Глава 44 — Глава 44

-Поэтому он для неё так важен. Не потеряй его. Вместо ответа Эйдан лишь слегка улыбнулся. Хотя эта улыбка показалась ей подозрительной и вызвала беспокойство, глядя на его улыбающееся лицо, она не смогла сказать ничего больше. -Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы с тобой ничего плохого не случилос. Возможно, заметив тревогу в её выражении лица, Эйдан легонько поцеловал её в лоб, прежде чем отступить. -Мне пора идти. Сказали, что все участники турнира должны собраться до ужина. Закончив свои дела, Эйдан без колебаний ушёл. Оставшись одна, Карина коротко вздохнула. Почему его последние слова о предотвращении вреда так её беспокоили? Она не могла догадаться, что он задумал. Тем не менее, она поверила его словам о том, что нельзя допускать, чтобы ей причинили вред. Хотя она никогда бы не доверилась предыдущему Эйдану, теперь она твёрдо верила, что он на её стороне. * Все рыцари, участвовавшие в турнире, включая Эйдана и Ллойда, собрались в одном месте. Командир имперских рыцарей кратко объяснил правила турнира и проводил их в большой банкетный зал. Там они поужинают, а затем разойдутся по своим комнатам в отдельном дворце на ночь. -Я думал, ты сбежишь, но ты всё-таки пришёл. Ллойд, сидевший напротив Эйдана за ужином, усмехнулся. -У меня не было причин убегать. Эйдан продолжал есть, спокойно отвечая: -Хм, ты переполнен уверенностью. Сдаться сейчас было бы менее неловко, знаешь ли. -Посмотрим. Эйдан лишь приятно улыбнулся, несмотря на провокацию Ллойда. -Наверное, пережитая смерть сделала тебя бесстрашным— сказал Ллойд с отвращением в глазах. -Не совсем опыт на грани смерти, скорее полное перерождение. Не трать энергию на бесполезные вещи и позаботься о себе. Не беспокойся обо мне, я знаю, как выжить. -Ха! В то время как лицо Ллойда всё больше искажалось, Эйдан сохранял весёлое выражение. Как раз когда Ллойд, раздражённый этим лицом, собирался хлопнуть по столу и встать… -Это вино от Его Величества. Слуги поставили бокалы перед каждым рыцарем. -Его Величество предлагает это прекрасное вино, надеясь, что все покажут себя с лучшей стороны на завтрашнем турнире. Фух. Ллойд глубоко вздохнул и остался сидеть. -Что ты делаешь? Ты не пьёшь? Он указал на бокал с вином перед Эйданом. -Неужели ты отказываешься от вина Его Величества? Эйдан усмехнулся провокационным словам и поднёс бокал к губам. Глоток. Уголок рта Ллойда слегка изогнулся, когда он увидел, как шевельнулся кадык Эйдана, когда тот проглотил вино. * Возвращаясь после встречи с принцессой Еленой в пристройке дворца, Карина увидела слуг, выходящих из банкетного зала. По подносам, которые они держали в руках, она поняла, что они возвращаются после приготовления ужина для рыцарей, остановившихся сегодня в пристройке дворца. Рассеянно наблюдая за ними, проходящими по коридору шеренгой, она заметила, как одна из слуг огляделась, а затем незаметно отошла в сторону. Подумав, что это подозрительно, она попыталась последовать за ней, но Бернис остановила её, спросив, куда она идёт. -Подожди здесь немного. Оставив Бернис и её свиту позади, она направилась в сторону, куда ушёл слуга. Как только она собралась повернуть за угол, услышала бормотание. -Ты уверена, что положила это в бокал Его Высочества Эйдана? Голос был знакомым. Поразмыслив, где она его слышала, она вскоре поняла, что это голос Кейт Спенсер. Осторожно выглянув из-за изогнутого коридора, она действительно увидела Кейт Спенсер, стоящую лицом к лицу со служанкой, которая ранее отошла от строя. Когда служанка кивнула, Кейт Спенсер протянула ей небольшой мешочек. Судя по звону, который он издавал при встряхивании, в нем, похоже, были монеты. -На всякий случай, немедленно возвращайся во дворец Его Высочества Ллойда. Услышав слова Кейт, служанка снова склонила голову и быстро повернулась, чтобы уйти. Кейт Спенсер наблюдала за удаляющейся фигурой, а затем огляделась. Карина быстро спряталась за стеной, чтобы ее не заметили. Вскоре ее шаги постепенно затихли. К счастью, она, похоже, не направлялась туда, где была Карина. Когда она проверила коридор после того, как шаги полностью стихли, Кейт Спенсер уже не было видно. О чем был этот разговор? Они что-то подсыпали в стакан Эйдана? Более того, эта служанка, похоже, была из дворца Ллойда. Почему Кейт Спенсер получала помощь от слуги Ллойда? Могли ли Ллойд и Кейт Спенсер что-то замышлять вместе? Ее мысли путались. Что они дали ему выпить? Когда ей пришла в голову мысль, что это может быть яд, ее сердце сжалось. Нет, этого не может быть. На собрании всех рыцарей, в самом императорском дворце, они бы не посмели так открыто убить Эйдана… Пытаясь убедить себя, что это не так, она вспомнила смерть предыдущей императрицы и не могла успокоиться. Предыдущая императрица также внезапно пожаловалась на затрудненное дыхание и боли в груди перед смертью. Хотя вся еда и напитки, которые она употребляла, были проверены, никаких особых проблем обнаружено не было, и был сделан вывод о смерти от внезапной остановки сердца. Многие люди подозревали и нынешнюю императрицу в то время, но доказательств не было. Некоторые встали на ее сторону, утверждая, что у нынешней императрицы, тогдашней маркизы Маккой, не было причин убивать императрицу. Маркиз Бельмонт особенно встал на её защиту. Он утверждал, что император её уже явно любил, и её сын уже был признан императорским сыном, так зачем ей рисковать, совершая убийство в императорском дворце? Хотя подозрения были сильными, физических доказательств не было, и поскольку она стала следующей императрицей, родив императорского сына, никто больше не мог упоминать об этом инциденте. А что, если Эйдан умер таким же образом? Эта леденящая душу мысль заставила её содрогнуться. Но затем она снова покачала головой, подумав, что это невозможно. Хотя кое-что изменилось по сравнению с её прежней жизнью, основной ход событий остался прежним.