Гермиона привела Пенни в женский туалет на втором этаже – здесь обитало привидение по имени Миртл.
Поскольку Миртл не отличалась дружелюбием ни к живым, ни к мертвым, сюда почти никто не заглядывал.
— Боже мой! Ты хоть знаешь, что я искала тебя весь день?! — Гермиона буквально обрушила на Пенни поток обвинений.
Паучиха поспешно распласталась по полу в извиняющемся жесте.
【Прости меня! Я просто умирала от голода и прокралась на кухню, чтобы раздобыть еды!】
Гермиона вдруг вспомнила утреннее происшествие, когда школа чуть не осталась без завтрака.
Памятуя о том, как Пенни в Большом зале умяла пару десятков порций, она невольно сопоставила факты. Неужели это опять она?
【Мне очень жаль, что я не нашла тебя сразу, но меня поймали директор и профессор】.
Пенни присела на задние лапки, молитвенно сложив передние. Вид у неё был на редкость жалкий.
Гермиона тут же отбросила подозрения, её лицо смягчилось от тревоги.
— Тебя поймал Дамблдор? Но как ты выбралась? Ты в порядке? Ты не ранена?
«Добрая душа, эта Грейнджер!»
Тронутая такой заботой, Пенни подбежала к девочке и обхватила лапками её палец.
【Со мной всё хорошо. Директор и профессор Макгонагалл сказали, что помогут мне снова стать человеком】.
Услышав это, Гермиона облегченно улыбнулась:
— Они тебе поверили! Это же замечательная новость!
— Значит, теперь ты можешь свободно разгуливать по школе или как? — Полюбопытствовала юная волшебница.
【Я сказала им, что мне есть где жить. По крайней мере, пока я остаюсь пауком, я не хочу уходить от тебя】.
【Ведь ты была первым человеком здесь, кто принял меня такой】.
Гермиона была поражена тем, что паучиха не бросила её, и эти слова явно доставили ей удовольствие.
Это было странное чувство – будто твой секрет случайно раскрыли другие, но он всё равно остался только твоим.
— Спасибо тебе, Пенни, — Гермиона поджала губы, скрывая смущение.
【Эй, не кради мои реплики, коварная маленькая ведьма!】
Пенни «возмущенно» замахала передними лапками, заставив Гермиону рассмеяться.
Этот смех привлек внимание еще одного обитателя туалета.
В одной из кабинок внезапно взметнулись брызги, и прямо из унитаза вылетело привидение.
Пенни увидела девочку с двумя хвостиками, в толстых очках и с длинной челкой, которая с воплем подлетела к ним.
— С меня хватит! Сначала эти дурацкие легенды о Плаксе Миртл, а теперь еще и всякие букашки смеют хозяйничать на моей территории!
От такой внезапности и Гермиона, и Пенни на мгновение опешили.
Гермиона поспешила представить привидение:
— Познакомься, это Миртл!
— Миртл, это моя подруга Пенни Паркер, я как раз хотела вас познакомить!
Миртл с отсутствующим видом принялась летать кругами вокруг Пенни.
— О, ну конечно, я знаю! — Нарочито громко воскликнула она, обращаясь к Гермионе. — Ты ведь и в грош не ставишь мое присутствие, раз завела себе в друзья насекомое? Великая мисс Грейнджер-всезнайка!
— Э-э… — Гермиона на секунду потеряла дар речи.
Видимо, Миртл припомнила ей прошлый Хэллоуин, когда девочка была слишком занята слезами, чтобы обращать внимание на привидение.
— Вообще-то Пенни – человек, — заступилась за подругу Гермиона. — Она просто стала такой по определенным причинам.
— И что, теперь вы, два человека, будете весело болтать в моем туалете?! — Прошипела Миртл. — Просто потому что я – Плакса Миртл?!
Договорив, она подлетела к надписи из паутины и прочла: — «Ведь ты была первым человеком здесь, кто принял меня такой»?
Когда твои сокровенные мысли читают вслух, это всегда неловко. Пенни поспешно смахнула лапкой паутинные буквы.
Этот жест не на шутку рассердил Миртл:
— Ой, подумаешь, какая важность!
Она вновь напустилась на Гермиону:
— Почему ты не спросила моего мнения? Ты хочешь сказать, что паук интереснее меня?!
Слова её внезапно переросли в приступ самосожаления, и из призрачных глаз потекли слезы размером с горошину.
— Никто, никто не хочет со мной дружить…
Пенни подумала, что характер у неё, мягко говоря, странный.
Но вспоминая себя в средней и старшей школе – такую же ранимую и закомплексованную, она начала понимать истоки этой странности.
Миртл просто отчаянно нуждалась во внимании.
Пенни написала: 【Миртл, я Пенни Паркер. Я была бы очень рада с тобой подружиться】.
Миртл перестала всхлипывать. Увидев надпись, она рявкнула:
— Заткнись, восьминогий монстр! Еще одно слово – и я смыв тебя в канализацию!
Пенни немедленно забрала свои слова о понимании назад. Простите, она ни черта не понимала.
Гермиона поспешила вмешаться:
— Миртл! Мы специально пришли сюда, потому что хотели с тобой дружить!
— Правда? — Миртл перестала закрывать лицо руками и с подозрением уставилась на девочек.
— Да! Конечно! Мы решили устроить здесь нашу секретную базу, ведь ты тоже здесь, верно, Пенни?
Поймав многозначительный взгляд Гермионы, Пенни, хоть и обиделась на «восьминогого монстра», решила подыграть.
【Да, всё верно】.
В конце концов, она ведь взрослая личность, убеждала себя Пенни.
Миртл расцвела:
— Ну ладно, продолжайте. Я тоже присоединюсь к вашей болтовне.
Правда, после такого вмешательства Гермиона вдруг почувствовала, что темы для разговора как-то исчерпались.
Благо Пенни сама вернулась к прерванной теме: 【Профессор Макгонагалл сказала, что можно попробовать обратную анимагию】.
— Я так и знала! — Обрадовалась Гермиона, гордая тем, что её догадка подтвердилась словами профессора.
【Они пока не уверены, что это сработает】.
Пенни не хотела давать ей ложную надежду. Если в итоге метод Макгонагалл провалится…
«По крайней мере, кто-то будет помнить, что я когда-то была человеком», – оптимистично рассудила она.
— Бедное уродливое создание.
— Если ты навсегда останешься мерзким восьминогом, я могу уступить тебе одну из кабинок, — Миртл издала пронзительный смешок.
【…】 Настроение Пенни стремительно упало.
«Это сейчас прозвучало как проявление доброты?»
— Кстати, Пенни тоже маглорожденная, как и мы! — Вспомнила Гермиона, пытаясь сблизить компанию.
При этих словах Миртл затихла.
Её взгляд наполнился чем-то похожим на жалость:
— Это просто катастрофа.
Затем она снова закрыла лицо руками и зарыдала:
— Нет! Ты заставила меня вспомнить ТЕ времена!
Пенни вопросительно посмотрела на Гермиону: 【?】
Та лишь махнула рукой, мол, не обращай внимания, и прошептала:
— Она часто так… сейчас пройдет.
И действительно, Миртл быстро успокоилась.
Она сделала пируэт в воздухе:
— Как бы то ни было, я всегда вам рада… первокурсница и… паук.
Видимо, статус маглорожденной заставил Миртл немного сменить гнев на милость – по крайней мере, она перестала обзываться.
— Хи-хи-хи… — Миртл снова противно рассмеялась.
А затем резко крикнула:
— У меня нет терпения на ваши глупости! Потише там!
И она ловко нырнула обратно в унитаз.
Гермиона пожала плечами:
— Кажется, она в хорошем настроении.
【И кажется… не совсем нормальная?】 – осторожно выплела Пенни.
— Возможно… — Гермиона вкратце пересказала то, что знала о Миртл.
— Говорят, она спряталась в туалете и плакала из-за того, что над ней смеялись другие… а потом случился какой-то несчастный случай…
— Почти как со мной в прошлый раз, — договорив до этого места, Гермиона, видимо, вспомнила троллью слизь и замолчала.
Пенни было любопытно, но она не стала расспрашивать дальше.
Обновлено: 02.02.2026