Глава 14 — Глава 14

Су Цин не придавала этому значения — её путь был предопределён, и на нём не могло быть спутников. Небольшие паланкины, покачиваясь, доставили их к воротам дворца. — Госпожа, госпожа! — Сяо Цзю немного подождала у паланкина, но, не дождавшись реакции, снова позвала несколько раз подряд. Су Жун наконец проснулась, зевнула и приподняла занавеску, чтобы выглянуть. — Ужé приéхали? Сегодняшний день измотал её: после общения с императрицей и угождения наложнице пришлось ещё болтать о пустяках с множеством знакомых и незнакомых наложниц и принцесс, подробно рассказывая о последних столичных новостях. Хотя ей и самой было приятно говорить об этом, но после целого дня разговоров она всё же устала. — Ах, точно! — Су Жун уже собиралась сесть в карету, как вдруг вспомнила. — Я забыла взять вещи, которые привезла для них. Она так переживала, не волнуется ли Су Цин, что совершенно забыла о подарках. Только увидев карету, она наконец вспомнила. — Они в карете, я сейчас принесу, — сказала Сяо Цзю. Она быстро вынесла деревянную шкатулку, завёрнутую в ткань. — Тогда придётся попросить Ван Гунгуна помочь занести их внутрь, — Су Жун протянула вещи Ван Мяню. Подарки были не такими уж ценными — во дворце и без того хватало золота, яшмы и драгоценных камней, а безделушки, которые нельзя ни съесть, ни выпить, быстро начинали казаться безвкусицей. Су Жун привезла мелкие безделушки, которые просили дворцовые служанки. Они целыми днями были заперты во дворце, учась читать и писать, и полдюжины девочек уже потеряли всякую живость. — Это игра «Карьера чиновника» для Шуй Юнь, это — для Лю Юэ, а это новые конфеты от «Вкусной лавки» для Цай Ся… — Су Жун по очереди доставала несколько свёртков и передавала их Ван Гунгуну, затем, приблизившись, шепнула: — Только, пожалуйста, не говорите тётушке-императрице, а то она снова будет меня ругать. — Третья госпожа, не беспокойтесь, даже если и будут ругать, то не вас, — Ван Мянь усмехнулся и передал вещи своим ученикам, следовавшим за ним. Су Жун прикрыла рот рукой, тихо хихикнула, помахала Ван Мяню на прощание и села в карету. При свете дня Су Цин наблюдала, как двое вели себя, словно воры, передавая всякую мелочь. Когда она в сюжете познакомилась с персонажем Су Жун, это произошло уже после появления главной героини Чжоу Сян Чжу. Су Жун предстала в образе капризной и жестокой злодейки, которая во всём противостояла главной героине. Теперь же она живой и настоящей влилась в жизнь Су Цин. Это казалось странным. Как будто хулиганка внезапно перестала хулиганить. Увидев, что Су Жун повернулась, чтобы сесть в карету, Су Цин опустила занавеску. Карета медленно тронулась, и Су Цин вдруг заговорила: — Ты дружишь со служанками? Она мысленно прикинула возраст Су Жун. Главная героиня ещё не появилась, и Су Цин по-прежнему находилась вне сюжетной линии. — Не то чтобы дружу, — Су Жун поежилась и смущённо ответила. — Мама рассказывала мне о жизни в Запретном городе — никуда нельзя пойти, кругом одни правила, это так жалко. Глядя на удаляющийся Запретный город за окном кареты, Су Жун, казалось, ощутила эту жизнь, где всё предопределено. Закончив говорить, она не услышала ответа Су Цин. — Я не про тебя! Четвёртая сестрица ещё более несчастна, чем они, — Су Жун вдруг занервничала. Она затаила дыхание, боясь, что Су Цин рассердится. Су Цин смотрела на неё и думала о том, что же превратило Су Жун в человека, живущего ради мести, заставив её, боявшуюся дворца, добровольно войти в него. Почти заискивающее отношение Су Жун к ней лишь разжигало любопытство Су Цин. — Я не считаю себя несчастной. — Ну и хорошо! — обрадовалась Су Жун, но, всё же опасаясь недопонимания, прикусила губу и пояснила: — Родители отдали тебя на воспитание в деревню, и тебе многого не хватало… Но не волнуйся, раз уж ты моя сестра, я точно не дам тебя в обиду. Говоря это, она незаметно приблизилась, обняла руку Су Цин и, задрав подбородок, с горящими глазами пообещала: — Отныне я тебя защищаю! Су Цин освободила свою руку. — Если я не выйду за наследника престола, то за него выйдешь ты. Разве ты не боишься попасть во дворец? Су Жун посмотрела на неё — её глаза действительно были очень яркими, круглыми и влажными от слёз. — Я с детства наслаждалась роскошью, поэтому уйти из дома и выйти замуж, оказаться запертой — это справедливо… — смущённо опустив голову, сказала она. Су Цин удивило, что она использовала слово «запертой» — как животное в загоне. — Если четвёртая сестрица передумает и не захочет, тогда выйду замуж я, — заметив странный взгляд Су Цин, Су Жун, боясь, что та снова отдалится, поспешно добавила. Выражение лица Су Цин стало ещё более странным. Когда она так смотрела, Су Жун чувствовала себя словно картиной на стене. Она снова опустила голову. Су Цин снова ощутила живость Су Жун — у неё были свои мысли, она не была однозначным персонажем. — Твои братья тоже наслаждались роскошью, почему им не нужно выходить замуж? Почему их не запирают? — не сдержавшись, сказала Су Цин. — Что за чушь, мужчины же не могут выходить замуж! — Су Жун раскрыла рот от изумления. Она была так потрясена, что даже не заметила, как Су Цин сказала «твои братья». — Какая разница? Все люди одинаковые, — заметила Су Цин. Су Жун всё ещё была в шоке, но не могла найти, что ответить. Четвёртая сестрица говорила разумно. Смутно подумала она. Но что-то здесь было не так. Что же? Су Жун покачала головой, отбросив эту неразрешимую мысль. В карете снова воцарилась тишина. Каждая была погружена в свои мысли. Су Жун всю дорогу размышляла над вопросом «почему мужчинам не нужно выходить замуж» и, когда карета остановилась, наконец нашла ответ. Она схватила Су Цин за руку, когда та уже собиралась выходить, и, сверкая глазами, торжествующе объявила: — Мужчины не могут выходить замуж, но они могут быть приняты в семью жены!