Легендарные сахарные пирожки были готовы!
Повариха держала в руках бамбуковую корзину, на которой лежали несколько не жареных пирожков, а рядом стояла корзинка с уже готовыми.
Шуцзи сидел на бамбуковой скамейке с маленькой фарфоровой миской, аккуратно ел пирожок с начинкой из коричневого сахара и цветов османтуса. Уже успев откусить горячий кусочек, он оставил след от зубов на золотистом тесте. Но пирожок обжигал, и он дул на него, держа миску и топая ногами.
Юаньнян, увидев это, засмеялась:
— Ешь медленнее, иначе обожжёшь рот и будут язвочки.
Шуцзи махнул рукой, слишком занятый, чтобы говорить.
Чэнь Гээр взял две маленькие фарфоровые миски и, вытянув шею, спросил:
— Юаньнян, какую начинку ты хочешь?
— По одному каждого, — улыбнулась Юаньнян.
Через некоторое время Чэнь Гээр поднёс полную миску Юаньнян, и она удивилась:
— Так много?
Повариха объяснила:
— Кроме начинки из коричневого сахара и цветов османтуса, о которой говорила барышня, и сладкой бобовой пасты, о которой говорил юный господин, мы все вместе подумали, что начинка из чёрного кунжута, грецких орехов, кедровых орехов, миндаля и фруктового джема тоже должна быть вкусной. Сегодня утром мы купили ингредиенты и попробовали сделать их. Барышня, попробуйте, как вам вкус?!
Юаньнян была в шоке! Способность поварихи семьи Су к импровизации была просто потрясающей!
Только что приготовленные сахарные пирожки были горячими. Юаньнян дула на них и с нетерпением отправляла в рот.
Чэнь Гээр не мог ждать, взял миску и побежал во двор есть, но Жэнь Мамо, улучив момент, схватила его и потащила на кухню, говоря:
— На улице холодно, не наглотаешься холодного воздуха, и живот заболит!
Корочка пирожков была хрустящей, внутри мягкой, начинка густой и сладкой. Каждый укус был сюрпризом. Дети ели с удовольствием, даже Су Май, который не очень любил сладкое, съел несколько штук.
Лю Лан, опираясь на кормилицу, шатаясь вошёл на кухню, требуя пирожков. Не дожидаясь, пока они остынут, он пытался схватить их. Кормилица, отвлёкшись на мгновение, не успела остановить его, и он весь измазался. Но кормилица не могла унести его: как только она пыталась взять его, он плакал, требуя пирожков!
Чэнь Гээр сказал:
— Сначала накорми его сахарными пирожками. Лю Лан не уйдёт, пока не съест их.
Шуцзи, пока ел пирожок, разглядывал брата:
— Ты хоть и маленький, но аппетит у тебя не маленький.
Су Май сидел рядом, ел аккуратно, но его взгляд на Лю Лана был мягким. Из всех детей в семье только Лю Лану не повезло. Когда Чэнь Гээр был в его возрасте, семья жила в Мэйчжоу и Бяньцзине, еда и одежда были в изобилии. Когда Шуцзи был в его возрасте, отец как раз служил в Ханчжоу, а Цяньтан с древних времён был богатым, и всё было в изобилии. Когда Лю Лан начал что-то понимать, семья переехала с отцом в Мичжоу, где было много бедствий. Отец беспокоился о стране и народе, и жизнь в доме стала трудной. К счастью, все дела в Мичжоу были улажены, и можно было спокойно встретить Новый год.
После того как дети поели пирожков, Чжаоюнь позвала их на примерку новой одежды. Юаньнян вздохнула, потрогала свою круглую талию и чуть не заплакала:
— Если бы я знала, что съем меньше двух штук.
Фуцзян, стоя рядом, смеялась и поддразнивала:
— Барышня, вы, наверное, экономите ткань для семьи? Не надо, сегодня купили много новой яркой ткани. Юные господа её не используют, вам хватит!
Юаньнян посмотрела на неё взглядом, который говорил: ты меня не понимаешь, и позволила ей самой понять.
Какая девушка не хочет быть стройной? Хотя её зовут Юаньнян, она не хотела быть круглой.
Когда портниха измеряла размеры, Фуцзян подумала и сказала:
— Давайте добавим немного ткани.
Юаньнян тут же замахала руками:
— Не надо, не надо, и так достаточно! Если добавить, то совсем раздует!
Чжаоюнь уговорила:
— Дети быстро растут. Возможно, одежда ещё не будет готова, а они уже вырастут на два цуня. Как же без запаса?
Юаньнян неохотно кивнула. Увидев, как портниха добавила два цуня в длину и ширину, она поспешно сказала:
— В ширину не надо добавлять.
Фуцзян сказала:
— Надо, надо, иначе одежда будет плохо сидеть.
Ладно, лицо Юаньнян было спасено. Она великодушно кивнула.
Когда Юаньнян вышла из комнаты, небо уже было покрыто мелким снегом, на крыше лежал слой белого.
Как раз в этот момент юные господа вышли из комнаты напротив, и все снова собрались вместе.
Чэнь Гээр, глядя на падающий снег, сказал:
— Раньше в Ханчжоу, если шёл снег, мы обязательно ходили в горный храм искать сливы.
Юаньнян покачала головой:
— Зимой в Мичжоу, наверное, сливы не цветут. Они замёрзнут.
Чэнь Гээр добавил:
— Видимо, чтобы быть одиноким и гордым, нужно сначала выжить.
Юаньнян снова сказала:
— Какие у сливы могут быть качества? Просто люди с качествами смотрят на них, и они приобретают три качества.
Су Май стоял рядом с ними, чувствуя, что они правы, и тоже тихо вздохнул.
Су Ши, неизвестно когда, стоял рядом с ними. Глядя на падающий снег, сказал:
— В Мичжоу есть место, где можно увидеть сливы. Пойдёте?
Трое одновременно повернулись и сказали:
— Пойдём! Как же не пойти!
Итак, Яньцин пошёл запрягать лошадь, Яньцю пошёл собирать вещи. Чжисюэ, служанка Юаньнян, и Чуньянь, слуга Чэнь Гээра, приготовили всё необходимое для своих хозяев.
Когда садились в повозку, Юаньнян увидела корзину со свежими яйцами и удивилась, не понимая, зачем нужны свежие яйца для наблюдения за сливами. Это какой-то особый ритуал? Есть ли в этом смысл?
Су Ши, увидев её недоумение, объяснил:
— Сегодня мы идём в место, где есть горячий источник. В прошлые годы, когда воды было много, можно было купаться. Но в последние годы из-за засухи он превратился в маленький источник размером с подушку. Купаться нельзя, но можно греть яйца. Если подержать подольше, они даже сварятся.
Юаньнян загорелась глазами. Яйца в горячем источнике! Она любила их!
Повозка постепенно въехала в горы, но дорога стала неровной, и им пришлось выйти и идти пешком. Всё вокруг было белым, почти не было видно тропинки. К счастью, Су Ши не был человеком, который теряется. У него было отличное чувство направления, и он повёл группу детей через горы.
Обновлено: 21.01.2026