Глава 85 — K. Часть 85

— Уточка, уточка, не сердись, ты — блюдо в мире живых, в следующей жизни вернёшься. Чэнь Гээр с любопытством посмотрел на неё, но, увидев, что она говорит серьёзно, не стал её перебивать. Су Май, держа утку, посоветовался с Чэнь Гээром и Юаньнян: — Отнесём на кухню? Чэнь Гээр сразу же замахал руками: — Изначально утку должны были поймать не мы. Если мы отнесём её на кухню, они просто выпустят её обратно в загон. Давайте зарежем её сами, тогда она точно не сбежит! Су Май кивнул: — Логично. Но ты умеешь резать утку? Чэнь Гээр покачал головой: — Нет. Юаньнян сказала: — Теоретически я умею, но на практике не пробовала. Су Май сказал: — Найдём укромное место, ты будешь говорить, а я резать. — Хорошо! — сказала Юаньнян. Они спрятались за углом кухни. Чэнь Гээр принёс из кухни таз с горячей водой. Юаньнян передала Су Маю нож, и они вместе нашли утиное горло. Юаньнян указала место, Су Май быстро провёл ножом, и струя горячей крови брызнула наружу! Они не стали вытирать кровь с себя, а направили кровь в миску, чтобы собрать её. На дне миски была щепотка соли, которая помогала крови свернуться. Собранная кровь тоже была деликатесом, и Юаньнян очень любила её. Раньше, когда она ела хот-пот, она всегда заказывала утиную кровь. Когда кровь почти перестала течь, они опустили всю утку в таз с горячей водой, начали ощипывать её, но руки обжигались, и они не могли долго держать их в воде. Постепенно они привыкли к процессу, и ощипывание стало получаться всё лучше. Трое были заняты делом, как вдруг услышали: — Что вы тут делаете? Они подняли головы и увидели Су Ши, который держал Шуцзи, не сумевшего украсть вино, и смотрел на них. Они бросили утку и встали, опустив головы. Что они делали, было очевидно. Су Ши посмотрел на мёртвую утку и молчал. Шуцзи сжал губы и сказал: — Второй брат сказал, что папа в последнее время так занят делами, что сильно похудел. Мы хотели поддержать его и приготовить что-нибудь питательное... — И вы решили зарезать утку? — спросил Су Ши. — Да, старшая сестра сказала, что утка по-тайбайски очень вкусная, и папе обязательно понравится! — продолжил Шуцзи. — Что вы тут возитесь? Повара и слуги разве не справятся? — Су Ши посмотрел на Юаньнян, Су Мая и Чэнь Гээра, покрытых кровью, и не знал, смеяться или сердиться. — Сделать что-то самому — это настоящее дело, — тихо сказал Су Май. Су Ши посмотрел на него, затем на утку на земле и спросил: — Кто поймал её? — Мы поймали вместе. Когда братья и сёстры объединяются, они могут сломать золото! — хором ответили трое. Су Ши оглядел их и остановил взгляд на Чэнь Гээре: — Старший брат спокоен, Юаньнян любит чистоту. Утка была живой и здоровой, и её не так просто поймать. Чэнь, как ты думаешь? Чэнь Гээр сухо засмеялся и быстро спросил: — Папа, откуда ты знаешь, что утку не так просто поймать? Теперь Су Ши смутился. Он улыбнулся и ничего не сказал. Он ещё не снял официальную одежду, но наклонился и начал ощипывать утку. Вскоре перья были удалены, и утка стала розовой и красивой. Теперь не нужно было воровать вино, Су Ши сам его принёс! Он поставил кастрюлю на огонь, чтобы бланшировать утку, затем вынул её и замариновал в хуадяо-цзю, соли и перце. Утку положили в ёмкость, добавили ломтики имбиря, пучок зелёного лука, тяньци, ягоды годжи и воду, и тушили полтора часа. Сегодня за плитой стоял Су Ши, и четверо детей с нетерпением ждали. Они собрались у плиты и не хотели уходить, грелись у огня и закапывали в угли батат, каштаны и зелёные груши. Аромат утки, каштанов и груш смешивался, вызывая голод. Дела были почти закончены, и Су Ши наконец-то мог расслабиться. Он грелся у огня, слушал смех детей и постепенно успокаивался. Он чистил каштаны, но вдруг голова его склонилась, и он заснул. Дети, увидев, что он спит, замолчали, только слышался лёгкий звук чистки каштанов. Примерно через четверть часа Су Ши проснулся и спросил Су Мая: — Как долго я спал? — Примерно время, чтобы выпить чашку чая, — ответил Су Май. — Папа, иди отдохни, мы сами присмотрим за огнём. Су Ши покачал голову: — Скоро мне нужно будет идти в канцелярию встречать имперского инспектора. Я немного посижу здесь. Юаньнян положила ему в рот очищенный каштан и сказала: — Учитель, ешь больше! Сладкий аромат каштана проник в сердце. Су Ши ел и говорил: — Всё-таки вам, детям, пришлось тяжело. Конечно, жизнь в Мичжоу не могла сравниться с жизнью в Ханчжоу, и у детей не было столько сладостей, как раньше. Но вся семья была вместе, и это было важнее всего. Юаньнян утешила его: — По сравнению с голодающими за пределами города, мы счастливчики. По крайней мере, у нас есть каша, и мы можем есть утку по-тайбайски. Это не так уж плохо. Я потеряла родителей в детстве, но учитель относился ко мне как к родной дочери, и я ни в чём не нуждалась. Я довольна, и учитель не должен чувствовать себя виноватым. Остальные трое тоже кивнули: — Это так. Если в следующем году саранча не исчезнет, мы вырастим больше уток. Су Ши улыбнулся и кивнул: — Хорошо! Вскоре инспектор прибыл в канцелярию, и Су Ши был вызван туда Яньцином. Юаньнян и остальные продолжали сидеть у плиты, слушая, как булькает утка по-тайбайски, и постепенно успокаивались. Повариха чистила рис на другой плите, но вместо белого риса использовала просо. Так можно было сварить густую кашу, а если выпарить воду, получится пшённая каша. Юаньнян сказала: — Варите подольше, пока не почувствуете аромат. Повариха почтительно кивнула. Чэнь Гээр с недоумением спросил: — Почему? Юаньнян объяснила: — Просо имеет холодную природу. Если варить его недостаточно долго, холод не уйдёт, и это может повредить желудку. Если долго есть такую кашу, в желудке будет изжога. Учителя и так слабый желудок, поэтому нужно есть хорошо проваренное пшено, чтобы не навредить. Чэнь Гээр кивнул: — Понятно. Когда утка по-тайбайски тушилась уже полтора часа, Су Ши наконец вернулся из канцелярии с усталым лицом. Он немного отдохнул, а затем начал готовить ужин. Каждому досталась миска жёлтой пшённой каши. На столе стояла тарелка с кислым соусом из Мичжоу, миска с белой уткой по-тайбайски, тарелка с солёными бобами и имбирём, тарелка с кислой капустой и тарелка с горчицей и репой.