«Зачем он разговаривает с воздухом… или со стеной?», – недоумевала Пенни.
Но незнакомец заговорил снова.
— Уважаемая… паучиха-ученица, пробравшаяся в школу по неясной пока причине, — Дамблдор вежливо добавил к обращению долю почтения.
«Так он обращается ко мне…»
«ОН ОБРАЩАЕТСЯ КО МНЕ!!»
Пенни внутри истошно закричала. Её раскрыли! Её сейчас препарируют! Расчленят на части!
«Нет!! Только не расчленение!!»
Она рванулась с места, намереваясь скрыться.
Но не успела она сделать и шага, как всё закончилось.
Дамблдор, предугадавший маневр, взмахнул волшебной палочкой и приморозил Пенни к месту заклинанием.
— Нам необходим спокойный диалог, — тон его был безмятежен.
Под изумленным взглядом профессора Макгонагалл Дамблдор достал подходящую емкость и поместил туда Пенни.
— Альбус? — Минерва явно не понимала, что он творит.
Тот лишь улыбнулся в ответ:
— Минерва, мне понадобится твоя помощь в этой беседе.
«Но… даже я не владею паучьим языком…»
Несмотря на возникшее сомнение, Макгонагалл послушно последовала за ним в кабинет директора.
Миновав горгулью-стража и назвав пароль, они оказались на самой вершине одной из башен замка Хогвартс.
Круглый кабинет с купольным сводом был окружен панорамными магическими окнами, из которых открывался вид на все окрестности школы.
Пенни рассматривала кабинет сквозь стенки контейнера. Стены были увешаны живыми магическими портретами.
Судя по именам и старинным одеждам, она догадалась, что это бывшие директора школы.
Беловолосый старик опустился в кресло и представился:
— Я Альбус Дамблдор.
Он открыл контейнер и снял с Пенни заклятие:
— Прошу простить мою резкость. Это была лишь предосторожность директора, пекущегося о безопасности своих подопечных.
Пенни размяла затекшие лапки.
Она оставила попытки к бегству – это было бессмысленно.
К тому же улыбка Дамблдора показалась ей довольно доброй. Хотя, если честно, ей просто очень не хотелось снова застыть статуей.
— О боже, да это же маленький акромантул!
— У Альбуса новый питомец?
— Небось притащил покормить феникса.
Пенни вздрогнула. Она отчетливо слышала голоса с портретов – и говорили они явно о ней.
— Ты можешь общаться с нами? — Спросил Дамблдор.
Пенни Паркер сплела из паутины слова: 【Как видите, я всего лишь безобидная паучиха】.
«Поэтому, пожалуйста, не надо меня вскрывать», – взмолилась она про себя.
Директор едва заметно усмехнулся, в его глазах промелькнул озорной огонек: — «Безобидная паучиха» вряд ли смогла бы за одну ночь опустошить все кладовые Хогвартса.
Пенни сгорела со стыда и завертела головой, высматривая хоть какую-нибудь щель в полу.
Затем она честно «вывела» извинения.
【Мне очень жаль, что я съела вашу еду. Я не знала, что маленькие гоблины начнут вредить себе из-за этого】.
Пенни осторожно добавила: 【… Я готова… возместить ущерб… если это… в моих силах】.
Правда, двигалась она при этом так медленно, будто ей совсем не хотелось ничего возмещать.
Да и какие силы могли быть у такой крохи? Помощь в отлове мух по всей школе?
Тем не менее её слова превзошли ожидания Дамблдора.
Этот маленький акромантул извинялся.
Более того, она назвала эльфов гоблинами, искренне сопереживала их травмам и даже вызвалась понести наказание.
Дамблдор знал, что в магическом мире лишь единицы заботятся о чувствах домашних эльфов, а уж от акромантула такого и вовсе не ждали.
— У меня есть вопрос, — вежливо осведомился директор.
Получив от паучихи ответное 【Спрашивайте】, он поправил очки:
— Ты человек или акромантул?
Пенни не колебалась: 【Я человек!】
Пусть нынешнее тельце и имело странную связь с этим видом монстров.
Но она была самым настоящим человеком… по крайней мере, еще пару дней назад.
— Благодарю за ответ, — сказал он.
После этого Дамблдор замолчал. Его рука невольно потянулась за «Летучей шипучкой», но замерла на полпути.
Ведь сейчас в его рукаве лежала вовсе не конфета.
Это воспоминание заставило его прийти в себя. Он то ли вздохнул, то ли глубоко вдохнул.
— Знаешь, о чем я сейчас думаю? — Спросил Дамблдор.
Пенни покачала паучьей головой.
— Я думаю, что Хогвартсу, возможно, не помешает новая ученица.
Пенни не успела осмыслить сказанное, как сзади раздался вскрик профессора Макгонагалл:
— Альбус?!
— Ты хочешь зачислить акромантула, который даже говорить не может, в ряды студентов?
Минерва, слишком хорошо знавшая своего коллегу, мгновенно разгадала его замысел.
От перспективы стать студенткой Пенни окончательно впала в ступор.
Но следом пришла мысль: а ведь это шанс научиться магии.
— Ты права, — улыбнулся директор, — нам нужно найти способ общения. И, разумеется, не с помощью паутины.
Макгонагалл открыла было рот, чтобы возразить, но директор протянул ей Книгу доступа.
Она медленно прочла вслух имя на странице:
— Пенни Паркер…?
Маленькая паучиха, услышав это, выплела: 【Привет.】
Минерва, увидев реакцию, широко распахнула глаза.
Она вновь посмотрела на Дамблдора с полнейшим недоверием:
— Это… правда?
В этот миг она усомнилась даже в Перо приема и Книге доступа.
Альбус пожал плечами, безмолвно отвечая: «Сама видишь, Книга не лжет».
Он наклонился к Пенни:
— Давай подумаем вместе, как облегчить наше общение… и, возможно, как вернуть тебе человеческий облик?
При этих словах в глазах Пенни Паркер вспыхнула надежда.
— Но прежде нам нужно узнать больше о том, как ты превратилась в паука, — добавил Альбус.
【Я не знаю. Я просто открыла глаза в темном лесу, уже будучи такой…】
Пенни не лгала – она и сама толком ничего не понимала.
Альбус задумчиво хмыкнул.
В магическом мире существовали заклинания для просмотра чужих воспоминаний.
Но он не любил вторгаться в чужую частную жизнь без крайней необходимости.
Потому что и сам терпеть не мог, когда кто-то совал нос в его секреты.
Видя, что старик молчит, Пенни медленно вывела новую фразу.
【Я слышала от учеников, что вы величайший волшебник столетия】.
【У вас гораздо больше знаний, чем у меня. Может, вы поймете, почему я превратилась из человека в паука】.
Дамблдор лишь слегка покачал годовой на её похвалу.
— К сожалению, я не знаю причины. На тебе нет следов какого-либо проклятия.
Пенни Паркер тут же поникла.
Увидев это, директор обратился к коллеге:
— Минерва, что скажешь?
— Человек, ставший пауком… — Макгонагалл устало потерла лоб. — Мне на ум приходит только Анимагия. Можно было бы попробовать применить её принципы в обратном порядке.
Она вспомнила об одном студенте Гриффиндора, который когда-то интересовался этим вопросом.
Альбус многозначительно поправил её:
— Не обычный паук, Минерва. Акромантул.
Макгонагалл осеклась. До неё дошло.
Анимаги не могут превращаться в магических существ.
…
Когда Гермиона наконец нашла Пенни, уже наступил вечер.
Обновлено: 02.02.2026