Алан замедлил шаг, крепко сжимая палочку, готовый атаковать в любой момент. Он спустился по ступеням туннеля, пройдя несколько проходов.
Вскоре он распахнул дверь в потолке. Дрожа от порыва холодного воздуха, он увидел свет.
Это был небольшой низкий сарай. Послеполуденное солнце светило прямо сквозь световой люк в крыше, прямо на то место, откуда вышел Алан. Проведя некоторое время в тусклом свете, Алан быстро прикрыл глаза, и ему потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть к освещению.
Распахнув дверь, он шагнул в пустынный сад. Толстый слой снега лежал на неровной земле. Выйдя из сада, он увидел окрестности, пустынные и безлюдные, с разбросанными по пустоши домами и особняками.
Алан определил время, предположив, что Эмили скоро проснется, исходя из ее обычных привычек. Он быстро вернулся. Проходя мимо ванной, он услышал шум внутри, понимая, что его тетя Жозефина принимает ванну. У него уже был примерный план.
Приведя гобелен в первоначальное состояние, он вернулся к двери спальни. Маленькая девочка в красном, поднимающая жабу, снова появилась на портрете, висящим на двери. Она быстро взглянула на Алана и тут же исчезла.
Алан толкнул дверь. К счастью, его сестра все еще крепко спала. Он на цыпочках подошёл, осторожно забрался в постель, укрыл сестру одеялом, лёг и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
***
После этого Алан послушно играл с Эмили весь день, а затем послушно болтал с тётей Жозефиной, расспрашивая её о её интересных приключениях в Отделе контроля над магическими существами.
В 9 вечера, уложив Эмили спать, Алан наложил на девочку «Заклинание доброго сна».
Он поцеловал спящую Эмили в лоб, затем повернулся и ушёл в сторону тайного прохода.
***
Пройдя по туннелю, Алан снова оказался в старом сарае.
Подняв палочку, он использовал её, чтобы провести гадание и определить местонахождение Альберта. Эта магия была за пределами нынешних возможностей Алана; но чем лучше ты был знаком объект и чем больше информации было известно, тем лучше был эффект.
Алану пришлось потратить больше времени на то, чтобы сосредоточиться на произнесении заклинания и получить достаточно информации. К счастью, целью был его собственный брат, которого он хорошо знал. Однако он смог определить лишь приблизительное местонахождение своего старшего брата, Альберта.
К удивлению Алана, система, казалось бы, без предупреждения, внезапно выдала задание найти Лунный Камень после того, как он завершил поиск.
Алан знал, что система часто бывает ненадежной и непоследовательной в выдаче заданий, а теперь она даже не упоминала о наградах…
Однако времени на размышления не было. Алан вышел из заброшенного дома, достал из хранилища свою летающую метлу «Нимбус», сел на неё и умчался вдаль.
***
Небо, которое сначала было освещено лунным светом, постепенно потемнело.
Луна полностью скрылась за густыми грозовыми тучами, и с севера дул ледяной ветер. Молнии сверкали сквозь облака, время от времени ударяя в землю с оглушительным грохотом, а капли дождя, замерзшие в снежинки от зимней погоды, падали ливневыми потоками.
Холодный зимний дождь и снег хлестали по Алану, но, к счастью, его телосложение намного превосходило телосложение его сверстников, а его мантия обладала функцией терморегуляции; иначе он не смог бы долго лететь.
Алан мчался с невероятной скоростью, перемещаясь из деревни в дикую местность в туманной ночи. Приближаясь к месту назначения, он увидел, что вдали показалась массивная, возвышающаяся гора, очертания которой время от времени вырисовывались на пустом горизонте полосами молний.
Когда Алан подлетел достаточно близко, он понял, что на эту местность наложено сложное заклинание, отпугивающее маглов. Облетев гору один раз и получив её чёткое представление в своём воображении, Алан коснулся земли ногами и обнаружил, что этот скалистый холм представлял собой, по сути, каменную башню, высеченную из естественной структуры.
Приблизившись и осмотрев местность внимательнее, Алан обнаружил арочный вход высотой около 20 метров и шириной 10 метров, глубоко уходящий в склон горы.
Заметив, что вход не охраняется, Алан подошёл к нему, наложив на себя заклинание Очищения, чтобы смыть капли дождя и снег, а затем снова активировал заклинание невидимости на своей мантии, чтобы избежать обнаружения падающим дождём, пока его невидимость была активна.
Алан не вошёл вслепую. Вместо этого он более тщательно осмотрел вход и массивную дверь.
Он прижал кончик своей палочки к двери, а затем, держа палочку у уха, прислушался к звукам за ней. После нескольких минут полной тишины Алан слегка приоткрыл дверь и протиснулся внутрь.
Он попал в комнату размером не менее 10 на 10 метров. Алан осмотрел комнату; она была явно выполнена в индийском стиле, с полом из зеленого камня и обелиском у входа, более широким у основания и имевшим форму пирамиды. Комната была богато украшена. Выпуклые изгибы и медная инкрустация на замысловатых росписях отслаивались, что говорило о том, что комната когда-то была тщательно украшена, хотя теперь от нее осталась только пыль.
В комнате находились три массивные каменные двери — по одной на левой и правой стенах, и третья прямо напротив входа. Они вели вглубь этого места…
***
Шипение дождя и вой ветра время от времени заглушались оглушительным громом. Комната всё ещё казалась прочной. Даже когда удары грозы были настолько сильными, что, казалось, сотрясали землю, из трещин в потолке просачивалось лишь небольшое количество пыли.
Однако из самой левой двери постоянно доносились глухие удары. Казалось, она слегка дрожала с каждым раскатом грома.
Внезапно, с особенно сильным раскатом грома, дверь распахнулась, разлетевшись на куски с пронзительным треском. В клубах пыли Алан увидел за дверью большой рой крыс, но, испугавшись внезапного обрушения, они, казалось, бросились назад.
После мгновения оглушительной тишины крысы начали выбегать из дверного проема. Алан предположил, что они испугались грома, разбегаясь в панике, но сейчас их крики эхом разносились по комнате.
Однако он быстро понял, что эти крысы отличаются от обычных. Их глаза были налиты кровью, а зубы покрыты красновато-коричневой липкой жидкостью. Как безумцы, они отчаянно кусали друг друга при соприкосновении, разбрызгивая из ран черные, жидкие, липкие капли.
У Алана забурлило в животе. Он отбросил свою прежнюю мысль. Эти крысы не испугались грома; Вероятно, они страдали от заразной болезни, что и вызвало у них такое безумное состояние в столь масштабных масштабах.
Находясь под действием Невидимости, Алан крепко сжал палочку. Он замедлил дыхание и замер, подождав некоторое время, пока не убедился, что, несмотря на шум, поднятый крысами, никто больше не вышел, чтобы проверить, что происходит. Затем он приблизился к группе крыс.
Когда Алан двинулся, крысы, чувствительные к звуку, внезапно остановились, обнюхивая всё вокруг и обнажая свои острые зубы — заклинание невидимости скрывало от них вторженца, но не маскировало звук или запах.
Крысы обнаружили его!
«Глациус!» Алан драматично взмахнул палочкой, произнося заклинание «Заморозка». Невидимая сила заставила вспыхнуть фиолетовый свет на больших, рычащих, серовато-черных крысах, заморозив их всех на месте, лишь их маленькие глаза смогли моргнуть.
«Инсендио!» Конус обжигающего пламени вырвался из кончика палочки Алана. Сильный жар окутал крыс, застывших на месте с вытянутыми когтями. Пламя распространилось по их шерсти, наполнив воздух запахом горящей плоти и треском лопающейся кожи и воспламеняющегося жира.
Алан использовал заклинание заморозки лишь для того, чтобы обездвижить крыс и предотвратить их разбегание. Увидев комки пепла, оставшиеся на зеленом глинистом полу после пожара, Алан нахмурился. Он не хотел наступать на пепел крыс.
Только после того, как пол был вымыт чарами, Алан шагнул к двери, расположенной прямо напротив входа. Это был длинный, глубокий коридор.
Он осторожно прокрался к концу коридора, на цыпочках. Там была ещё одна каменная дверь. Алан затаил дыхание. В отличие от прошлого раза, на этот раз он услышал человеческие голоса.
Обновлено: 23.01.2026