Глава 15 — Глава 15

Я тогда испугался и не решился. Выбрал вариант — уйти от меча. Но… после этого я больше никогда не видел красных надписей с вариантами. Ландон с трудом сглотнул, в его голосе звучал страх: — Карвис-даге… похоже, из-за моего выбора тот человек умер… «Меч, который вытащишь — и станешь королём…» — Карвис невольно задумался. Этот механизм напоминал ему легендарный Меч Героя из прошлого мира. Может быть, именно тот клинок и был ключом этого места, тем самым магическим артефактом из Книг, рождённым в недрах Тёмной Бездны. Если верить сказанному в книгах, артефакты были источником силы этого проклятого мира. Уничтожь или вынеси их — и весь мир получит удар. Он обязан отыскать этот меч. Грохот! Внезапно земля под ногами их двоих задрожала, словно началось землетрясение. Ландон едва не упал от резкой тряски, но Карвис стоял твёрдо, настороженно окидывая взглядом окрестности. Землетрясение началось неожиданно и закончилось так же быстро, продлившись всего несколько секунд. Когда дрожь улеглась, перед его глазами вспыхнули строки кроваво-красного текста. Карвис остолбенел. Прошло меньше шести минут! Почему выбор появился раньше времени?! 【Один из «блуждающих» увидел бывшего одноклассника, который когда-то бил и издевался над ним. Стоит ли отомстить? У тебя есть тридцать секунд, чтобы сделать выбор. В противном случае судьба решит сама.】 【Вариант первый: убить его.】 【Вариант второй: ударить его.】 【Вариант третий: пока скрыть ненависть.】 【Вариант четвёртый: обругать его.】 Карвис был ошарашен наглостью и переворачиванием фактов. «Да это же чудо какое! Выходит, тот самый хулиган — я?! Да ты издеваешься, система! Хочешь, чтобы Ландон меня убил? Ты явно задумала его погубить!» Искать драки ему не хотелось, оскорбления тоже не входили в планы. Поэтому он решительно выбрал третий вариант. Но сразу после выбора в его голове мелькнула мысль, от которой пробежал холодок по спине. «Постой… Если у Ландона в вариантах есть пункт „убей товарища“… то что, если и у меня есть „убей Ландона“?» И в тот же миг знакомая невидимая сила накрыла его тело. Карвис с ужасом заметил, как его рука сама поднялась, направив палочку на Ландона. Ландон замер, ошеломлённо глядя на него. — Ка… Карвис-даге? — Беги! — хрипло выдавил Карвис. — Эта проклятая штука выбрала вариант, чтобы я убил тебя! Ландон в ужасе побледнел и бросился прочь. Карвис же шаг за шагом преследовал его, не в силах контролировать свои ноги. Он изо всех сил сопротивлялся, пытался остановить поток магии, захлестнувший его каналы. Язык и рот он ещё удерживал под контролем, но стоило произнести первые два слога заклинания, как он сам же прикусил язык, прервав чары. И всё же было ясно: в этот раз сила «выбора» ослабла по сравнению с прежним. Это давало шанс сопротивляться, иначе Ландон уже был бы убит. Но Карвис ясно ощущал, что чужая сила быстро нарастает, слой за слоем лишая его контроля над телом. И вскоре магические каналы и конечности окончательно перестали ему принадлежать. Из его тела повеяло ледяным холодом, шаги обрели уверенность, а серебристая палочка в руке перестала дрожать. На кончике вспыхнул голубой свет, холодное дыхание рождало острые кристаллы льда. «Плохо дело! — сердце Карвиса сжалось, — если так пойдёт дальше… Ландон и вправду погибнет от моей руки!» Он не мог просто так смотреть, как погибает его скрытый источник информации. Поэтому Карвис перестал сопротивляться в управлении руками и магическими каналами, сосредоточив все усилия лишь на контроле над языком. — Ландон! — выкрикнул он. — Это ледяной шип в голову! Как только скажу «присядь», сразу падай! — Хо… хорошо, Карвис-даге! Только ты обязательно вовремя напомни! — голос Ландона дрожал от ужаса. Совсем недавно он сам тянулся к этому «спасительному бедру», а теперь оно вдруг обернулось против него и готовилось убить! Такой поворот едва не выбил из него душу. Карвис не ответил. Его язык уже сам собой произносил заклинание. С каждым слогом во вздрогнувшем воздухе стремительно формировался ледяной шип, готовый сорваться в полёт. — Присядь! — на последнем слоге Карвис, сквозь яростное сопротивление чужой силы, успел крикнуть. Следующая секунда: ледяной снаряд сорвался, как стрела из лука. Ландон сжался, прикрыв голову, и резко присел. Острый кончик едва не рассёк ему череп, скользнув мимо. Карвис ощутил прилив радости. Отлично! Запасной план сработал! Ландон реагировал достаточно быстро. В тот же миг, когда шип готовился сорваться, Карвис ещё пробовал вернуть контроль над рукой, чтобы изменить траекторию, — это был основной план. Но попытка провалилась. Вывод был очевиден: контролировать только язык проще и эффективнее, чем бороться за всё сразу. — Вот так, Ландон! — прокричал Карвис. — Молодец, хорошо среагировал! Так и будем тянуть время, пока выбор не иссякнет! После первого спасения Ландон обрёл немного уверенности и хотел было что-то ответить. Но вдруг — ни с того ни с сего — за его спиной раздалось новое «Присядь!». И он, не думая, по рефлексу рухнул вниз. Леденящий ветер, несущий смертоносный шип, пронёсся прямо над его макушкой. Морозная дрожь пробежала по телу, и казалось, душа готова вырваться вместе с этим порывом. — Карвис-даге! — Ландон чуть не плакал. — Почему так неожиданно?! Я чуть не умер от страха! — Ты же знаешь, я и так колдую быстро! Не переживай, ты прячься, а я колдую — на этот раз замораживающее заклинание! Причём целюсь прямо в голову! Приготовься! Сзади голос Карвиса, быстрый и резкий, внезапно оборвался, что заставило Ландона мгновенно насторожиться. — Пригнись! Почти одновременно с предупреждением тело Ландона уже среагировало и увернулось от удара. — Неплохо, неплохо. Карвис остался доволен, на лице его мелькнула снисходительная улыбка с видом «ученик, достойный учителя». Но в следующую секунду он будто почувствовал неладное, и улыбка застыла. Ландон внезапно ощутил, как температура воздуха стремительно падает. Но ещё сильнее его встревожило то, что Карвис позади перестал с ним говорить и подсказывать — он погрузился в пугающе долгую, странную тишину. — Карвис, брат! Почему ты молчишь?! — Карвис, брат! Скажи хоть что-нибудь, предупреди меня! Но Карвис не отвечал. Мрачное предчувствие в сердце Ландона крепло, и он не выдержал, обернулся. И тут же понял, почему Карвис не мог произнести ни слова. Серебристо-белый жезл высоко поднят над головой, из тела Карвиса фонтаном вырывались потоки белого холода, бушующие как волны океана, несущие непередаваемое величие. Вместе с потоками воздуха разнёсся рёв урагана, эхом прокатившийся по коридору.