И вдруг впереди раздался дикий вопль:
— А-а-а-а-а! Спасите! Кто-нибудь! Помогите!
Карвис тут же рванулся на звук, и сила выбора не мешала ему бежать.
Вскоре он увидел мальчишку, которого преследовал паук-демонический зверь.
Он даже успел заметить, что на жвалах монстра болтались ошмётки человеческой плоти.
А преследуемым оказался знакомый ему парень — Ландон.
Карвис вспоминал, что в школе они ладили вполне неплохо, общались довольно дружелюбно. Но судя по выражению лица Ландона, тот думал иначе.
Увидев Карвиса, Ландон побледнел так, словно наткнулся ещё на одного паука, перегородившего путь.
— Ложись! — крикнул Карвис, и с кончика его палочки вырвалась холодная вспышка.
Ландон с испуганным вскриком рухнул на землю, закрыв голову руками.
Со свистом из палоčky вылетел ледяной клинок и пробил голову паука-демонического зверя, пронзив насквозь его тело.
***
Одним ударом прикончив паука-демонического зверя, Карвис не остановился и продолжил стремительный бег. В следующую секунду, на глазах ошарашенного Ландона, он одним прыжком перемахнул через него и тело поверженного монстра.
Лишь перепрыгнув через труп, Карвис обернулся, продолжая пятиться вперёд, и махнул рукой Ландону:
— Я не могу сейчас останавливаться, должен идти дальше по этому пути. Ты держись за мной.
Ландон замер на миг, а затем, осознав, что остался жив, расцвёл радостью. Но вместо того чтобы последовать за Карвисом, он, в панике, бросился бежать в противоположную сторону.
Однако успел сделать всего несколько шагов, как позади свистнул ледяной клинок, ударился о землю у самых его ног и разлетелся на осколки. Ландон от ужаса подскочил на месте.
— Ты чего бежишь?! — холодный голос Карвиса раздался у него за спиной.
Ландон в ужасе обернулся и увидел, что лицо Карвиса потемнело, словно застыло во льду. Его палочка сияла холодным светом, а острие было безжалостно направлено прямо ему в голову.
И тут он услышал каждое слово, отчеканенное ледяным тоном:
— Я сказал тебе идти за мной. Ты понял?
— Понял! Большой брат! Карвис, братец! Я понял! Сейчас же иду! Только не делай этого! Прошу тебя! — взмолился Ландон, почти плача.
Этот мрачный облик Карвиса мгновенно напомнил ему времена, когда тот избивал его до слёз. В страхе он бросился вперёд, едва не кубарем.
Карвис лишь тогда опустил палочку. Глядя на перепуганного до полусмерти Ландона, он не стал ничего говорить, но про себя только тяжело вздохнул.
«Эх… мои одноклассники все такие же. Не понимают, где главное, а где пустяк. Не желают слушать по-хорошему, пока не пригрозишь кулаком».
Ландон, с лицом, полным отчаяния, добежал до Карвиsa. В его красных от слёз глазах застыло выражение обречённости, будто он был ягнёнком, загнанным прямо в пасть тигра.
Карвис потерял дар речи.
Неужели в глазах Ландона его образ был настолько ужасающим?
Будто он — какой-то людоед-Ганнибал.
Говоря о том, как Ландон и Карвис познакомились, стоит вспомнить одно событие, случившееся несколько недель назад.
Несколько недель назад Ландон вместе с несколькими старшекурсниками подкараулил Карвиса на узкой дорожке в кампусе, намереваясь хорошенько проучить его и показать всю жестокую изнанку школьной жизни.
В ответ Карвис отплатил им по законам Леса Магических Зверей: стремительно и без промедления отправил всех, до единого, прямиком в школьную больницу.
Тот бой доставил Карвису истинное удовольствие.
После этой стычки Ландон в его глазах превратился из просто знакомого однокурсника в «того самого, которого он лично избил до полусмерти».
А то, что Ландон теперь так его боится, скорее всего связано с опасением, что Карвис воспользуется удобным моментом и убьёт его в отместку за тот давний инцидент.
Но на деле у Карвиса и в мыслях не было мстить или убивать.
Он никогда всерьёз не воспринимал все эти школьные потасовки, похожие на детские игры.
В его понимании: раз они пришли ссориться, он отправил их в больницу — значит, счёт закрыт.
Более того, Карвис даже испытывал благодарность к тем, кто приходил искать с ним ссоры.
Он всегда недолюбливал тренировочные манекены для отработки заклинаний: бить их было неприятно, да и толку мало.
А когда кто-то сам приходил «под руку», это было всё равно что живой мишенью помогать ему совершенствовать магию. Разве это не вызывало у него чувство умиления и признательности?
С какой-то стороны это ведь тоже можно назвать взаимопомощью между однокурсниками — совместным прогрессом.
Раз Ландон даже собственное тело подставил, чтобы Карвис смог повысить мастерство, как он мог его убить?
Карвис остановился и с насмешкой прямо поинтересовался:
— Я тебя спрошу: ты чего только что бежал? Неужели ты решил, что я убить тебя собрался?
Ландон натянуто оскалился, пытаясь улыбаться:
— Я… я… как можно такое подумать, Карвис-даге? Я убежал только потому, что боялся мешать вам, Карвис-даге, боялся доставить хлопоты. Вы же знаете, я слабый, ничем не выделяюсь, да ещё и без магической палочки. Если пойду рядом, только тянуть вас назад буду.
Слова звучали красиво.
Но Карвис сразу понял, что с эмоциями Ландона явно неладно.
Да, тот вроде бы улыбался, но его улыбка выглядела хуже плача, тело заметно тряслось, а в речах сквозил явный намёк: «гони меня прочь», а вовсе не просьба о защите у того, кто был сильнее.
Это настораживало.
Карвис незаметно начал внимательнее разглядывать Ландона. На его одежде были пятна человеческой крови и следы ожогов. Брови Карвиса невольно сдвинулись.
Такие раны не могла оставить никакая паучья тварь.
Единственное объяснение — магия огня, сотворённая человеком.
Если Карвис не ошибся, значит, Ландон недавно столкнулся с междоусобной резнёй среди людей. Его юное, ещё не закалённое сердце испытало слишком сильный удар, и теперь он находился на грани нервного срыва.
Карвис ничуть не удивился тому, что в человеческом лагере начались взаимные убийства.
В его глазах это было даже неизбежным исходом.
В конце концов, никто не станет покорно терпеть, когда его судьбой распоряжаются и играют другие.
Особенно когда череда загадочных «вариантов» снова и снова загоняет человека в тупик, ненависть к тем, кто контролирует его жизнь, только усиливается.
А избавиться от чужого контроля всегда можно было простым способом.
Убить того, кто держит в руках твою судьбу!
Раз он сам додумался до этого, значит, и другие вполне могли дойти до того же вывода.
Похоже, некоторые уже начали действовать.
Сила «выбора» для выживших в этом месте стала настоящими кандалами, и самый быстрый способ сбросить их — убить того, кому эти кандалы соответствуют.
Обновлено: 21.01.2026