— Хм-хм, — странно усмехнулась Оуян Ши, закашлялась от смеха, пока окружающие суетились вокруг: кто похлопывал по спине, кто подносил воду, кто подавал плевательницу. Едва отдышавшись, она указала на Шэнь Юэ Лань. — Ты, прямо как твоя мать, слишком уж опекаешь детей.
Услышав упоминание о покойной матери, Шэнь Юэ Лань мгновенно опустила глаза.
Иначе не скрыть было бы бездну ненависти.
Лишь когда Тайхоу завела разговор о других делах, она подняла взгляд.
— Впрочем, совпадение: Му Тин тоже не к твоей третьей дочери присматривается. Говорят, у вас есть ещё Цин — вот к ней он и пригляделся.
Шэнь Юэ Лань не ожидала, что у Су Цин такие способности, и слегка удивилась.
— Цин в детстве была слабой, лишь несколько лет назад её вернули в семью.
— Этой девочке и повзрослеть было непросто, — Тайхоу полулежала на тахте, прикрыв глаза, многозначительно промолвила.
Шэнь Юэ Лань промолчала.
— Но всё же она не твоя родная, — добавила Тайхоу.
— В семье Су не моих детей не только она одна, — Шэнь Юэ Лань тихо ответила.
— Разве не ты сама выпросила этот брак? — Тайхоу Оуян Ши бросила на неё косой взгляд, и в мутных глазах читалась насмешка.
Под лёгким дождём цветы хаитанг не спали. Юная принцесса, любовавшаяся цветами в дождливую ночь, столкнулась с ветреным талантом — и одна встреча определила её судьбу.
Семнадцатилетняя Шэнь Юэ Лань, желая обрести желанную свободу, стояла на коленях у дворца и открыто отказалась от брака, устроенного императрицей, заявив, что выйдет только за Су Цзин Сяня.
После трёх дней голодовки, уже на грани жизни и смерти, она дождалась императорского указа о браке.
Сжимая в рукаве свою руку, Шэнь Юэ Лань изо всех сил сохраняла спокойствие.
— Все носят фамилию Су. У Су Цзин Сяня на родине уже годы стоит арка целомудрия, и все знают, что я — его единственная жена. Дети, естественно, все рождены мной. Су Чун Ян, Су Чун Хань, Су Жун и Су Цин — все они одинаковы.
Но лишь после замужества она поняла, что это за небесная свадьба была. Та встреча оказалась подстроена Оуян Ши.
Оуян Ши заранее знала о её строптивости и, сохраняя видимость заботы, подыскала достойного мужа, чтобы укрепить свою репутацию, а за спиной устроила встречу с Су Цзин Сянем.
Су Цзин Сянь не был тем, кого она себе представляла.
Она выходила замуж с радостью, но обнаружила, что, хотя у него и не было жены, в его покоях уже жила наложница, родившая ему старшего сына Су Чун Яна.
Она, принцесса крови, стала мачехой.
Вся столица потешалась над тем, что старшая принцесса вышла за подержанного мужа.
— К тому же, та девочка сообразительнее, чем Су Жун, — спокойно сказала Шэнь Юэ Лань.
— Умнее третьей дочери? Которая весь дворец вокруг пальца обводит? — Тайхоу слегка приподняла веки.
— Она год воспитывалась у вас, — взглянула она на Шэнь Юэ Лань, и та, как младшая и подданная, склонила голову, — и видно, что переняла ваш ум.
— Устала. Можешь идти, — Тайхоу фыркнула.
Шэнь Юэ Лань не могла ослушаться, поднялась и откланялась.
Выйдя, она заметила придворного лекаря Сюя, ожидавшего у дверей, и скользнула по нему взглядом.
— Говорят, у лекаря Сюя родился внук? — за воротами дворца она тихо приказала Цзин Хао.
— Да. После семи внучек наконец дождались наследника.
— Ночью тайком привезите ребёнка ко мне.
Их шёпот растворился в воздухе, не успев долететь до чужих ушей.
Уже у ворот Цянь Хуа Мэнь, за которыми её ждал паланкин, к ней подбежал юный евнух.
Шэнь Юэ Лань обернулась — это был слуга, подававший императору еду.
— Господин Ся, — остановилась она.
Евнух Ся Чао Энь, лет двадцати, два года служил при наследнике и теперь занимал пост начальника дворцового управления четвёртого ранга.
— Ваше Высочество, — благодаря физической подготовке он пробежал пол-дворца без признаков усталости.
— Император, узнав, что вы во дворце, велел передать вам привет, — он поклонился.
— Дело пустяковое. Мои две дочери уже в возрасте, вот я и зашла к Тайхоу, побеседовать, — Шэнь Юэ Лань любезно ответила.
— Император также упомянул, что Су Жун выросла вместе с наследником, и это было бы прекрасным союзом, — Ся Чао Энь был высоким и в разговоре с особами слегка сгибался, напоминая гибкий шест.
— Жун тоже относится к Му Тину как к брату, — сказала Шэнь Юэ Лань.
— Вот именно, — в глазах евнуха мелькнул огонёк.
Оба были мастерами дворцовых интриг, и после обмена намёками разговор иссяк. Ся Чао Энь отправился докладывать.
В зале Лян И Дянь он преклонил колени и коротко изложил слова Шэнь Юэ Лань.
Император Шэнь Чжэн, младше сестры на несколько лет, в свободном халате полулежал на тахте, листая доклады и ставя резолюции, не вчитываясь.
— Хм. Одна не хочет выходить, другой не хочет жениться. Замечательно, — отложив один, он взял следующий.
В зале стояли десятки слуг, но лишь полулежащий наверху казался живым.
Он швырнул ещё один доклад на пол, и мальчик-слуга на коленях подобрал его.
Шэнь Чжэн закончил, и Ся Чао Энь ждал, склонив голову.
— Передай императрице, чтобы привела ту четвёртую дочь во дворец. Посмотрим, на что она способна.
Обновлено: 21.01.2026