Цуньчжан, мне кажется, что эта могила зловещая, даже тот монстр её боится. Может, нам уйти?
Лао Чжан считался в деревне человеком бывалым, и если даже он говорил об опасности... то...
Староста всё ещё колебался. Даоши исчез, но это лишь подтвердило правоту его слов.
На вершине горы Аньнин действительно была дорога. А как насчёт того гроба, о котором он говорил?
Цуньчжан на мгновение задумался, затем твёрдо решил:
— Сегодня ночью мы должны выкопать этот гроб.
С этими словами он первым шагнул вперёд. Увидев это, деревенские не осмелились перечить, лишь молча взяли мотыги и последовали за ним.
Лао Чжан вздохнул, надеясь лишь, что больше не случится ничего плохого.
Он хлопнул Ши Чжао по плечу:
— Пошли.
Цуньчжан первым добрался до могилы под радугой. Наклонившись, он увидел, что в расколотой могиле лежит гроб.
Действительно, здесь был гроб!
Ярко-красный, из золотистого наньму.
Чем ближе они подходили, тем сильнее ощущался аромат, исходящий от гроба.
На крышке были нарисованы многочисленные талисманы — похоже, тот, кто их нанёс, пытался усмирить то, что находилось внутри.
— Пусть несколько человек встанут по четырём углам, — скомандовал он подошедшим жителям, — копайте осторожнее, не повредите талисманы на крышке.
Деревенские работали с предельной осторожностью, боясь потревожить то, что скрывалось внутри.
Ши Чжао так и не подошёл ближе. Его сердце бешено колотилось, а чем ближе он был к гробу, тем сильнее ощущал туман в голове.
Вскоре гроб выкопали. Жители перекинули верёвки, закрепили их и продёрнули через два коромысла.
Гроб оказался очень тяжёлым, с первого раза его не смогли поднять.
Кто-то начал скандировать, и все, подхватив ритм, наконец осторожно приподняли гроб.
Только теперь, когда гроб извлекли, все смогли разглядеть его как следует.
— Какой красивый гроб, — послышался чей-то возглас.
В деревне никогда не видели столь искусной работы.
На нём были вырезаны цветы, настолько реалистичные, что казалось, будто они обвивают гроб.
Лао Ван из любопытства дотронулся до одного из цветков и в следующую секунду вскрикнул от боли.
Он схватился за руку и в ужасе закричал:
— Эти цветы... они кусаются!
Едва он произнёс это, как все, кто стоял вокруг гроба, мгновенно отпрянули. Они увидели, как из руки Лао Вана хлещет кровь — на ней зияла глубокая рана.
Цветы, казалось, были живыми и яростно защищали то, что находилось внутри.
В одно мгновение никто больше не осмеливался приблизиться к гробу!
— Ты куда? — Ню Эрва заметил, что с Ши Чжао снова творится что-то неладное, и схватил его за руку.
Ши Чжао, очнувшись от его оклика, поспешно достал талисман и приложил его к груди. Головокружение и туман тут же рассеялись.
— Есть ещё? Дай и мне, — Ню Эрва протянул руку.
Ши Чжао достал из кармана треугольный талисман и бросил ему.
Ню Эрва недовольно нахмурился, но всё же сунул его в карман:
— Почему он не такой, как твой?
Его заинтересовал талисман Ши Чжао.
Тот взглянул на него:
— У каждого талисмана своё назначение. Твой более универсальный.
Ню Эрва пробормотал себе под нос:
— Ты же тоже его подобрал. Словно сам всё знаешь.
— Если не нужен — отдай обратно, — Ши Чжао протянул руку.
Ню Эрва с хихиканьем отступил на шаг:
— Что попало ко мне, то моё.
Кто-то сзади засмеялся:
— Эрва, ты и правда взял что-то у Ши Чжао? Совсем страх потерял!
Ню Эрва тут же развернулся и огрызнулся:
— Ван Сяоюй, тебе бы помолчать. Твой отец разозлил того, кто в гробу, так что если будешь орать, оно вылезет и заберёт тебя.
Он ещё и плюнул в его сторону — он видел, как этот щенок толкнул его. Если бы не Ши Чжао, он бы уже стал кормом для того монстра. А Ван Сяоюй вместо того, чтобы раскаяться, ещё и насмехается. Раньше он был слеп, раз дружил с таким.
Лучше бы то, что в гробу, вылезло и утащило его.
Ван Сяоюй, смутившись от его слов, испуганно замолчал.
Среди жителей началось волнение:
— Цуньчжан, что внутри этого гроба?
— Если мы занесём его в деревню, не навлечёт ли это беду?
— Да, Цуньчжан, этот гроб слишком странный. Может, лучше снова закопать?
Недовольных голосов становилось всё больше — всех напугало то, что произошло с Лао Ваном.
Цуньчжан тоже растерялся. Даоши не сказал, что именно находится в гробу, а теперь, когда его выкопали, возник вопрос — что с ним делать?
— Сначала отнесём в деревню, а там видно будет!
Он всё ещё помнил слова даоса: если гроб не выкопать, вся деревня погибнет.
Никто не двигался с места.
Цуньчжан рявкнул:
— Боитесь? Боитесь — закапывайте гроб и спускайтесь вниз, а потом ждите смерти у себя дома!
Он ткнул пальцем в Лао Вана:
— Ты хочешь умереть?
Тот покачал головой.
Затем указал на Лао Чжан:
— А ты?
Лао Чжан тоже отрицательно мотнул головой.
— А ты? Хочешь умереть? Вы все хотите умереть?
Жители один за другим покачали головами.
— Раз никто не хочет — тащите гроб вниз!
Он первым подхватил коромысло, и Лао Чжан поспешил ему на помощь.
— Цуньчжан, давай я.
Тот махнул рукой:
— Только осторожнее, не касайтесь цветов на гробу. Будем нести по очереди, если кто устанет — скажет, и его сменит следующий. Постараемся быстрее спуститься.
После его слов жители не решились больше медлить и, передавая гроб друг другу, двинулись вниз.
Никто не заметил, как после их ухода огромное дерево медленно сомкнуло ветви, и дорога снова исчезла.
На месте раскола постепенно проступило человеческое лицо, которое с жуткой улыбкой смотрело им вслед.
Это был исчезнувший даос!
Обновлено: 21.01.2026