Глава 58 — Глава 58

В Зимнем дворце, в зале Личжэн, где витали ароматы чая и свежего дерева, Гао Шилянь и Вэй Тин торжественно представили свежеиспечённый список: «Записи о великих родах». Император Тай-Цзун, важный и величественный, поглаживал свою окладистую бороду, стараясь скрыть довольную ухмылку. С серьёзным видом он произнёс: – Это правда? Ведь речь идёт о чистоте рода и народных обычаях. Дорогие мои министры, прошу, будьте честны и беспристрастны, даже несмотря на то, что я – император. Вэй Тин, выпрямившись, с достоинством ответил: – Мы провели тщательное исследование, сверили все данные с древними источниками. Рейтинг абсолютно справедлив и беспристрастен. Нет никакого фаворитизма, ни в чью сторону! – Хм, очень хорошо, – Тай-Цзун, изо всех сил сдерживая улыбку, изобразил удивление на лице. – Так значит, род Цуй из Болина, что в Хэбэе, всего лишь третий по значимости? Разве они не гордились тем, что являются самыми знатными в мире, и раз за разом отказывали в браках даже министрам? Гао Шилянь прокашлялся: – Ну… – Это, должно быть, их собственные выдумки! Род Цуй — третий, и это чистая правда, без всяких сомнений! – энергично подхватил Вэй Тин. – Род Цуй поистине подл и бесстыден… Кукареку… Они так долго обманывали весь мир… Кукареку… Тай-Цзун, изо всех сил стараясь не рассмеяться, небрежно махнул рукой: – Если все в мире так считают, то пусть будет так. Распечатайте этот список. И держите его в тайне. Каждая правительственная контора получит около десяти тысяч копий. – Будет исполнено! Полный праведного рвения, цензор Вэй уже собирался удалиться, чтобы с энтузиазмом и отвагой претворить в жизнь высочайшие указания Императора, но его остановил голос Тай-Цзуна: – Постой-ка. Вэй Тин замер, чувствуя, как по его лбу стекает холодный пот. Он медленно повернулся. – Ваше Величество? Ли Шиминь хитро улыбнулся: – Кажется, у тебя есть дочь, верно? Она ведь уже на выданье? Сердце Вэй Тина ёкнуло: – Да… да. Ли Шиминь неторопливо произнёс: – Так уж вышло, что и мой пятый сын, князь Ци Ли Ю, достиг брачного возраста. Если им суждено быть вместе, это станет прекрасной историей для нас, государя и подданного. Вэй Тин, едва держась на ногах, опустился на колени и поклонился: – Благодарю вас, Ваше Величество, за этот брак! Хотя происхождение Ли Ю было не самым блестящим (его мать, наложница Инь, была дочерью Инь Шиши, врага династии Тан), да и сам Ли Ю имел не лучшую репутацию, слыл этаким простаком, увлечённым лишь охотой, он всё же был родным сыном Его Величества. То, что император сам поднял эту тему, означало… означало ли это, что Вэй Тин наконец-то благополучно миновал все преграды? К счастью, ему не придётся отправляться в Даньчжоу сражаться с крокодилами… Что же до прежних планов выдать дочь за Цуй И, об этом Вэй Тин теперь даже помыслить не смел. Он ведь отрёкся от своих слов и низвел род Цуй до третьего сословия. Теперь семьи Вэй и Цуй были по сути врагами, о каком браке могла идти речь? – Я… откланяюсь. Вэй Тин, дрожа от страха, поспешно удалился вместе с Гао Шилянем, который тоже пребывал в растерянности. Ли Шиминь с презрением посмотрел на сутулую спину цензора Вэя и фыркнул: – Ли Мин прав. Давно пора было разобраться с этими неверными гуаньчжунскими аристократами. Стоило лишь слегка надавить, как он тут же стал покорным. И где теперь его прежняя надменность? До этого Ли Шиминь уже намекал на брак своего незаконнорождённого сына с дочерью Вэя, но каждый раз старый Вэй Тин умело уходил от ответа, используя свою тактику «тай-чи». Тогда Ли Шиминь ещё был осторожен и рассчитывал, что они атакуют знать Хэбэя, поэтому не смел настаивать. Но теперь, после разносного выговора, кажется, они стали вести себя прилично, не так ли? – Ты самолично поклонился и поблагодарил императора за его милость? Какой позор! Всё ещё хочешь соперничать со мной за моего зятя? Цуй И — старшая дочь моей Ли Лин! Вы, семья Вэй, будете сражаться с Цуй из поколения в поколение! Семье Вэй нанесён тяжёлый удар, и теперь пришло время попотчевать семью Цуй из Хэбэя… – Ваше Величество, – Цуй Жэньши, императорский цензор, вызванный во дворец, почтительно поклонился, опустился на колени, стряхнув пыль с одежд, и стал ждать указаний императора. Он был членом рода Аньпин из семьи Болин Цуй, представителем семьи Цуй в Чанъане, а позднее занял пост премьер-министра. Сегодня его настроение было на редкость скверным. Вся его семья была подло обманута и предана кланом Вэй! В семейных хрониках, составленных Вэй, род Лунси Ли был поставлен на первое место, а Болин Цуй — лишь на третье! Это же откровенная ложь! Семья Цуй ведёт своё происхождение от рода Цзян времён династии Чжоу. Её история насчитывает тысячи лет, она видела расцвет и падение бесчисленных династий! Даже если династия Тан падёт, семья Цуй не исчезнет! Что творит Вэй Тин?! Разве не было уговора, что семья Болин Цуй будет первой, что являлось условием брака? Жители Гуаньчжуна коварны и недостойны доверия! Как он мог поначалу доверять этим выскочкам… – Цуй Юйши, почему вы так несчастливы? – Ли Шиминь опустил уголки губ, выражая беспокойство. Приглашение «Придворного цензора» седьмого ранга для создания законной династии и почтительное обращение к нему «Цуй Юйши» было большой похвалой. Но Цуй Жэньши почувствовал в этом что-то ироничное и вздохнул: – Ваше Величество, мой сын был ранен дикой собакой, поэтому я, должно быть, очень обеспокоен. – Мне очень стыдно, что мои семейные дела доставили проблемы Вашему Величеству. – Как и подобает влиятельной и богатой семье, члены клана Цуй обладали безупречным воспитанием и строжайшим дворцовым этикетом. «Погодите-ка, эти дикие псы из Гуаньлуна еще придут за вами и вцепятся в глотку…» – Ли Шиминь втайне торжествовал, продолжая расспросы в духе мастера Цуй Жэньши: – Ваш сын тоже в столице? Служил ли он когда-нибудь при дворе? Цуй Жэньши, не понимая внезапного интереса императора, честно ответил: – Молод ещё и никогда не был чиновником. Только что сдал императорские экзамены и жду приказа о назначении из Министерства чинов. Ли Шиминь, растроганный таким ответом, произнёс: – Вы очень талантливый юноша! Вы помолвлены? – Что? – Смена темы была настолько резкой, что Цуй Жэньши на мгновение остолбенел. Через некоторое время он наконец очнулся. «Император специально позвал меня сюда, чтобы породниться со мной?» – подумал он и пробормотал: – Это… вряд ли… Помолвлен с Вэй? «К чертям его бабку! Отныне люди по фамилии Цуй будут непримиримы с людьми по фамилии Вэй!» – У меня есть любимая дочь, которую только что нарекли принцессой. Она добродетельна и добра, я её очень люблю, – начал Ли Шиминь, живописуя достоинства своей дочери. – Пара прекрасных молодых людей в расцвете лет. Если они смогут стать парой, это будет прекрасной историей для нас, государя и его подданных. Уголок рта Цуй Жэньши едва заметно дёрнулся. Крепкие парни из Хэбэя всегда были недовольны Ли Шиминем. Если бы дочь Ли Шиминя вышла за него замуж, как бы ему после этого смотреть в глаза своим землякам? К тому же, родословная этой семьи Ли тоже была загадкой. Ли Шиминь утверждал, что происходит из рода Ли из Лунси и что его предки восходят к Лао-цзы Ли Эр, но проблема в том, что сам род Ли из Лунси никак не подтверждал эти заявления. Настоящий ли из клана Ли из Лунси, например Ли Цзин, имел генеалогическое древо, которое подтверждало его происхождение и четко прослеживало его связь с даньянской ветвью клана Ли. Но нескольких Ли в Ли Танге было объяснить трудно. В любом случае, хотя император и пришел лично, клан остался невозмутимым. Это объясняло многие проблемы. Однако эти бесстыжие члены клана Ли просто опирались на авторитет клана Ли из Лунси. Отсутствие возражений приравнивалось к согласию. Более того, он даже удостоил клан Ли из Лунси высокого положения в клановых записях и поставил его на первое место. Это была его вторая главная претензия к «Клановым Записям». Было довольно забавно, что самозванец приносит честь своей лже-семье. В обычных условиях мастер Цуй Жэнь непременно бы начал практиковать тайцзицюань*. Но нынешние времена были иными. Клан Цуй занимал лишь третье место, и если бы подобное стало достоянием общественности, это несомненно нанесло бы огромный удар по репутации клана. А тот факт, что клан Вэй предпринял такой шаг в «Клановых Записях», по сути, означал, что кланы Цуй, Вэй и даже вся знать Гуаньлуна вступят в открытую и скрытую борьбу. В этой ситуации внутренних и внешних проблем Цуй Жэньши внезапно пришел в себя. Если, он имел в виду если… А что, если бы мы могли получить хоть небольшую поддержку от императора? Возможно, положение клана Цуй не было бы столь затруднительным, и они все еще могли бы сохранить свое прежнее величие… — Хм… Пока лицо Цуй Жэньши было полно замешательства, Ли Шиминь тоже затаил дыхание. Если бы клан Цуй не оказал уважения и не принял это доброе намерение, то его план по сеянию раздора… нет, по разжиганию вражды между двумя благородными клановыми группами, провалился бы на полпути… — Министр… Цуй Жэньши замер, затем торжественно поклонился до земли: — Благодарю вас. Несмотря ни на что, император помогал клану Цуй в трудные времена. Было бы весьма неразумно в текущей ситуации пытаться угодить другим, оставаясь равнодушным. Хм… Ли Шиминь тоже тихо выдохнул, расслабленно откидываясь на спинку стула. Если бы не хитроумный план Ли Мина, как бы Цзи смог опустить свою гордую голову? — Отлично. Отныне Ли и Цзи — родственники! Цзи Жэньши поклонился и покинул зал Личжэн на ослабевших ногах. Чжансунь Уцзи отправился во дворец, чтобы просить аудиенции. Увидев радостное лицо Ли Шиминя, он любопытно спросил: — Ваше Величество, неужели есть хорошие новости? — Помощник, в самом деле, радость велика, — Ли Шиминь был в прекрасном настроении и с удовольствием назвал Чжансунь Уцзи по имени. — Я сосватал мою дочь за сына Цзи Жэньши. Чжансунь Уцзи был потрясен: — Бо Лин Цзи? Они действительно уступили? Эти высокомерные и крайне неприятные хэбэйские дворяне всегда ставили себя выше всех и презирали жителей Гуаньлуна, особенно самого Его Величество. В этот раз они действительно покорились Его Величеству и сами пошли на сближение с императорской властью? Чжансунь Уцзи сдержал свои сомнения и шок, а затем, будучи дядей принцесс, с беспокойством спросил: — Могу ли я узнать, какую принцессу Ваше Величество собираетесь выдать замуж? Ли Шиминь не заподозрил его в чем-то плохом и просто ответил: — Ли Лин. — О, Ли Лин. Чжансунь Уцзи о чем-то задумался: — Сестра Ли Мина, верно?