Глава 21 — K. Часть 21

Фуцзян принесла несколько салфеток, и с их помощью было гораздо удобнее. Финики Юаньнян могла брать сама, а жареные каштаны ей чистила Фуцзян. Все ели, и только Цзинь Нину бегал вокруг, слюняво наблюдая. Его шерсть уже высохла, и он был похож на золотистый кекс — очень милый. Юаньнян, жуя, поделилась с щенком — кто сможет есть перед таким жалобным взглядом? Су Ши, очищая каштан, заметил: — Очень вкусно, но раз уж жарим, почему бы не пожарить ещё и мясо? И правда! Су Ши велел принести несколько шашлыков, но Чжаоюнь указала на окно и беззвучно предупредила: — Госпожа идёт! Быстрее молнии Чэнь Гээр сунул в рот каштаны, схватил Цзинь Нину одной рукой, Юаньнян — другой и выбежал через боковую дверь! — Эй?! — Су Ши застыл на месте и только через мгновение пробормотал: — Где же ваше «вместе в радости и горе»? Я тоже её боюсь! Ван Жуньчжи вошла, прикрывая нос платком: — Муж, кого ты боишься? Су Ши тут же расплылся в улыбке и повернулся к ней: — Никого, никого. Дорогая, хочешь жареных каштанов? Очень сладкие! — Говорят, ты хотел шашлыки? — спросила Ван Жуньчжи. — А можно? — с надеждой спросил Су Ши. — Почему нет? Только не в павильоне — зимой плохая вентиляция, и запах останется надолго, — сказала Ван Жуньчжи. — На улице идёт снег, я велела огородить беседку в бамбуковой роще и развести огонь. На кухне сегодня принесли свежего оленя, как раз можно пожарить. И подогреть сливового вина — разве не чудесно? — Ты знаешь меня! — воскликнул Су Ши. — Может, позовём гостей, друзей? — Ван Жуньчжи знала, что он любит компании. — Сейчас рассылать приглашения уже поздно. Давайте сначала поедим, а то если начнём сочинять стихи, эти двое уже не решатся сесть за стол и будут есть неловко, — сказал Су Ши. — Хорошо, — кивнула Ван Жуньчжи. — А где они? Чэнь Гээр, прятавшийся за дверью, вбежал, размахивая руками: — Мама, мы здесь! Давайте быстрее жарить оленину! Когда Юаньнян с остальными подошла к бамбуковой роще, она увидела беседку, огороженную прозрачными ширмами. Слуги уже поставили мясо на вертел. Рядом с мангалом стояла восьмиугольная грушевая платформа, повторяющая форму беседки и оставляющая место для вытяжки дыма. Служанки приготовили ароматный чай, пар от которого согревал одним своим видом. Юаньнян села, отхлебнула чай и с любопытством разглядывала жарившееся мясо. Оленина в её времени не исчезла, обычные люди могли купить её через интернет или в специальных магазинах, но по сравнению со свининой, говядиной и бараниной она всё же была редкостью. Юаньнян никогда не ела оленину. Как блогеру, посвящённому еде, ей следовало бы попробовать. Она даже планировала приготовить олений пир, но подруга отговорила её: в наше время оленину получают от ферм, а олень — животное ценное, и фермеры зарабатывают не только на мясе. Обычно оленя забивали на мясо только через несколько лет, и оно становилось жёстким и невкусным. Она пыталась найти надёжного поставщика молодого оленя, но не успела — и вот удача здесь. Пока Юаньнян витала в облаках, Фуцзян поставила перед ней блюдечко с имбирным соусом, мелко нарезанными апельсиновыми дольками, маринованной редькой и другими закусками. Юаньнян улыбнулась: восемь блюд в дополнение к оленине. Этот олень явно прожил не зря. Чэнь Гээр спросил: — Сестричка, чему ты улыбаешься? Юаньнян тихо поделилась мыслями, и Чэнь Гээр тоже улыбнулся: — Это мама велела приготовить, чтобы нам, детям, было легче переварить оленину. Юаньнян огляделась: так и было. Перед Су Маем стояли имбирный соус, грибная паста и листья капусты. Перед Ван Жуньчжи лежали большие листья овощей: видимо, она собиралась заворачивать в них мясо. А перед Су Ши была тарелка с пятью острыми приправами: имбирём, горчицей, полынью, луком и японским перцем. Оленина и так горячая, а ещё с острым: это же двойной жар! Неужели знаменитый знаток здорового образа жизни в молодости был таким? Юаньнян удивлённо посмотрела на учителя и шепнула Чэнь Гээру: — Учитель так любит острое? Чэнь Гээр тихо кивнул: — Да. Вспомнив происхождение учителя, Юаньнян поняла: сычуаньцы всегда любили острое. Но ей было немного жаль, что учитель ещё не пробовал главную душу сычуаньской кухни — перец чили! Если бы он попробовал, точно бы влюбился! Су Ши, видя, как на лице Юаньнян сменяются эмоции, не понял, в чём дело, и решил, что она хочет мяса: — Юаньнян, любишь прожаренное или с кровью? Чэнь Гээр нетерпеливо ответил за неё: — С кровью, с кровью! Юаньнян рассмеялась: — Дети выбирают, а я возьму и то, и другое! Су Ши серебряным ножом отрезал два кусочка слабо прожаренного мяса для Юаньнян и Чэнь Гээра, а Юаньнян ещё и кусочек покрепче. Аромат жареного мяса тут же разнёсся вокруг, на кусочке даже выступили пузырьки жира. Чэнь Гээр, дуя на мясо, не стал ждать и сунул его в рот: — М-м! Настоящий вкус, как вкусно! Юаньнян последовала его примеру. Мясо было нежным, по текстуре между курицей и свининой — необычно. Су Май рассмеялся: — Вы двое так торопитесь, даже не боитесь, что будет противно. С грибным соусом ещё вкуснее. Чэнь Гээр ответил: — Старший брат, ты не понимаешь. Первый кусок нужно пробовать без всего, чтобы почувствовать настоящий вкус, а потом уже добавлять соль, сладость, кислинку или остроту по желанию. Су Май кивнул: — В этом есть смысл. Юаньнян последовала совету и следующий кусок попробовала с грибным соусом: действительно, стало ещё вкуснее! Она подумала: [Умеют же есть, все в семье Су — настоящие гурманы.] Юаньнян пробовала мясо с разными соусами, и все ей нравились! В отличие от современности, где перец и зира часто перебивают вкус мяса, здесь приправы лишь подчёркивали его, убирали запах и усиливали аромат — удивительно. Все сидели за столом, ели и болтали, а Цзинь Нину не выдержал. Сначала он жалобно поскуливал, но видя, что никто не обращает на него внимания, обиженно лёг у беседки, повернувшись к ним задом. Однако аромат мяса пересилил обиду, и он вернулся, бегая под столом в поисках крошек. Не найдя ничего, он сел между Юаньнян и Чэнь Гээра, слюняво наблюдая, как они едят. В конце концов он не выдержал и лапкой дёрнул Чэнь Гээра, потом Юаньнян и тихо "гавкнул".