Чэнь Шиинян, сидя у него на спине, размахивала руками:
— Папа, тебе же некуда спешить! Я ещё не посмотрела представление!
Чэнь Чжичжоу кашлянул и подумал:
— А почему я ушёл, вам двоим не понять.
Увидев, как Чэнь Чжичжоу убегает, Су Ши рассмеялся.
Когда Чэнь Чжичжоу скрылся, Су Ши повёл Юаньнян и Чэньгэ в чайную. Заметив, что Чэньгэ задумался, он спросил:
— О чём задумался за чаем?
Чэньгэ серьёзно посмотрел на него:
— Я думаю, кем хочу стать.
Су Ши обрадовался — этот малыш уже задумывается о будущем!
— И что же ты решил? — спросил Су Ши.
Чэньгэ покачал головой, быстро взглянул на него и сказал:
— Если я скажу, что хочу быть укротителем огня, ты, наверное, будешь смущён, как Чэнь Чжичжоу, и убежишь.
Су Ши улыбнулся:
— Я не буду. Жизнь — твоя.
Чэньгэ сказал:
— Укротители огня тренируются месяцами, но выступают лишь раз, развлекая горожан. Это слишком тяжело. К тому же артисты обычно из низших сословий. Если я стану артистом, это будет плохо для тебя.
Су Ши погладил его по голове:
— Ты много думаешь.
Чэньгэ повернулся к Юаньнян, пившей напиток из периллы:
— Юаньмэй, что значит жить так, как хочется, в пределах возможного?
Су Ши тоже посмотрел на неё, ожидая ответа.
Юаньнян смущённо сделала глоток и тихо сказала:
— Я очень обычный человек, но у меня есть самолюбие. Я не могу же сказать при всех, что хочу заработать кучу денег, построить дом в красивом месте и жить в своё удовольствие! Услышав это, конфуцианцы тут же назовут меня недостойной.
Су Ши хотел что-то спросить, но сдержался. Он улыбнулся и промолчал.
Чэньгэ задумчиво спросил:
— Юаньмэй, я могу жить с тобой в одном доме?
Юаньнян удивилась:
— Это же поведение альфонса! Настоящий мужчина должен стремиться к великому!
Чэньгэ тоже удивился:
— Почему мужчина, живущий в доме, не настоящий?
Су Ши чуть не умер со смеху от их разговора. Он лукаво подмигнул:
— А что, по-твоему, значит стремиться к великому?
— Фань Чжунъянь сказал: Печалься раньше всех — радуйся позже всех. Это должно быть девизом всех учёных, — ответила Юаньнян.
Услышав это, Су Ши загрустил. Когда он сдавал экзамены, Оуян Сю представил его Хань Ци и Фу Би, и все трое относились к нему как к равному. Оуян Сю сокрушался: Жаль, что ты не знал Фань Чжунъяня. Когда Су Ши сдал экзамены, Фань Чжунъяня уже не было в живых.
Услышав слова Фань Чжунъяня, Су Ши согласился.
Пока Су Ши размышлял, Чэньгэ неожиданно спросил:
— Почему это стремление только для мужчин? Женщины не могут так жить?
— Конечно, могут, но в наше время женщины мало что могут сделать. Самый быстрый способ... — Юаньнян кашлянула и проглотила слова залезть в постель к императору.
Чэньгэ, заинтересованный, спросил:
— Какой способ? Говори!
Юаньнян взглянула на холодное лицо Су Ши и благоразумно промолчала:
— Давай лучше пить чай!
Если разозлить учителя, кто будет платить за чай?
Су Ши сделал глоток напитка из офиопогона и спокойно сказал Юаньнян:
— В наше время женщины могут многое. Не нужно искать лёгких путей. Давай я расскажу тебе о твоей бабушке.
Юаньнян покраснела, поняв, что сказала лишнее, и кивнула, готовая слушать.
Су Ши подробно рассказал о жизни старой госпожи Чэн.
Она была очень известна, и Юаньнян знала о ней не только как о матери Су Ши и Су Чжэ, не только потому, что её эпитафию написал Сыма Гуан. Её личность сияла собственной славой. Благодаря такой великой женщине три Су вошли в истории.
По словам Су Ши, она не зависела от мужчины, а заслужила уважение всей семьи и соседей.
Выйдя из чайной, Юаньнян задумалась: как прожить эту жизнь достойно?
Подумав, она всё же решила заработать много денег, остаться с учителем, чтобы собрать и издать его стихи и сочинения. А после его смерти — найти красивое место и спокойно жить там.
Она и не думала о замужестве с женихом из семьи Чжан. Учитывая, что Чжан славился хитростью и расчётливостью, он вряд ли обратил бы внимание на такую сироту, как она. Скорее всего, их помолвка расстроится, поэтому она не питала особых надежд.
Юаньнян обдумала свои навыки. Когда вырастет, начнёт с открытия небольшой закусочной, чтобы набраться опыта. Ведь она ещё молода, и деньги можно зарабатывать постепенно.
Разобравшись в мыслях, Юаньнян почувствовала облегчение.
Остальные уже отправились гулять, а Су Ши, напоив детей ароматным напитком, купил для золотистого львёнка мешок корма и две пачки вяленого мяса, после чего они вернулись домой.
Едва переступив порог кабинета, они встретили Яньцю, который с радостью сообщил:
— Господин, из Чжэньчжоу пришёл ответ.
— О? — Су Ши удивлённо приподнял бровь, предполагая, что у младшего брата Цзыю финансовые трудности.
Он решил спросить у жены, сколько можно выделить из семейного бюджета, чтобы отправить брату.
Размышляя, он открыл посылку. Там оказались несколько детских книг по фонетике, которые он и Цзыю читали в детстве. Бумага была новой, видимо, брат сам переписал их в свободное время.
Он открыл конверт и прочитал короткое сообщение: «Молочный чай с красной фасолью очень вкусный. Корова, которую вы прислали, тяжело пашет, но всё равно спасибо, брат».
Су Ши вздохнул. Неужели он прислал корову для пахоты?
На конверте было ещё одно письмо с надписью: «Лично для Юаньнян».
Су Ши передал конверт девочке:
— Это тебе.
Юаньнян не ожидала, что в посылке будет что-то для неё. Она с трепетом взяла конверт и открыла его. О Боже! Это было личное письмо от Су Чжэ! Она была в восторге!
Однако, взглянув на текст, она поняла, что её знания иероглифов недостаточны. Письмо было написано скорописью, и она с трудом разбирала слова.
Первая страница содержала историю о том, как Су Чжэ жаловался на шутки старшего брата, советуя Юаньнян не обращать внимания на мнение учителя. Если у неё возникнут вопросы, она может написать ему, и он с радостью ответит.
На второй странице было много непонятных иероглифов. Юаньнян, сидя на бамбуковом стуле, ломала голову, пытаясь понять смысл. В конце концов, она обратилась за помощью к Чэнь Гээру.
Хотя Чэнь Гээр знал больше иероглифов чем его сверстники, он тоже не всё понимал. Двое детей, склонившись над письмом, изо всех сил пытались разобрать текст.
Су Ши, подперев голову рукой, спросил с улыбкой:
Обновлено: 21.01.2026