Глава 31 — Глава 31

Мы... принцессы? И всё это благодаря ему? Самому непослушному и надоедливому младшему брату... Ли Мину? По сей день пяти сёстрам Ли Лин всё ещё трудно поверить в то, что с ними произошло. За одну ночь они превратились из девочек, живущих в холодном дворце, в принцесс. Это похоже на рыбу, перепрыгнувшую через Драконьи врата. Выражения их лиц были сложными, и они невольно взглянули в сторону Ли Мина. Но они не могли повернуть головы, иначе фениксовый венец мог упасть. – Кхе-кхе. Ли Шэньфу, Министр Императорского Клана и глава всех дел, связанных с императорской семьёй, сухо кашлянул, чтобы привести в чувство пять новоиспечённых принцесс, находящихся в трансе. Сегодня был Праздник Драконьих Лодок, и они находились в Великом Храме Предков. Церемония возведения принцесс на трон вот-вот должна была начаться. Присвоение титула принцессы требовало не только объявления миру, но и доклада предкам клана Ли. В отличие от удельных княгинь, которым достаточно было уведомить чиновников в Зале Высшей Гармонии. Разница между высшими чиновниками и теми, кто рангом ниже, была огромна. Церемония присвоения титулов вот-вот начнётся, и все ныне живущие члены императорской семьи соберутся здесь. Помимо ближайших родственников Ли Шиминя, здесь присутствовали и его сводные братья и сёстры от отца Ли Юаня: Ли Юаньчан, Ли Юаньцзин, Ли Юаньцзя и другие. А также другие члены боковых ветвей клана, которые также произошли от Ли Ху, опоры династии Северная Чжоу, такие как Ли Сяогун, князь Хэцзянь, который прорубил себе путь от Башу до Янчжоу с мечом в руке, и Ли Даоцзун, Министр Церемоний, который убеждал людей доводами разума. Ли Мин находился за детским столом, стоя в одном ряду с другими неженатыми юными принцами. Он стоял в конце ряда, удобно покачивая ногами. После стольких лет путешествий во времени, он редко спал так хорошо. Мать Ли Мина наконец-то перестала быть холодной и непонятной «Принцессой Хайлин» и официально стала «обычной» наложницей Ян. На самом деле, Ли Шиминь хотел даровать ей титул Императорской Супруги Дэ Фэй, но Ян отказалась его принять. Пять сестёр Ли Мина также официально станут принцессами сегодня. Хотя они не получили соответствующих владений, они отличались от родных дочерей Ли Шиминя. Но по репутации и статусу они были равны. Спустя четырнадцать лет после Инцидента у Ворот Сюаньу семья Ян наконец-то порвала со своим прошлым. Ли Мин был очень рад, что его самые близкие родственники, с которыми он был день и ночь, достигли просветления и вознеслись на небеса. Что успокаивало его, так это то, что его отец наконец-то вёл себя как отец, а его дом наконец-то стал похож на дом. Это можно было понять из того, что этот негодяй сказал Ли Мину: – Я трахну твою мать! Этот император обычно был очень величественным. Всякий раз, когда он встречал кого-то, он называл себя «Я» или «МЫ», иногда – «МОЁ», чтобы покрасоваться. Ли Мин не был прямолинейным человеком с нулевым эмоциональным интеллектом, поэтому он, естественно, знал, что означает такое особое отношение. Позже он узнал от своих одноклассников, что его слова невольно попали в цель и чудесным образом восстановили отношения между его отцом и принцем. Даже инцидент «Ноль-Один» с принцем временно прекратился, и он снова стал вести себя по-мужски. Изначально его намерения были плохими, но всё обернулось хорошо. Неудивительно, что он в последнее время получал больше заботы от отца. Он чувствовал, что благодаря многолетним неустанным усилиям он, попавший сюда путешественник во времени, наконец-то изменил ход истории и свою неизбежную судьбу. Да, теперь дом наконец-то стал домом. Где может быть безопаснее, чем дома? Как только его сердце успокоилось, Ли Мин почувствовал большую привязанность к семье Ли. Он открыл свои любопытные глаза и огляделся по сторонам. Королевская семья Ли была огромной и разнообразной, и он даже не мог запомнить имена многих её членов. Собирались все вместе редко, и это была отличная возможность познакомиться поближе. Рядом с Ли Мином стоял тринадцатый принц, принц Чжао Ли Фу, который был на год старше него. Ли Фу специально держался подальше от Ли Мина и брезгливо поджал губы. — Как может тот, кто ещё не стал ваном, быть на одном уровне со мной... — пробормотал Ли Фу про себя, только в глубине души. Сказать это вслух он не осмеливался, ведь Ли Мин тут же побил бы его. «Этот парень — настоящий хулиган, который может нести всякую чушь моему отцу прямо во Дворце Двух Начал». Каждый раз, когда Ли Фу вспоминал об этом, его одолевало недоумение. Он мало общался с отцом, и тот производил на него впечатление величественного и строгого правителя. Возможностей для разговоров было немного: его либо просили прочитать текст наизусть, либо выслушать проповедь. Если ответ не соответствовал воле Небес, он неизбежно получал выговор. «Почему же Ли Мин, который лично оскорбил величие Святого Императора, всё ещё стоит здесь, как ни в чём не бывало? Разве его не должны были содрать кожу?» — Ли Мин, когда начнётся церемония, ты должен стоять прямо. Не вертись, как сейчас, — тихо напомнил Ли Чжи, перегибаясь через Ли Фу. Среди неженатых принцев Ли Чжи, обладавший добрым нравом и склонностью к беспокойству, был самым старшим, и потому, естественно, взял на себя ответственность старшего брата. — Ох, — рассеянно ответил Ли Мин и немного сдержался, но его глаза всё равно метались по сторонам. — Ох, Боже мой, почему в нашей семье Ли так много людей? Я даже не могу всех их узнать. Почему там какой-то толстяк сидит в напыщенной повозке и трясётся по дороге к Ли Шимину… Ох, оказывается, это четвёртый брат Ли Тай. Почему там стоит ястребиный предатель… Ох, оказывается, это пятый брат Ли Ю. Он наблюдал, что-то бормотал себе под нос, и тут его хитрые глазки встретились с другими, тоже немного пьяными. Толстый, ушастый старый князь добродушно ему улыбался. Ли Мин в ответ выдавил дежурную улыбку и пробормотал про себя: «Мешки под глазами, бледное лицо... Или великий мастер-культиватор, или же человек, высосанный алкоголем и развратом. Страна, по сути, кормит таких паразитов. Пилюли империи Тан…» — Дядя Ли Сяогун на тебя смотрит, быстро поздоровайся с ним, — прикрыв рот, шепнул Ли Чжи. Что? Оказывается, этот крепкий, необычайно выглядящий мужчина — тот самый полководец, что усмирил… этот… генерал, завоевавший весь мир, Ли Сяогун?! Ох, императорская семья полна талантов, так зачем же нам беспокоиться о процветании династии Тан? Для маленького чиновника, успешно сдавшего экзамен на государственную службу, Ли Мину было уже достаточно знать, что в период Чжэньгуань жил великий генерал по имени Ли Сяогун. Он вежливо поклонился генералу Ли Сяогуну. Ли Сяогун заулыбался ещё шире и направился прямо к ним, проходя мимо учёных-конфуцианцев, которые сновали взад и вперёд, готовясь к церемонии. — Дядя, — Ли Чжи почтительно поприветствовал, скрестив руки. Ли Сяогун небрежно пожал кулаки в сторону Ли Чжи и Ли Фу: — Ваше Высочество, принц Цзинь, Ваше Высочество, принц Чжао. Затем он протянул свою широкую ладонь и погладил по маленькой голове Ли Мина: — И наш отважный маленький принц Ли Мин. Ли Фу ещё больше растерялся. Хотя это звучало так, будто он ругает Ли Мина, почему казалось, что Ли Сяогун на самом деле… вполне хорошо относится к этому парню? Ли Чжи своими глазами видел, как его отец бегал по дворцу, держа Ли Мина на руках, поэтому он не удивился. Ему было некогда удивляться, так как он нервно подмигивал Ли Мину. Напоминая этому озорному ребёнку, чтобы тот не был неуважительным к старшим на важных мероприятиях. – Здравствуй, дядя! Моё восхищение тобой подобно бездонной реке! – слова словно мёд лились из уст Ли Мина. – Ох, какой же ты сладкий! Мне повезло больше, чем самому императору! – Ли Сяогун был так счастлив, что его толстый живот трясся. Он многозначительно похлопал Ли Мина по голове: – Дворец Тайцзи и Восточный дворец – всё благодаря тебе. – Дядя Сяогун, – хромая, подошла молодая женщина в мужской одежде и поприветствовала толстого принца и трёх младших братьев по очереди: – Принц Цзинь, принц Чжао… А ты, – она слегка скривила губы: – Ваше Высочество Ли Мин, слишком уж ты дерзкий в своих речах. – Приветствуем Ваше Высочество, наследный принц, – Ли Чжи и Ли Фули вежливо поклонились. – Здравствуй… – Здравствуй?! Хм? Ли Мин невольно широко раскрыл глаза. «Ты что, наследный принц? Как же так? В заставках ты выглядел по-другому, как будто обычный человек. А кто теперь заполнит место моей маленькой девочки?» Наследный принц Ли Чэнцянь широко улыбнулся, в уголках его глаз всё ещё таилось необъяснимое очарование, но в целом он выглядел весьма «героически». – Ты с ума сошёл во дворце Лянъи! Так напугал Его Величество, что он бегом прибежал в Восточный дворец жаловаться мне, и из-за тебя Чэнсинь был изгнан моим отцом. С этими словами он тоже погладил Ли Мина по маленькой головке. – Спасибо тебе. «Эта Чэнсинь – "кронпринцесса" Нин? По-моему, её нужно переименовать в «Чэнсинь», в честь Арнольда Шварценеггера…», – безумно ворчал Ли Мин про себя. – В последние дни ты вёл себя хорошо. Продолжай усердно учиться и не серди отца снова. Прихрамывая, Ли Чэнцянь удалился с помощью Ли Сяогуна. Принц Чжао, Ли Фу, был ошеломлён. «Что произошло за те дни, когда отец приказал мне в качестве наказания переписывать «Исторические записи»? Разве Ли Мина не все ненавидели? Как он вдруг стал таким популярным?» Ли Чжи был довольно рассудителен. Он с облегчением вздохнул и по-отечески похлопал Ли Мина по голове: – Будь умницей, так держать. Если бы несколько дней назад Ли Мин уже подал иск по поводу жира на животе... Почему наследный принц, который сутками не выходил из Восточного дворца, знал, что Ли Мин не прогуливал занятия в эти дни? Дворец Тайцзи* так страшен, не должен я там задерживаться! Но теперь Ли Мин почувствовал, что слишком многое надумывает. Это нормально, когда старший брат заботится об учебе младшего. Он лишь досадливо пробормотал: - Почему все они любят гладить меня по голове? Смотри-ка, так и облысеть недолго от таких ласк... *** Ли Сяогун сопровождал наследного принца некоторое время. - Ваше Высочество, вы сейчас выглядите куда лучше. Раньше вы были столь... обаятельны, что даже наложница из семьи вашего старого слуги устыдилась бы. Он сказал нечто легкомысленное, но не смог скрыть ликования в своём сердце. Хотя Ли Сяогун держался в стороне от государственных дел, будучи членом императорской семьи, он был самым преданным сторонником наследного принца — он поддерживал того, кто занимал этот пост. Ибо законы предков, должно быть, имели свои причины, и система первородства не ошибочна. Не позволяйте принцам соперничать за должности. Ему посчастливилось стать свидетелем этого однажды, и он мог лишь сказать, что это была великая битва, и велел себе больше никогда такого не делать. Иначе будет неловко, если ему удастся соблазнить всех многообещающих молодых людей Поднебесной присоединиться к этой забаве. Восьмой правитель Западной династии Цзинь* всё ещё наблюдает за нами со старого кривого дерева. Наследный принц поджал губы и опустил голову: - Я устыжён тем, что опозорил дядю Сяогуна. Я действительно полагался на этого ребёнка, чтобы выбраться из беды. - Признавать свои ошибки и исправлять их — в этом великая помощь, - с облегчением произнёс Ли Сяогун. Наследный принц молча шёл некоторое время, затем вдруг сказал: - Может быть, он подходит для этой должности больше, чем я? - Какой «он»? Правитель Вэй* Ли Тай? - Ли Сяогун посмотрел на Ли Тая, занимавшего высокое положение. --- * ***Дворец Тайцзи*** - главный императорский дворец в городе Чанъань, древней столице Китая. * ***Восьмой правитель Западной династии Цзинь*** - имеется в виду Восьмой король Западной империи Цзинь, период в истории Китая, известный своей нестабильностью и междоусобицами. * ***Вэй*** - китайское царство, существовавшее в период Троецарствия. Император нежно держал за руку Ли Тая, не позволяя своему тучному четвёртому сыну встать на колени. Это было уже непозволительно для церемонии в Храме предков, которая строго регламентировалась. Эта милость была поистине необыкновенной. Взгляд Ли Чэнцяня переместился туда, где стояли младшие принцы, и его глаза постепенно сузились, словно острые мечи. — Да уж, Ли Тай... *** Приближался Праздник драконьих лодок. Погода становилась теплее, отовсюду выползали змеи и насекомые. Вино из реальгара стало очень популярным товаром в Чанъане. В этот праздник, когда взрослые пили реальгаровое вино, а дети мазали им лбы, люди в столице бурно обсуждали последние сплетни. — Дело у Ворот Сюаньу скоро будет пересмотрено! Доказательство тому — реабилитация жены и дочери Ли Юаньцзи! Известно, что жители столицы обладали очень тонким политическим чутьём. Они первыми почувствовали, что в династии Тан назревают серьёзные перемены. *** — Эх, если бы мне удалось запастить реальгаром, можно было бы неплохо подзаработать... Но я пока не планирую покидать дворец, так что сколько бы денег ни заработал, это всего лишь цифры. Ли Мин лежал на столе, скучая. Голос Фан Сюаньлина, читавшего лекцию, звучал в его ушах, как дьявольская музыка, высасывая всю энергию. Церемония восхождения на престол прошла утром, а занятия продолжались днём. — Чёрт возьми, почему нужно так усердно учиться? Я что, собираюсь сдавать экзамен на государственную должность? Ли Мин сейчас был спокоен, и единственной его заботой был товарищ Хоу Цзюньцзи, который оставался на заднем плане с первой главы. Он всё ещё находился под домашним арестом, и его последователь Вэй Дайцзя был слишком уж добросовестным. Казалось, что он готов был вцепиться в Ли Мина, чтобы скинуть его со дворцовой стены, настолько красными были его глаза. Всё потому, что он был слишком верен и сделал такое смелое заявление. В эти дни он избегал смотреть в глаза Хоу Баолиню и Чан Сунь Яню. Фан Сюаньлин, стоявший за кафедрой, бросил на него взгляд и произнес: – Ли Мин, объясни, что означает фраза "Вэй Минь Су Чжи" и какие выводы мы можем из этого сделать для нашей политики. – А? Это... э-э... – Ли Мин был немного растерян, ведь вопрос сразу прозвучал как целое сочинение. В этот момент в аудиторию поспешно вошел мальчик-слуга и что-то прошептал Фан Сюаньлину на ухо. Фан Сюаньлин, не изменившись в лице, сказал студентам: – На этом сегодня занятие окончено. Занятие закончилось раньше? Ли Мин инстинктивно насторожился, ведь это было так же удивительно, как если бы солнце взошло на западе. Он спросил: – Учитель, что-то срочное? – Ничего срочного, – Фан Сюаньлин посмотрел на Ли Мина. В его мутных глазах читалось какое-то сложное сообщение: – Ли Сяогун, известный полководец династии Тан и князь Хэцзянь, скончался. [Конец главы]