Глава 12 — Глава 12

Такой замысел несомненно лишь усиливал вражду и недоверие между людьми. Это проклятое место и в мелочах оказалось до ужаса коварным. Карвис выбрал первый вариант. Причина была проста. Чем сильнее это место старается что-то запретить или предотвратить, тем больше это означает, что именно в том и заключается правильный путь! А вот варианты второй, третий и четвёртый вели к одному — к разъединению людей. Раз уж выбор так старательно стремился рассорить всех, он, наоборот, хотел их соединить. Пусть первый вариант и слегка унижал достоинство того самого заблудшего… Но что поделать. Если даже паука-демонического зверя считали «ужасным монстром», то уж ясно — на том конце точно сидели новички-слабаки. «Слабачкам лучше уж держаться вместе, чтобы выжить». Карвису хватило всего нескольких секунд, чтобы сделать свой выбор. Вскоре он ощутил знакомое чувство — тело перестало ему принадлежать. Будто марионетка, он машинально сделал десять шагов назад. А затем, под контролем силы выбора, развернулся к правой стене и твёрдым шагом рванулся прямо в неё! Карвис опешил. «Да ладно?! Что за ненависть такая?! Опять лбом о стену?!» Не обращая внимания на его протесты, стена с фиолетовыми узорами стремительно приближалась. Но когда его лоб ударился о камень, ожидаемой боли не последовало. Он почувствовал, будто врезался в мягкое тесто, а под действием инерции его тело странным образом ушло внутрь стены, а затем вышло с другой стороны — в такой же коридор, испещрённый фиолетовыми рунами. На лице Карвиса отразилось искреннее удивление. «Потайной ход?» До полутора минут ещё оставалось, но невидимая сила выбора уже полностью рассеялась, перестав управлять его телом. Карвис задумался. «Возможно, это потому, что, раз войдя в тайный проход, я тем самым выполнил задание выбора, и дальше контролировать меня просто нет смысла». Он обернулся и коснулся пальцами стены позади. Подушечки ощутили то же мягкое и упругое сопротивление. Ощупывая эту странно податливую стену, он внимательно рассматривал её. С виду она ничем не отличалась от обычной — глазу невозможно было уловить подвох. Если бы не сила выбора, он бы ни за что не догадался, что эта стена могла служить порталом в другое место. Карвис снова перевёл взгляд вперёд. Перед ним тянулся один-единственный путь, уходящий в бесконечную даль. Оттуда не доносилось ни звука. Но он всё же чутко уловил в воздухе лёгкий запах крови впереди. Подумав немного, Карвис двинулся дальше вглубь. В этом районе пауков-демонических зверей оказалось значительно больше, чем раньше. Однако большинство из них были не живыми, а трупами. Помимо тел пауков, он заметил и человеческие останки — это были его одноклассники. Все они умерли ужасной смертью: тела были изуродованы, покрыты следами укусов, с разорванными конечностями и выпавшими внутренностями. На это было страшно смотреть. Очевидно, все они стали жертвами нападения пауков-демонических зверей, которых те буквально загрызли заживо, оставив после себя такие жуткие картины. В этом месте каждый маг, чья сила уступала паукам-демоническим зверям, рано или поздно был обречён на мучительную смерть. Карвис не забыл проверить и трупы самих пауков. Он быстро понял: большинство монстров здесь были убиты одинаковым образом — их головы были пронзены каким-то острым оружием. Такая чистая, быстрая техника убийства сразу навела его на мысль об одном человеке. Чэньси. Только он был способен один за другим столь хладнокровно уничтожать пауков-демонических зверей. Осознав, что Чэньси, этот главный герой удачи, также оказался втянут в это проклятое место, Карвис невольно почувствовал странное облегчение. «Так вот оно что… вот это и есть чувство безопасности под крылом ореола главного героя?» Карвис продолжил исследовать окрестности. Время незаметно пролетело, и спустя десять минут перед его глазами вновь возник кровавый выбор. 【Один заблудший собственными глазами увидел, как двое его товарищей один за другим погибли прямо у него на глазах. В это время тело одного из них пожирал паук-демонический зверь, и он впал в отчаяние. Пожалуйста, за тридцать секунд сделай выбор за заблудшего. Иначе судьба сама решит:】 【Выбор первый: выскочить и закричать пауку: «Отпусти этот труп, теперь моя очередь!»】 【Выбор второй: уйти через скрытый проход и покинуть это опасное место.】 【Выбор третий: выскочить и отомстить за смерть товарища.】 【Выбор четвёртый: продолжать прятаться и ждать, пока паук уйдёт.】 Карвис слегка замер. «Совпадение? Сюжет как будто продолжает линию предыдущего выбора!» «Неужели объект выбора — это не случайный человек на всей карте, а один и тот же?» «Какой же вариант выбрать, чтобы сохранить ему жизнь?» — задумался Карвис. Первый и третий варианты даже рассматривать не стоило — это очевидные смертельные ловушки, прямо толкающие несчастного на гибель. Оставались второй и четвёртый. Для Карвиса это оказалось непростой задачей: он не знал конкретных обстоятельств, в которых находился тот самый заблудший. На первый взгляд второй вариант выглядел вполне надёжным. Но если «скрытый проход» находился прямо рядом с пауком-демоническим зверем, то это автоматически превращалось в замаскированное самоубийство. Что же до четвёртого варианта, то всё упиралось в вопрос: где именно он прячется? Мест для укрытия здесь было крайне мало. Либо пустая комната, либо угол коридора. Более того, заблудший мог воспользоваться моментом, пока паук пожирал труп, и убежать. Но он остался на месте. Это означало лишь одно — он оказался в тупике, откуда бежать попросту невозможно. Возможно, его загнали в пустую комнату или в мёртвый поворот, и ему оставалось только затаиться. Но если паук закончит трапезу и решит заглянуть внутрь, смерть будет неизбежна. «Второй или четвёртый?» — раздумывал Карвис. Немного подумав, он всё же выбрал второй. «Лучше рискнуть, чем сидеть и ждать смерти. Надеюсь, мой выбор не станет для него приговором». Если его предположение верно, и каждый раз выбор связан с одним и тем же человеком, тогда этот заблуdший являлся для него единственным источником скрытой информации. До тех пор, пока Карвис не разберётся, что из себя представляет это место, ему необходимо сохранить этот источник в живых любой ценой. Сразу после того как он сделал выбор, его тело вновь оказалось под контролем невидимой силы. На этот раз стены он больше не тараннил. Сила выбора лишь заставляла его шагать вперёд — так он прошёл примерно полминуты. Карвис заподозрил, что нынешний выбор работает по тому же принципу, что и самый первый, с развилкой в виде крестовины.