Глава 10 — Глава 10

Глава 10 – Братец Мин, что это? Выглядит как-то опасно, – Фан Ицзе с сомнением смотрел на странное угощение. – Да ладно, все в порядке, дыши свободнее. Разве братец Мин причинит тебе вред? – небрежно ответил Ли Мин. – Но пахнет странно, а что, если мне плохо станет? – Нет-нет, ты только раз попробуй, сразу привыкнешь! – Кхем! Братец Мин, что это за запах? Такой необычный! – Первый раз всегда так, а потом все привыкают. Сделай ещё пару затяжек. – Хм-м-м… Ох! Кажется, так и есть! – Точно? Я тебе обещаю, это ощущение ты никогда не забудешь. Если хоть денёк без этого, будешь чувствовать себя не в своей тарелке. – Я и не думал, что устрицы, такие невзрачные на вид, могут быть такими нежными и вкусными. Прямо так и затягивают! Западный рынок Чанъаня. Раньше торговцы из западных регионов открывали здесь свои лавки для торговли. Со временем сокровища со всего света начали стекаться сюда. Ли Мин с друзьями сидели перед рыбным прилавком, поедая устрицы. Как известно, Гуаньчжун достаточно далек от моря, поэтому этот роскошный способ еды впечатлил всех друзей. [Ди Жэньцзе с любопытством спросил]: – Хозяин, откуда это? – Мой дорогой, эта штука родом с побережья Лайчжоу, она прикрепляется к рифам. Рыбаки отбивают целые куски рифа, потом кладут их в купель, заливают морской водой и перевозят сюда. Компания неосведомленных, готовых тратить деньги молодых людей заставила хозяина улыбаться от уха до уха. Их обслуживание было просто безупречным. – Их везли за тысячи ли в Гуаньчжун, и вы можете насладиться свежестью океана всего за несколько сотен монет. Ребята не считали денег и платили от всей души. «За что ты продаешь устрицы по одной монете за сто штук, разве ты не стыдишься?» – Ли Мин сдержал желание возмутиться. Различия в жизни... Некоторые дети по-прежнему становились жертвами бессовестных дельцов, тогда как другие уже вовсю думали, как бы самим обвести тех вокруг пальца. Сейчас главной задачей Ли Мина было как можно быстрее вернуть деньги, потерянные его матерью. Как знаток гуманитарных наук XXI века, Ли Мин прекрасно разбирался в истории великих изобретений и мастерски владел поиском информации в интернете. Прялка «Дженни», изогнутый плуг, паровой двигатель эпохи Промышленной революции… Он мог в мельчайших деталях объяснить принципы работы этих «артефактов», помогающих преодолевать время. Но если бы попросить его смастерить нечто подобное самом, то, увы, он был бы бессилен. А заработать, полагаясь лишь на одну гениальную идею, и вовсе было невозможно. В конце концов, в Датанге не было принято использовать презентации для привлечения средств. Однако одна идея всё же могла принести деньги. Чтобы проверить её, он сегодня и пришёл в эту лавку морепродуктов. Прибыль у хозяина явно шла хорошо, он сиял от счастья. Открыв устрицу, он протянул её Ли Мину: — Ну же, братец Мин, это тебе угощение. Ли Мин без колебаний взял её и с привычной непринуждённостью завёл разговор: — Чжиши Бучжэнь, отчего ты бросил шёлковое дело и занялся продажей морепродуктов? Чжиши Бучжэнь — так звали хозяина этой лавки. Имя подсказывало, что он был тюрком. Хозяин Чжиши совершенно не смел недооценивать этого высокомерного юношу и с горькой улыбкой вежливо ответил: — Эх, дела нынче трудны. Дети немного удивились: — Братец Мин, ты знаком с этим хозяином? Хозяин взглянул на Ли Мина, который подмигнул ему, и уклончиво произнёс: — Благодаря братцу Мину, который несколько раз оказывал покровительство моему делу. И это была правда. Конкретно, Чжиши Бучжэнь был одним из каналов Ли Мина для перепродажи дворцовых предметов за пределами дворца. Денежная экономика в династии Тан не была сильно развита, и ткань могла использоваться как деньги. Многие награды, которые получал Ли Мин, были шёлком и атласом. Но шелк тяжёлый и объёмный, его неудобно носить с собой, если нужно быстро передвигаться. Результат оказался ожидаемым: ласточки, что раньше вили гнёзда у дворцов богачей и сильных мира сего, теперь облюбовали дома простолюдинов. Великая вещь – свободная торговля! Чтобы слухи о его спекуляциях не дошли до дворца, Ли Фань специально нанимал иностранцев, не имевших связей в местных кругах, для сбыта товаров. Ли Мин между делом спросил: — Отчего торговля нынче так трудна? Неужто жители Западного края одичали, перестали носить шёлк и теперь ходят, прикрывшись листьями? — Брат Мин, ты не знаешь, шёлк невозможно вывезти, — с искренней тревогой ответил Чжи Шибу. — В Западном крае есть царство Гаочан. Ты что-нибудь о нём слышал? — Знаю, знаю! Оно… — вдохновенно начал Фан Ичжэ, но недовольный взгляд Ли Мина заставил его умолкнуть. Хозяин Чжи Шибу удручённо продолжил: — Не знаю, чем провинилось царство Гаочан, но оно перекрыло торговый путь между Тан и Западным краем. Теперь весь шёлк лежит мёртвым грузом, и его нельзя продать за хорошие деньги. Честно говоря, последняя партия товара, что ты мне продал, почти полностью была съедена насекомыми, и мне пришлось продавать её себе в убыток. «Достоин я того, чтобы этот бессовестный торгаш потерпел убыток…» — Ли Мин ощущал большое удовлетворение. Но стоило ему вспомнить, что все его сбережения были переданы под залог двум старикам, как сердце тотчас сжалось от тоски. — Турки тоже торгуют морепродуктами? — Ди Жэньцзе был поражен. Это вызвало у него ощущение пространственно-временного замешательства, не меньшее, чем от зрелища кочующих племён Шань Юэ, пасущихся на лугу. Чжи Шибу с кривой усмешкой пояснил: — После того как торговый путь был перекрыт Гаочаном, единственный способ добраться до Западного края — это морем. Сейчас много людей отправляются в плавание. Я слышал, что доки в Лайчжоу забиты. Просто обменял немного морепродуктов на еду. Попрощавшись с хозяином, нетерпеливый Юйчи Сюньюй не удержался и спросил: — Брат Мин, куда мы идём? Ли Мин кинул взгляд на крепкого маленького «уголька», потом на благородных детей, которые не знали, куда девать свою энергию, и с удовлетворением улыбнулся: — В то место, где вы сполна сможете использовать свою оставшуюся энергию. Невинные дети ничего не заподозрили и, приплясывая и напевая, последовали за «королём» по улицам и переулкам. В это время Ли Мин напряжённо размышлял. Информационные сведения от Чжи Ши Бучжэня лишь подтвердили его догадки: новости о разрушении Гаочана и повторном открытии Великого Шёлкового пути ещё не дошли до Чанъаня. Но Ли Мин уже всё знал — в конце концов, Хоу Цзюньцзи, завоевавший Гаочан, был дедом непоседы Хоу Баолиня. Вот он, шанс заработать! Что было самым важным в седьмом веке? Информация! Фан И, словно воробей, защебетал с гордостью: — Ха-ха-ха, этот тюрок такой глупый! Он даже не догадывается, что Гаочан разрушен! Я думал, мир взрослых очень сложен, но оказалось, они так невежественны… После грозного взгляда Ли Мина он тут же умолк. С тех пор как вчера получил жёсткий отпор, Фан Ицзэ проникся благоговением к этому сорванцу, который был на голову ниже него. Ли Мин с праведным гневом отчитал юного франта: — Ты обладаешь этой информацией лишь потому, что твой отец — премьер-министр. Это ли позволяет тебе так высокомерно себя вести? — Эм… наверное, нет. — Если бы ты родился в простой семье, считаешь ли ты, что был бы осведомлённее того торговца? — Ну… скорее всего, нет. — Запомни, быть содержанцем родителей — это не искусство, а настоящим искусством является самодостаточность. Фан Ицзэ на мгновение опешил, затем тяжело кивнул: — Я запомню. Увидев, как собеседник допил «миску ядовитого куриного супа», Ли Мин усмехнулся. — Пойдёмте со мной. Сегодня я покажу вам, что значит быть самодостаточным. После такой «подготовки» дети вдруг наполнились энергией. — Хорошо! Дети шли по оживленным улицам и вскоре добрались до безлюдного переулка. Место оказалось пустынным, если не считать лавки, дверь которой была приоткрыта. Внутри на грудах шелка лежали слои паутины. Было очевидно, что дела в магазине шли из рук вон плохо вот уже долгое время. Несколько купцов из Западных регионов с высокими бровями и серьезными лицами сидели на корточках у двери, оживленно переговариваясь на непонятном языке. В Чанъане, где каждый клочок земли ценился на вес золота, эта лавка, оставаясь открытой хотя бы еще день, неминуемо сжигала деньги своего владельца. Ли Мин остановился. - Пришли. Фан И удивленно спросил: - Брат Мин, ты тоже знаешь этих купцов из Западных регионов? - Нет. - Тогда... зачем ты здесь? - Купить шелк. Фан И только и смог, что удивленно промычать. Детский мозг юных спутников Ли Мина явно испытывал перегрузку, пытаясь угнаться за ходом его мыслей. Разве турецкий купец не сказал минуту назад, что шелк продать невозможно? Тогда зачем его покупать? Чтобы разводить жуков? Ди Жэньцзе вдруг что-то понял и резко поднял голову, как раз вовремя, чтобы встретиться с жестким взглядом Ли Мина. Юный Ди тут же проглотил слова, готовые сорваться с его губ. Разобравшись с этим главным дестабилизирующим фактором, Ли Мин направился прямо к людям из Западных регионов. - Для вас информационный разрыв - это способ похвастаться? Смотрите же внимательно, вот как надо использовать информационный разрыв, — пронеслось у Ли Мина в голове. (Конец главы)