Когда все ворвались внутрь, она всё ещё продолжала вопить.
В зале царила мёртвая тишина, нарушаемая лишь её криками.
Ещё одна молния ударила снаружи, снова попав в старое дерево во дворе. Вспыхнувшие искры тут же затушил ливень, а обугленное дерево начало дымиться.
Грохот грома заглушал всё, никто не решался заговорить, никто не верил своим глазам, в душе зарождалась тревожная догадка:
Громовержец покарал грешника, поразив его молнией.
Даже после двухмесячного траура по покойному императору и императрице Оуян слухи о том, что нечестивого правителя поразил гром, так и не утихли.
Дворец Жэньшань, где жила императрица, с тех пор считался проклятым местом и был навеки запечатан.
Смерть императора была внезапной, и после похорон церемония восшествия на престол нового правителя состоялась всего через пятнадцать дней подготовки. Запланированные на середину третьего месяца государственные экзамены пришлось перенести на четвёртый.
Несмотря на упрощённый порядок, Су Цин три дня бегала туда-сюда — то поклонение предкам, то жертвоприношение Небу, то приём чиновников. К концу третьего дня шея опухла от тяжести парадного головного убора.
Чуньсян помогала Су Цин снять украшенный фениксами и драконами венец и осторожно уложила его на поднос, в то время как та склонила голову набок, снимая серёжки.
Новый император был облачён в церемониальные одеяния с нефритовыми подвесками. Двенадцать нитей жемчуга свисали с головного убора, перекликаясь с чёрными одеждами и расшитым сложными узорами хитоном, на котором были вышиты солнце, луна, звёзды, драконы, горы, фазаны и другие символы.
Су Цин наконец избавилась от тяжести на голове и, облегчённо вздохнув, встала, чтобы переодеться, попутно замечая, что с Шэнь Мутина уже сняли большую часть регалий.
— Сегодня великая княжна не пришла, — произнёс он, садясь на тахту, пока слуги на коленях снимали с него обувь. — Завтра сходи к ней.
Су Цин развела руки в стороны, и стоявшие рядом служанки принялись расстёгивать нефритовые подвески на её поясе, затем сняли двойные чёрные знамённые шнуры, и лишь после этого смогли развязать пояс, работая над ним вчетвером.
Ду Цзинхэ вскоре должен был отправиться на границу, и Су Цин как раз размышляла, как бы найти повод выйти из дворца.
— Хорошо.
Её ответ прозвучал небрежно, словно дело её не касалось.
Шэнь Мутин, закрыв глаза, откинулся на подушку тахты, пока служанка массировала ему голову, но при этих словах медленно открыл глаза и, пристально глядя на неё, поднял руку:
— Все, выйдите.
Дверь тихо закрылась.
Голова Шэнь Мутина упала на собственное плечо, а его длинные ресницы медленно дрогнули от усталости:
— Иди сюда.
Он походил на большого кота, уставшего греться на солнце:
— Они массируют плохо. Сделаешь ты.
Сняв верхнюю одежду, она осталась в лёгком нижнем платье, сбросила туфли, взобралась на тахту, обошла Шэнь Мутина спереди и, проходя мимо его лица, скользнула ногой у него перед глазами.
Устроившись сзади, она убрала подушку, а Шэнь Мутин привычно положил голову ей на колени, уткнулся, устроился поудобнее и, с наслаждением закрыв глаза, глубоко вздохнул.
Су Цин с семи лет занималась боевыми искусствами, и её руки больше походили на мужские — длинные, сильные, с чётко проступающими венами.
За эти напряжённые дни Шэнь Мутин привык лежать у неё на коленях, как в детстве на руках у матери... Но то было давно.
После того как в четырнадцать Чжан Цзы И протянула к нему руку, она опутала его сложной паутиной.
Той паутиной, что состояла из любви, чувства вины и невысказанных запретов.
Она контролировала его, высасывала из него жизнь, лишала собственного "я", превращала в марионетку, и только рядом с Су Цин он снова мог дышать.
— Ты пойдёшь к Ду Цзинхэ, да?
Он не открывал глаз, и свет, проникающий сквозь веки, окрашивался в ослепительно-розовый.
Пальцы Су Цин по-прежнему двигались мягко и размеренно.
Она молчала.
Шэнь Мутин открыл глаза и увидел её лицо — возвышенное, как у божества. Она смотрела на него полуприкрытыми глазами, губы были плотно сжаты, а её ловкие и сильные руки, способные в любой момент отнять чью-то жизнь, сейчас нежно успокаивали его.
Он протянул руку, обхватил её запястье, прижал пальцы к коже под рукавом и, словно в трансе, поднёс к своим губам.
Солнце сияло, и тёплые майские лучи окутывали их обоих.
На тахте в беспорядке валялись две пары штанов.
Губы Шэнь Мутина после укусов отливали влажным розовым, глаза полуприкрылись, наполняясь влажным блеском, выражавшим и опьянение, и блаженство. Его затылок упирался в тахту, а спина выгнулась изящным мостиком, обнажая порозовевшие ключицы и белоснежную шею, покрытую соблазнительным румянцем.
Их дыхание раскаляло окружающий воздух, а во время движений одежда на плече Су Цин сползла на руку. Одной рукой она прижимала его за плечо, а другой сжимала самую мягкую часть, приподнимая.
Она скакала верхом — на жалком, одиноком коне, потерявшем себя.
Конец апреля — уже не прохладный март, но ещё не знойный июнь, и воздух был наполнен идеальной теплотой и влажностью.
Су Цин глубоко вздохнула и, подняв голову, увидела церемониальные одеяния императора и императрицы, развешанные на подставках разной высоты.
Парадное платье императрицы, надеваемое во время важных церемоний, было тёмно-синим и украшено вышитыми фазанами с распростёртыми крыльями и другими узорами.
Оно выглядело роскошно, но рядом с императорским нарядом казалось обычным.
Обновлено: 21.01.2026