Глава 11 — Глава 11

Так, уворачиваясь и убегая, он добежал до того самого помещения, где очутился в начале. И только тогда в его голове прозвенел тревожный сигнал. Ведь впереди была тупиковая стена! Если он продолжит бежать дальше — выхода не останется! Нет! Он обязан уничтожить этого паука как можно скорее! Стиснув зубы, Карвис изо всех сил сопротивлялся невидимой силе, управлявшей его телом. Он поднял руку назад и с трудом попытался навести волшебную палочку на паука позади. Но вскоре понял — это было почти невозможно. Стоило сосредоточиться на управлении мышцами, как язык тут же заплетался и заклинание срывалось. А если он пытался взять под контроль речь, магический поток в теле начинал бесноваться, мешая удерживать равновесие, и он едва не падал. Пока Карвис боролся с чужой силой, расстояние до тупика стремительно сокращалось. Холодок ужаса пробежал по его спине: до стены оставалось всего пять метров, а тело и не думало замедляться! Лицо Карвиса резко изменилось. Не может быть… Неужели действительно… «Бам!» Он в полном сознании увидел, как сам, словно полный дурак, с разгона врезался головой в каменную стену! Удар был настоящим — перед глазами вспыхнули искры, в ушах зазвенело, боль пронзила всё тело. Он яростно выругался про себя. «Да чтоб меня!» «Этот выбор всерьёз заставил меня врезаться в стену!» «Что же, это получается, я должен пробивать себе дорогу головой?!» Он, корчась от боли, зажал лоб ладонью, развернулся и прижался спиной к стене, глядя на всё более приближающегося паука-демонического зверя. Хотя он уже оказался в безвыходном положении, его тело всё равно даже не думало поднять волшебную палочку для ответного удара. Перед лицом стремительно надвигающегося огромного паука его единственной реакцией было — ещё крепче прижаться к стене! В глазах Карвиса потемнело. «Это же до ужаса тупо!» «Разве нельзя хоть немного гибче использовать этот вариант побега?!» «Нет пути для бегства — так лучше уж вступить в бой!» «Если я продолжу прижиматься к стене, то прямо здесь и сдохну!» Карвис и во сне не мог представить, что в итоге умрёт таким нелепым и идиотским образом! Он даже подумал: если его приёмный отец узнает о такой нелепой причине смерти, что он тогда подумает? Шесть метров… Пять метров… Четыре метра… Паук-демонический зверь был уже совсем рядом, его гигантская тень накрыла фигуру Карвиса, полностью заслонив свет из его глаз. В смертельный миг Карвис внезапно ощутил, как невидимая сила, сковывающая его движения, исчезла. Он тут же поднял руку, вскинул волшебную палочку и произнёс заклинание, которое уже бессчётное количество раз прокручивал в сердце. Мгновенно холодная энергия заклубилась и разлилась по воздуху. Ледяной цветок вспыхнул между Карвисом и пауком-демоническим зверем! Сверкнул холодный свет. Паук сначала был отброшен градом ледяных копий, а затем его тело от головы до хвоста было полностью пронзено. Голова и брюшко с треском разорвались, взорвавшись в зловонное месиво. Жизненно важные органы были уничтожены. Тело паука рухнуло на землю, его восемь лап в агонии дёрнулись в воздухе и постепенно застыли, словно окаменев. Задыхаясь, Карвис смотрел на труп и не удержался от ироничной улыбки. «Вот это достижение — убить такого мелкого монстра и при этом так сильно рисковать жизнью». Затем его взгляд упал на фиолетовые руны, покрывавшие весь коридор. Теперь он был уверен: именно эти магические письмена на стенах и являлись источником силы, которая принуждала человека к выбранному действию. Что же до времени — он тоже только что всё просчитал. Девяносто секунд. В этом месте эффект контроля одного варианта над человеком длится полторы минуты. Карвис не стал пробовать колдовать над теми фиолетовыми рунами. Эти зловещие узоры способны были на время полностью подчинить его, а также разом играть судьбами стольких людей. Он не был настолько самонадеян, чтобы полагать, будто способен противостоять такой колоссальной и непостижимой силе. Перешагнув через труп паука-демонического зверя, Карвис быстро зашагал дальше по коридору. Сейчас он всё ещё не знал, когда появится следующий выбор. Единственное, что он мог, — это как можно скорее отыскать способ выбраться отсюда. Факты же показали: даже если кто-то другой из добрых побуждений выбирал для него относительно безопасный вариант, этот «доброжелательный» выбор мог из-за множества факторов обернуться смертельной ловушкой! Карвис стремительно бежал по проходу. По пути он обратил внимание на одну пугающую деталь. Те рваные дыры в полу, что оставил паук-демонический зверь, плюясь ядом, бесследно исчезли. Очевидно, это место обладало функцией самовосстановления. А значит, ломать стены или оставлять на них отметки — всё равно что впустую тратить силы. Пробежав немного, Карвис снова оказался у развилки, где один путь шёл прямо, а другой уходил направо. Он выбрал правый, где висели паутины. Где есть монстры — там могут быть и сокровища. Именно по такому принципу он и сделал выбор. С каждым шагом его гулкие шаги звучали в коридоре особенно ясно и зловеще. Множество пауков-демонических зверей, потревоженные звуками, один за другим тянулись к нему. Но стоило им показаться — он тут же одним ударом отправлял их в небытие. Карвис убивал и одновременно в уме засекал время. Когда его подсчёт приблизился к десяти минутам, перед глазами вновь вспыхнули кровавые строки. «Пришло!» — он остановился и внимательно прочёл появившийся текст. 【Один заблудший вдалеке услышал голоса сородичей. Увидев неподалёку труп ужасающего паука-демонического зверя, он понял, что здесь поблизости действует могучий мастер. Но человеческое сердце непостижимо: заблудший не знал, добрые ли это люди или злые.】 【У тебя есть тридцать секунд, чтобы сделать выбор за этого заблудшего. В противном случае судьба сама вынесет решение:】 【Выбор первый: подбежать, пасть на колени и умолять их принять в команду.】 【Выбор второй: уйти подальше.】 【Выбор третий: поздороваться, а затем уйти.】 【Выбор четвёртый: тайком издать жуткий вопль, чтобы их напугать, и затем уйти.】 Уголки губ Карвиса дёрнулись. Эта сила выбора всё явственнее показывала своё извращённое чувство юмора… Только по словам текста было невозможно определить, тот ли это самый «заблудший», что и раньше, и уж точно — осознаёт ли он сам, что сейчас тоже находится под чьим-то контролем. Но одно можно было сказать точно. Это место явно пыталось превратить манипулирование чужими судьбами в своего рода развлечение, понемногу насаждая людям насмешливо-игривое отношение к тому, чтобы играть с жизнями других.