Глава 9 — Глава 9

Глава 9. Новые цели Ли Мин сидел неподвижно, как камень. Весь мир вокруг него словно погрузился во мрак. Денег нет! Совсем! Кто это сделал? Как теперь прожить? — Что с ним? Сегодня утром он ведёт себя странно. — Ему суют булочку прямо под нос, а он даже не реагирует. — Может, заболел? Сегодня маленький задира не устраивал шума, что удивило всех. Даже тётушки и сестрицы, которые обычно его игнорировали, проявили некоторое беспокойство. — Ешь! — Госпожа Ян шлёпнула его по затылку. — Угу, — механически открыл рот Ли Мин и начал жевать. Госпожа Ян пила просовую кашу и, словно родитель, отправляющий своё чадо в школу в первый раз, без умолку наставляла: — Раз уж ты выбрал господина Фана своим учителем, ты должен уважать его и служить ему со всем тщанием, как собственному отцу. — Господин Фан не господин Кун. Он очень хитёр. Даже если ты его рассердишь, он и виду не подаст. К тому времени, как ты поймёшь его злые намерения, тебя, возможно, уже обезглавят… Опираясь на собственный опыт, госпожа Ян дала сыну дельный совет. — Угу, — Ли Мин был рассеян. — Господин Фан — премьер-министр страны. Ты должен подготовить подарки, чтобы его заручиться его помощью. Господин Кун ушёл в отставку из-за твоих выходок, поэтому ему тоже следует преподнести извинения. Мать уже всё устроила, тебе не стоит беспокоиться. — Угу, — Ли Мин превратился в ходячего мертвеца. — Императорская милость за омовение во дворце Лидэ невелика, и помимо ежедневных расходов, мы довольно стеснены в средствах. Поэтому я использовала некоторые вещи, которые ты спрятал под кроватью, чтобы купить подарки. — Ох… о-о-ох??? Ли Мин мгновенно ожил. — Вы называете это «некоторыми»? Вы отдали все мои сбережения этим двум старикам??? Госпожа Ян снова шлёпнула его по лицу. — Всё это для твоего же блага. Я тебя вырастила. Коробки, где ты хранишь свои деньги, я использую для хранения твоей одежды. Когда ты станешь правителем, постигнув всё, что будут значить для тебя эти несколько ценных безделушек? В любую эпоху родители всегда находят похожие отговорки, чтобы забрать подаренные на Новый год деньги. У Ли Мина сердце кровью обливалось. – Госпожа такая щедрая. Каждый день её семья ест пшено с рисом, а ты вот так, сотни монет, на чаевые отдаёшь. Поистине, мать родное дитя без сожаления продаст. – Я знаю, что ты копил деньги, но не ожидала, что ты настолько бережливый, что даже сохранил медные монеты с празднования первого года жизни, – даже госпожа Ян, которая всегда жила по средствам, не могла не восхититься. Неужели ребёнок — хомяк? Ли Мин почувствовал, что хочет плакать, но слёз не было, когда услышал это. Оказалось, за ним давно уже следили, ждали, когда «откормится», чтобы потом «зарезать». У него появилась ещё одна причина бежать из дворца. Если не вырвешься из этой горы Пяти Пальцев, каждое твоё движение будут контролировать другие! – А где же Ли Лин? – вдруг он вспомнил свою старшую сестру, которая всегда соперничала с ним. Неужели она выкопала «тайник»? Куда же она подевалась? Сбежала, испугавшись наказания? Госпожа Ян ответила: – Она рано утром пошла в Зал Высшего Предела. – О, её повысили? – спросил Ли Мин. – Да, – ответила госпожа Ян. – А? Я же просто пошутил, – воскликнул Ли Мин. Госпожа Ян взглянула на него и медленно произнесла: – Прошлой ночью Его Величество пожаловал Ли Лин титул принцессы округа Синье, и церемония пожалования состоится сегодня. Ли Мина тут же прошиб пот. Ли Лин ждала этой интронизации четырнадцать лет! Неудивительно, что другие сёстры смотрели на него гораздо благосклоннее. Он не ожидал, что последствия вчерашнего инцидента будут настолько масштабными, что даже не имеющей к этому отношения старшей сестре будет пожалован титул. Тогда он находится в самом эпицентре бури, не так ли... – А... я? – нервно сглотнул он. Госпожа Ян закатила глаза и сказала: – Ваше Величество, то, что он вчера не выпорол тебя во дворе, уже было большой наградой. Пока что всё хорошо. Его Величество всё ещё его не любит. Госпожа Ян мягко произнесла: – Не вини меня, матушка. То, что Зал Лидэ снова обрёл милость императора, и ты смогла вчера благополучно вернуться – всё это благодаря господину Фан Сюаньлину. Поэтому не скупись на благодарность ему. – Ему? – изумилась Ли Мин. Старый дом всегда был декорацией, а когда он успел стать одним из главных действующих лиц? Этот старик неплохо спрятался. Значит, мой грандиозный план провалился из-за него! Неужели он не знает, что его гусь в моих руках? По дороге в школу в голове Ли Мин пронеслось множество мыслей. «Подожди, успокойся. Меня только что ударили ножом, и пока меня не могут выгнать из дворца. Иначе я умру, но без денег, а это будет трагедия. Впереди ещё долгий путь. Не спеши умирать. Сначала восстанови здоровье...» После долгих размышлений Ли Мин вернулась к вечному вопросу: как заработать денег? Во всем виноват Фан Сюаньлин... *** – Апчхи! – Фан Сюаньлин чихал без остановки с самого завтрака. Может, это из-за весенней пыльцы? Его старший сын, Фан Ичжи, несколько раз колебался, прежде чем наконец набраться смелости и спросить: – Отец, ты действительно хочешь помогать «тому» Его Высочеству? «Тот человек», естественно, был Ли Мин. Её репутация была настолько сильной, что люди невольно говорили о ней в восторженных тонах, но из-за её статуса они не могли этого сделать, поэтому просто использовали местоимения. Несмотря на то, что Ли Мин не была при дворе, легенды о ней были повсюду. – Приказ Его Величества, и ты хочешь, чтобы я ослушался? – Фан Сюаньлин даже не взглянул на него, сосредоточившись на мясной каше. – Как смею, просто... – Фан Ичжи замялся и был прерван своим вторым братом, Фан Иаем. – Другие могут быть наставниками принцев или левыми и правыми наложницами Восточного дворца, а мой отец может быть только главным1 писарем2 королевского дворца, да ещё и принца Цао. Мне так жаль моего отца! Фан Ичжэн только хотел проявить сыновнюю почтительность, как Фан Иай его бесцеремонно перебил. Фан Ичжэн нахмурился и метнул взгляд на брата. Фан Иай не обратил на это никакого внимания. Он с детства привык добиваться своего, так что, отнять у брата возможность получить похвалу от отца – для него это сущие пустяки. Фан Сюаньлин ничего не сказал. Он поставил почти пустую пиалу с кашей, прополоскал рот чаем, встал и вышел. Фан Иай был совершенно сбит с толку: – Отец, что-то срочное? Фан Сюаньлин взглянул на него и неторопливо произнес: – Язык мой – враг мой. Боюсь, как бы твоя кровь не забрызгала меня всего. Лицо Фан Иая мгновенно побледнело. Фан Сюаньлин не обратил на него внимания, подошел к двери, а затем обернулся и спросил: – Где твой третий брат? Фан Ичжэн с опечаленным видом ответил: – Ему еще несколько дней придется провести в постели. Позавчера его сильно побили. – Ох, – Фан Сюаньлин бесстрастно кивнул и сел в повозку, направлявшуюся во дворец. Едва он устроился в повозке, как беспомощно вздохнул. Не говоря уже о его двух сыновьях, весьма посредственных талантов, даже он сам был озадачен волей Его Величества. Кто такой Фан Сюаньлин? Он был верным подданным Ли Шиминя, фактическим главой административного центра Тайного совета, Гун Ляном и Великим маршалом наряду с Чжансунь Уцзи. Без преувеличения можно сказать, что при императоре и над двором, они с Чжансунь Уцзи были двумя самыми могущественными людьми. Но почему Чжансунь Уцзи смог стать наставником наследного принца, в то время как Фан Сюаньлин должен был помогать Ли Мину? Ли Мин даже официально не был коронован! Даже если бы он был назван Ваном Цао, все равно была бы огромная разница между ним и наследным принцем. Это почти означало, что семья Фан была вытеснена из центра власти следующего поколения. Фан Сюаньлин не мог понять, почему он оказался не на той стороне. Только потому, что он был первым, кто предложил возвести Ли Мина в ранг вана на вчерашнем придворном собрании? Однако он лишь следовал обычаям и не собирался принимать чью-либо сторону. Позднее, когда Ли Мин устроил большой переполох во дворце Лянъи, он был атакован своим политическим противником Сяо Юем. Чтобы защитить себя, он посоветовал Его Величеству сначала расследовать дело «о мятеже» Кун Индэ, что дало Ди Жэньцзе возможность заступиться за Ли Мина. Независимо от его субъективных намерений, судя по объективным результатам, Фан Сюаньлин действительно сыграл важную роль в повороте судьбы Ли Мина. В результате Фан Сюаньлин был зачислен в число «Четырнадцати Партизанов». И Ли Шиминь, должно быть, тоже приложил к этому руку. — Ваше Величество использовал Ли Мина, чтобы наказать Чжансунь Уцзи. Ради равновесия в суде он, естественно, должен наказать и его. — Из-за неосторожного слова я всё глубже увязал в неприятностях… — Беда приходит из уст. Прибыв к дворцовым воротам, Фан Сюаньлин неспешно вышел из кареты и неторопливо направился внутрь. Ли Мин ещё не обзавёлся собственным правительством, и во дворец Лидэ посторонним входить было неудобно, поэтому его занятия временно проводились в зале Вэньсюэ во внутреннем дворе. Евнух отворил дверь. В кабинете не было ни души. Фан Сюаньлин посмеялся над собой. — Чего же я жду? Разве Его Высочество Ли Мин усердно учится? Встревоженный старый евнух пробормотал: — А? Его Высочество был здесь только что, почему бы мне не вернуться и не спросить Госпожу… — Всё в порядке, просто сегодня возьмём выходной, а домашнее задание нагоним позже. Фан Сюаньлин повернулся и ушёл. Он не хотел слишком глубоко связываться с Ли Мином. Он не желал привязывать своё политическое будущее к этому принцу без будущего. — Я подчиняюсь приказам Вашего Величества, но Его Высочество сбежал, что я могу поделать? Он быстрым шагом вышел из дворцовых ворот и наткнулся на растерянного Фан Ичжицзы. — Великих дел не свершить без ясного ума, — низким голосом произнесла Фан Сюаньлин. — Усмири свой язык и говори толком. Что случилось? — Третий брат, третий брат пропал! — взволнованно выпалил Фан Ичжи. — Наследник?! Фан Сюаньлин на мгновение замерла, и впервые на её обычно спокойном лице промелькнула ярость. — Ли Мин... (Конец главы)