Глава 14 — Глава 14

Надо признать, хозяин этого зловещего мира действительно отличался извращённым чувством юмора. Неудивительно, что Ландон так старательно его избегал. В его сердце Карвис, по всей логике, должен был однажды последовать примеру других и начать убивать своих. Карвис решил сперва выяснить, что именно произошло с Ландоном, заодно проверить, совпадают ли его недавние испытания с навязанными ему «вариантами». Он указал на ожоги на теле Ландона и спросил: — Ну, расскажи, что это с тобой случилось? Неожиданно, едва Карвис произнёс эти слова, Ландон будто получил сильнейший удар: с грохотом рухнул на колени и кинулся обнять его ногу. Карвис поспешно отпрянул. Объятие вышло вхолостую, но Ландон даже не подумал подняться. Он остался стоять на коленях, без всякого достоинства, рыдая и умоляя: — Прости… простите! Карвис-даге! Я виноват! Это всё моя вина! Мне не жить! Я… я не должен был раньше приводить людей, чтобы проучить тебя! Я знаю, я был неправ! Клянусь! Больше никогда… Карвис замахал руками, перебивая: — Стоп-стоп-стоп! Ты чего так заорал? Хочешь, чтобы на твой крик все окрестные магозвери сбежались и меня тут же отпинали? Ландон всхлипнул, обиженно бормоча: — Но… это ведь вы сами тогда сказали… что умолять надо громко, только тогда это подействует… Карвис осёкся: — …Спасибо, что хоть это тогда запомнил! Во время прошлой тренировки по боевой практике Ландон тоже был в одной команде с Чэньси. Карвис нахмурился: — Ладно, хватит. Что ты тут рыдаешь, как будто весь мир рухнул? Я ведь прекрасно понимаю, чего ты боишься. Думаешь, я не соображу, какую выгоду получил бы, убив тебя? Но если бы я и вправду хотел твоей смерти, разве я только что стал бы тебя спасать? Ты вообще хочешь выбраться отсюда или нет? Если хочешь — вставай и расскажи наконец, что у вас произошло. Ландон резко поднял голову, его взгляд был одновременно ошеломлённым и растерянным, будто он не верил, что Карвис связывает его с понятием выхода. Но вскоре он вновь опустил голову, полную стыда и печали. И только теперь он понял, что сам уже давно утратил всякую надежду выбраться наружу… Он вытер слёзы, с трудом усмирил нахлынувшие чувства, грозившие его сломать, и заикаясь, начал рассказывать правду. До встречи с Карвисом Ландон действовал вместе с двумя другими однокурсниками. В отличие от него, у тех были при себе волшебные палочки, поэтому, столкнувшись с пауками-демоническими зверями, они ещё могли дать отпор. Хотя у Ландона палочки не было, они не стали его прогонять и даже согласились взять с собой этого «обузу». Это тронуло его до глубины души. К несчастью, когда их троица столкнулась с Тириэлем, который тоже хотел примкнуть к ним, всё изменилось. Ландон до сих пор не мог понять: почему Тириэль так легко поднял руку на бывших однокурсников? Откуда у него взялась смелость предать и ударить в спину целую группу из трёх человек? Но тогда он действительно напал: с первого же удара убил одного, тяжело ранил второго. В живых остался лишь Ландон без палочки, у которого не было сил сопротивляться. Победивший Тириэль, конечно, не воспринял Ландона всерьёз и сосредоточился на добивании тяжелораненого. Вскоре взрывы его огненной магии привлекли паука-демонического зверя. Тот появился внезапно и прикончил израненного однокурсника. Изначально Тириэль хотел убить и Ландона, но из-за появления паука вынужден был отказаться и отступить. Ландон спрятался в пустой комнате и так спасся. Именно так он изложил всё Карвису. Но он солгал. На самом деле его второй раненый товарищ тогда ещё не умер. Именно то, что он был жив, отвлекло паука, и это дало Ландону шанс укрыться в пустой комнате. Если бы он тогда осмелился выйти и поднять палочку, оставшуюся от погибшего, возможно, он сумел бы спасти того, кто ещё дышал. Но он не вышел. Просто забился в угол комнаты и слушал, как однокурсника, который согласился взять его с собой, паук заживо рвёт на куски. Тот кричал и звал его на помощь до самой последней секунды жизни. А он так и сидел неподвижно, не проронив ни одной слезы. Лишь когда он встретил Карвиса и тот спросил про ожоги, слёзы, которых прежде не было, хлынули наружу. Приукрашенная версия, рассказанная Ландоном, навела Карвиса на странное чувство дежавю. В сердце у него возникла догадка, и он осторожно спросил: — Значит, по твоим словам, тебя тогда паук-демонический зверь загнал в комнату. Но как ты выбрался? — прищурился Карвис. — Ведь в пустых комнатах здесь всегда только один выход, так? Ландон честно ответил: — Да… был тайный выход. В той комнате в стене скрывался проход. С виду стена была обычной, но на самом деле не сплошная, через неё можно было пройти. Я только потому и нашёл его, что кто-то, управляя моими «вариантами», заставил меня сделать этот выбор. Но когда я выскочил, меня заметил паук-демонический зверь и кинулся следом. Это та самая тварь, которую ты, Карвис-даге, убил раньше. Карвис внутренне вздрогнул. Совпадало! Точно как в его собственных вариантах! Неужели… Ландон и есть тот самый человек, чьи действия контролировались его выбором? Такое совпадение? Ландон заметил, что Карвис больше не задаёт вопросов, поколебался и осторожно спросил: — Карвис-даге… ты правда собираешься взять меня с собой? — А иначе зачем? — Карвис скрестил руки на груди. Если Ландон действительно связан с его системой «вариантов», то при встрече с чем-то подозрительным или похожим на выход достаточно будет поставить его рядом и посмотреть на реакцию. Тогда сам он через подсказки получит нужную информацию. Такой удобный «живой навигатор» разве можно бросить на съедение паукам? Это было бы слишком расточительно. — Ладно, хватит валяться. Поднимайся. Сперва найдём тебе магическую палочку. В таком месте хотя бы минимальная защита тебе необходима. Сказав это, Карвис двинулся в одном направлении — он помнил, что там лежит труп и рядом валяется палочка. Ландон в изумлении смотрел ему вслед, будто впервые видел этого человека. Но вскоре опомнился и поспешил за ним. — Кстати, — обернулся Карвис, — ты случайно не встречал Чэньси? Ландон с сожалением покачал головой: — Нет. Я всё время искал Чэньси-даге, но… не нашёл. — А твои варианты не давали тебе какой-нибудь полезной информации? — спросил Карвис. — Да! — Ландон поспешно закивал, словно вспомнив о чём-то. — Карвис-даге, я как раз хотел рассказать. Мой предыдущий «блуждающий» нашёл здесь меч, запечатанный в камне. Красные надписи сказали: стоит вытащить его — и получишь власть стать королём этого места. Но было сказано и другое: чтобы вытащить меч, придётся заплатить цену.