Император Ли Шиминь так сильно обрадовался, услышав о браке, что чуть было не кивнул в ответ. Однако, взглянув на выражение лица Чжансунь Уцзи, он спокойно изменил свои слова:
– Она – старшая дочь Ли Юаньцзи, и её выдали замуж, чтобы успокоить крестьян в Хэбэе. К тому же, Уцзи, ты и представить себе не можешь, как позеленело лицо члена семьи Цуй, когда они узнали, что их род включили в список третьесортных. Ха-ха-ха!
Ли Шиминь громко рассмеялся, искусно меняя тему разговора.
Чжансунь Уцзи поклонился и искренне похвалил:
– Ваша стратегия, Ваше Величество, поистине гениальна. Она позволяет сделать так, чтобы влиятельные семьи Гуаньнаня и Хэбэя не могли примириться. Пока обе стороны нападают друг на друга, Ваше Величество может спокойно наблюдать и пожинать плоды, прекрасно управляя страной, не прилагая особых усилий.
Это были его искренние слова. Как глава придворной власти, Чжансунь Уцзи долгие годы боролся с знатью. Он на собственном опыте ощущал, что конфликты между землевладельцами и влиятельными людьми становятся всё более спокойными. Но в целом, они всё больше не подчинялись Его Величеству Императору. Казалось, Центральные равнины стабилизировались, и Его Величество больше не возглавлял войска лично, и мир забыл ужас Генерала Тяньцэ.
Но теперь, гражданские и административные навыки, проявленные Его Величеством, ничуть не уступали его военным способностям. Он использовал «Записи о кланах», чтобы разжечь конфликт между группами Хэбэя и Гуаньлуна, а затем наблюдал со стороны за битвой двух тигров. Чем яростнее люди сражались внизу, тем прочнее становился трон. Более того, Его Величество, через два брака с семьями Вэй и Цуй, казалось, относился к обеим сторонам одинаково, но на самом деле он принимал сторону Хэбэя.
Нет нужды говорить, что жителям Хэбэя Ваше Величество помогло в трудные времена. Думая о родственных связях, они будут совершать меньше зла в будущем.
Однако Гуаньлун, основополагающая база для возвышения династии Ли Тан, был обойден по отношению к жителям Хэбэя.
Это само по себе должно было послужить предупреждением.
Но гуаньлунская знать всё ещё не могла выразить свои обиды.
Ведь Вэй также выдали замуж за принца, это справедливо.
Разве можно с уверенностью требовать экстраординарного отношения? Это не только предупредило гуаньлунскую знать, которая хотела пойти на компромисс с хэбэйской знатью, но и избежало разрыва отношений с ними.
Возмутительный поступок шурина заставил Чансунь Уцзи почувствовать, как у него мурашки забегали по коже.
- Это просто... — Чансунь Уцзи колебался, не зная, что сказать.
- В чём твои опасения, помощник губернатора? Говори свободно. Я всегда рад выслушать твои предложения, — с улыбкой спросил Ли Шиминь.
Чансунь Уцзи обдумал это и решил вылить ушат холодной воды на своего возбуждённого шурина:
- Дело в том, что дочь князя Хайлиня (Ли Юаньцзи) объединяется со старой властью князя Си (Ли Цзяньчэна) в Хэбэе. Это...
Ли Шиминь великодушно махнул рукой и сказал:
- Это не имеет значения. Мой сын Ли Ю — внук Инь Шиши, мастера, который раскопал фамильную гробницу моего рода Ли.
- Ты беспокоишься, что Ли Ю может восстать?
Чансунь Уцзи онемел от необычайного… великодушия (?) Ли Шиминя, он снова поклонился и похвалил его, сказав:
- Блестящий план Вашего Величества приносит мир всему миру.
Ли Шиминь не был человеком, жаждущим почестей, поэтому он подсознательно покачал головой и сказал:
- Нет-нет, это моё…
Следующая фраза: «Хороший мальчик Ли Мин» застряла у него в горле и была проглочена им обратно.
После ссоры с Ли Мином он всё ещё насмехался над необоснованным страхом мальчика.
Но он уже не был так откровенен, как раньше, и больше не говорил в присутствии дяди принца: «У этого мальчика есть талант править миром».
— Да, такова моя стратегия, — твёрдо кивнул Ли Шиминь.
Я не говорил «нет»… — Чжансунь Уцзи был полон недоуменных вопросов.
— Кстати, советник, зачем ты здесь? — вдоволь нахваставшись, Ли Шиминь наконец вспомнил о делах.
Чжансунь Уцзи беспомощно вздохнул:
— Я пришел по поводу спора между Сичжоу и Сичанчжоу. Министры просят Ваше Величество упразднить Сичжоу, а вместо неё учредить Сичанчжоу, и позволить местным жителям управлять ею.
Ли Шиминь снова разгневался:
— Гаочан — важное место на торговом пути, как можно передать его туземцам? Это место ведет прямо к долине реки Или. Если его будут контролировать западные тюрки, то караваны смогут добираться в Западный Край лишь пересекая Памирское плато! И жители Гаочана не такие уж некультурные! Цюй Вэньтай и Цюй Чжишэн, правившие Гаочаном, тоже ханьцы!
Высказав недовольство, он успокоился и вдруг спросил:
— Какие министры против этого?
Чжансунь Уцзи был готов:
— Вот список.
«Составлять списки за спиной — вот уж коварный тип…» — пробормотал про себя Ли Шиминь, взглянув на свиток.
Людей в списке было меньше, чем раньше, и не было никого по фамилии Вэй или Цуй.
— Ха-ха, «ведущая собака» — и впрямь хорошая идея, — с удовольствием погладил усы Ли Шиминь.
Чжансунь Уцзи незаметно взглянул на довольное выражение императора, затем тут же покорно отвёл взгляд.
— Я уже знаю об этом, не беспокойся.
Ли Шиминь бросил список в курильницу для благовоний.
Чжансунь Уцзи поклонился и откланялся. Перед уходом он мельком увидел стопку детских самокритик, которую принёс несколько дней назад, — они всё ещё беспорядочно лежали на столе Его Величества.
Придворные горничные убирались каждый день, так что Его Величество, должно быть, только что видел их.
На вершине стопки самокритик лежало одно, особенно изношенное, с истертыми краями. На нём были написаны два больших иероглифа:
Ли Мин.
Чансунь Уцзи поднял брови и молча отступил.
Убедившись, что его шурин исчез из виду, Ли Шиминь окликнул своего друга:
- Отправишься к Ашине Цзеше и приведёшь ко мне Ли Мина из Сиши. Я хочу его видеть.
- Как пожелаете, - ответил Отомо, ничуть не удивлённый.
- И ещё, - добавил Ли Шиминь, - отправь наложницу Ян во дворец Личжэн, она будет мне прислуживать.
- Как пожелаете... э-э, какую наложницу Ян? - Обан почесал в затылке.
Дело было не в его некомпетентности, а в том, что у развратного императора Ли в гареме содержалось множество наложниц с фамилией Ян.
Ли Шиминь недовольно произнёс:
- Конечно же, биологическую мать Ли Мина, ту, что из зала Лидэ!
- Слушаюсь, ваше величество! - Не смея заставлять недовольного старого Ли ждать, Отомо тут же убежал.
Ли Шиминь постучал пальцами по столу, на его лице заиграла лукавая улыбка:
- Пусть он пересмотрит свои ошибки и напишет жалобу. Как же нам вознаградить этого сорванца?
Может быть, устроить захватывающий смешанный парный матч?
***
После того, как Чансунь Уцзи покинул зал Личжэн, чем больше он размышлял, тем страннее казалось ему произошедшее.
Он слишком давно следовал за Ли Шиминем, и хотя не мог сказать, что досконально изучил тактику своего господина, но основные правила игры усвоил.
Бесспорно, Его Величество обладал превосходными политическими навыками, но всегда оставался "законопослушным".
Такой дерзкий ход – удар по базе Гуаньлун и ликвидация нестабильных сил в Хэбэе…
Можно сказать одно: это было весьма неожиданно.
Он чувствовал, что что-то не так.
Человек, с которым ты день и ночь проводил десятилетия, вдруг начинает действовать нетрадиционно.
Подобная ситуация обычно означает, что либо его ударило камнем по голове.
Либо же, ему оказана посторонняя помощь.
Проблема в том, что Чансунь Уцзи знал всех при дворе.
Кто мог бы предложить такую идею?
Чансунь Уцзи погладил подбородок, и бросающиеся в глаза слова «Ли Мин» на столе без всякой причины возникли перед его глазами.
В этот момент из зала поспешно выбежал молодой евнух.
Он тут же остановил молодого евнуха:
– Уважаемый, куда путь держите?
В династии Тан не каждого евнуха называли «уважаемым». Такой чести удостаивались лишь те, кто занимал высокое положение. Это было подобно тому, как обычного клерка с почтением называют «господином» главы важного ведомства.
Молодой евнух смутился и испуганно пробормотал:
– Я недостоин называться так. Я иду во внутренние покои.
Чансунь Уцзи нахмурился:
– Среди бела дня? Ваш Величество, почему… какую наложницу вы ищете, чтобы она вам прислужила?
Это было личное дело императора, и задавать такие вопросы считалось невежливым, но он всё же спросил.
Молодой евнух, не понимая подвоха, честно ответил:
– Ту, что из дворца Лидэ.
– Ох, – кивнул Чансунь Уцзи. – А кто из дворца Лидэ?
Прямо спрашивать о наложницах зятя было слишком.
– Это Ян… Нет, наложница Ян!
Молодой евнух быстро удалился, сказав это.
Брови Чансунь Уцзи хмурились всё сильнее. Наложниц по имени Ян было много, но только одна из них была наложницей Ян. По совпадению, она была родной матерью Ли Миня. Его старшая сестра вышла замуж за знатного человека из Хэбэя, а его матери разрешили служить при дворе императрицы Чансунь во дворце Лизжэн… Как ни посмотри, это походило на некое вознаграждение для него!
Может быть, он действительно придумал такое зло?
«Невозможно, он ведь ещё совсем юн…»
Нет, если это тот ребёнок, то нет ничего невозможного. Недавние публичные выступления и постоянные требования в суде об освобождении Хоу Цзюньцзи были спровоцированы именно этим парнем. Из-за этого Чан Сунь Янь вырвал все волосы! Только этот парень мог сделать такое — ударить по клану Гуаньлун. А согласно докладу судебного ведомства, этот ребёнок тайно связывался с Хоу Цзюньцзи…
– Хоу Цзюньцзи… вместе с хэбэйской знатью… и старые силы Ли Цзяньчэна…
Чансунь Уцзи связал всё воедино и невольно почувствовал ужас. Что же задумал этот принц?!
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026