Алан сосредоточил своё внимание на фотографии. Всемирно известный Гилдерой Локхарт был одет в мантию того же синего цвета, что и незабудки, идеально дополняющую его голубые глаза. Его остроконечная шляпа волшебника была игриво сдвинута набок на его волнистых, тёмно-светлых волосах. Он обнимал Дейзи, сверкая ослепительно белыми зубами, и подмигивал камере.
Алан должен был признать, что эта явно отточенная улыбка достойна его пятикратного победителя премии «Самая очаровательная улыбка». Однако, заметив руку, лежащую на плече Дейзи, Алан надулся, найдя это довольно раздражающим, особенно с глупой улыбкой Дейзи.
Он, потеряв интерес, бросил фотографию обратно Дейзи: «Дейзи, твои духи ужасно смешиваются с духами других ведьм! Иди прими душ и отдохни!»
«Осторожно!» — отругала Дейзи брата, затем аккуратно спрятала фотографию обратно в книгу и, подняв глаза, сказала: «Кстати, Гилдерой сегодня сфотографировался с Гарри Поттером! Он даже подтвердил, что будет преподавать Защиту от Темных Искусств в Хогвартсе! Я так вам завидую, у вас будет настоящий, волшебный Гилдерой… Не волнуйся, я упомянула твоё имя, и он очень заинтересовался самым юным рыцарем Орден Мерлина, и сказал, что научит тебя нескольким сильным заклинаниям наедине!»
Сказав это, Дейзи выглядела довольной собой, затем запела весёлую мелодию и вернулась в свою комнату, но Алан почувствовал, что его мнение о Гилдерое Локхарте ухудшилось.
***
Наконец, наступил канун начала учебного года. Мать Анна ле Фэй приготовила роскошный ужин: копчёный лосось с авокадо, жареная немецкая свиная рулька с брюссельской капустой и ароматные куски свиной грудинки…
Все наелись досыта. Алан, похлопал себя по круглому животу и заметил, что с тех пор, как вся семья получила Орден Мерлина, их еда действительно становилась всё лучше и лучше. Он решил, что предыдущие усилия отца и братьев не были напрасны.
Алан уже собрал чемодан, поэтому перед отъездом утро ничем не отличалось от любого другого утра, за исключением двух больших чемоданов и клетки для птиц у двери. Плакала только Эмили, понимая, что пора снова прощаться, и желая в этом году пойти в школу с Аланом. Её успокоила мать, использовавшая сахарное перо.
Однако сегодня кое-что было иначе. Алан отказался от предложения отца, Оуэна, и брата Альберта сопроводить его, решив отправиться на вокзал Кингс-Кросс один.
Предыдущие действия Алана убедили Оуэна в этом — хотя Алан не знал, что отец поручил Альберту тайно использовать методы мракоборцев, чтобы проследить за ним до Лондона, остановившись лишь на вокзале Кингс-Кросс перед тем, как отправиться на работу в Министерство магии.
Войдя на вокзал, Алан заметил необычно большое количество уличных артистов в коридоре, ведущем к платформе метро. Выступал мужчина в авангардной одежде и с экстравагантной причёской. Хорошо одетый мужчина бросил ему мимоходом монету в один фунт. Монета грациозно пролетела по воздуху, прежде чем с приятным звоном упасть на пол перед уличным артистом.
Однако, будучи волшебником, Алан заметил нечто странное, что маглы вряд ли заметили бы в этом месте: маленькое существо, покрытое чёрной шерстью, промелькнуло по коридору, и монета на полу исчезла!
Хотя оно пробежало и показалось всего мгновение, Алан узнал его — это был Нюхлер! Нюхлер, маленькое чёрное пушистое существо, нечто среднее между кротом и утконосом, имеет длинную морду и искусно копает. Он особенно любит всё блестящее.
Гоблины часто держат Нюхлеров, чтобы те копали в поисках сокровищ глубоко под землёй. Хотя нюхлер добр и даже ласков к волшебникам, он может повредить ценности, поэтому волшебники обычно не держат его у себя дома.
Нюхлера явно привлекала мелочь в копилках уличных артистов, но его появление так открыто в месте, посещаемом маглами… это было нехорошо.
Решив отправить его обратно в волшебный квартал, Алан обыскал коридоры и вскоре обнаружил Нюхлера за колонной. Тот рассматривал только что украденную монету. Заметив, по-видимому, взгляд Алана, он поднял глаза и поспешно убежал.
Это невероятно ловкое существо проворно перепрыгивало между ящиками людей, даже вырвав сверкающее украшение из туфли одной дамы во время побега, прежде чем тут же снова убежать, стремясь схватить ещё больше сверкающих предметов.
Пробежав всего несколько шагов, Алан сдался, поняв, что это только привлечёт ещё больше внимания маглов. Будучи студентом факультета Рейвенкло, он быстро придумал хорошую идею и немедленно приступил к её реализации. Он проскользнул за колонну, вытащил несколько галлеонов, покрутил их в руке, а затем бросил себе под ноги.
Громкий звон металла заглушался шумом толпы, но Нюхлер остро его почувствовал — магические монеты были ему более привычны и привлекательны.
Краем глаза Алан увидел, как Нюхлер, пухлый и круглый, бросился под скамью перед колонной, явно не удовлетворившись добычей; его два маленьких глаза с жадностью смотрели на галлеоны у ног Алана.
Алан притворился изможденным, медленно прислонился к колонне и присел на корточки. Он потянулся за золотой монетой на земле, но, словно потеряв хватку, она выскользнула и снова упала.
Этот звук был совершенно невыносим для Нюхлера. Он больше не мог сопротивляться и начал медленно и бесстыдно двигаться вперёд, протягивая свои маленькие тёмные лапки, чтобы схватить галеон.
Заметив, что больше нет маглов, и что в толпе есть несколько волшебных семей, отводящих своих детей в школу, Алан не колебался. С молниеносной скоростью он заморозил нюхлера заклинанием «Заморозка», а затем просто протянул руку и засунул его в отсек для питомцев, который получил в качестве награды.
Затем Алан взял свои деньги и небрежно бросил их в отсек для питомцев, чтобы не слишком разочаровать волшебное существо. После этого он встал, самодовольно поправил одежду и небрежно направился к платформе девять и три четверти.
Алан был в приподнятом настроении. Во время каникул он не только поймал Пушистика для своей сестры, но и Нюхлера для себя — хотя, строго говоря, держать такое животное, охотящееся за сокровищами, было незаконно.
Прежде чем броситься к перегородке между платформами 9 и 3/4, между платформами 9 и 10, Алан огляделся, затем достал свой большой чемодан и побежал. Внезапно вспомнив Добби, домового эльфа, о котором упоминал Гарри, он замедлил шаг, опасаясь, что Добби мог заблокировать вход на платформу, чтобы помешать Гарри. Он коснулся стены и, посчитав что всё нормально, тут же решил зайти внутрь.
Это несколько странное поведение привлекло внимание нескольких маглов, но они быстро поняли, что, похоже, забыли вытереться после посещения туалета, и бросились в панике, направляясь к туалетам на станции.
Кроме того, беготня и погоня за поездами на платформе — обычное дело. Если бы не тот факт, что мальчик, толкающий большой чемодан, который, казалось, вот-вот врежется в стену, был довольно милым и заставил их беспокоиться, что он может пострадать, они, вероятно, даже не заметили бы никого другого. И когда они повернулись, чтобы побежать к туалету, этот небольшой инцидент быстро забылся.
Алан уже стоял рядом с ярко-красным паровозом, припаркованным перед переполненной пассажирской платформой. На табличке поезда было написано: «Хогвартс экспресс, 11:00».
Густой дым из паровоза клубился над болтливой толпой, а разноцветные кошки сновали у ног людей. Среди гула разговоров и грохота таскаемого тяжелого багажа пронзительно ухали совы, перекликаясь друг с другом.
Поскольку Алан сегодня немного опоздал, вагоны уже были полны студентов. Некоторые студенты, высовывавшиеся из окон, чтобы поговорить со своими семьями, увидели его и начали приветствовать. Алан помахал в ответ, затем огляделся, не заметив домового эльфа, прячущегося в кованой арке, и отказался от идеи его остановить.
В любом случае, Гарри и Рон не столкнутся с какой-либо реальной опасностью. Даже если бы они получили выговор от директора и профессоров, для этих гриффиндорцев такое интересное приключение, как полёт в школу на машине, вероятно, стоило бы того.
«Хотя мистер Артур Уизли потеряет лицо и машину… Профессор Спраут, вероятно, будет чувствовать себя так же плохо, как моя мать чувствовала себя из-за Гремучей ивы…» — подумал Алан, идя к поезду. Его внимание снова переключилось на нового питомца. «Подожди? Кажется, я забыл вернуть сокровище, украденное Нюхлером… Ну ладно, это был не мой питомец, когда он совершил преступление, я не несу ответственности за его прошлые поступки…»
Придумав себе оправдание, Алан протиснулся сквозь шумную толпу родителей, провожавших детей, и сел в Хогвартс-экспресс. В поезде Алана приветствовали ещё больше студентов. Отказавшись от предложений многих юных волшебников разделить вагон, Алан, как обычно, направился прямо к последнему.
Как и ожидал Алан, этот вагон, расположенный неподалеку, был пуст. Он закрыл дверь, немного посидел в тишине, и вскоре звуки открывающихся и закрывающихся дверей, а также шумные прощания на платформе постепенно затихли.
Обновлено: 15.02.2026