Глава 5 — Глава 5

◎Что же они охраняют?◎ Он испуганно закричал и начал отступать. Его учитель рассказывал, что у тоу ши цюнь состоят из скопившейся обиды множества мертвецов, их ша-ци невероятно сильна. Как они могли появиться здесь? Что же находится в том гробу, раз его охраняет у тоу ши цюнь? Не успел он продолжить размышления, как стоящие перед ним у тоу ши цюнь издали пронзительный смех. Чем громче смеялись, тем больше становились их тела. Затем в груди толпы мертвецов раскрылся кровавый рот, и в тот же миг из него хлынули бесчисленные щупальца, мгновенно поглотив его. Жители деревни услышали лишь последний крик даоши, после чего наступила тишина. У тоу ши цюнь что-то жевали, издавая противный хруст. Раздался глухой звук — кто-то уронил мотыгу. У тоу ши цюнь тут же развернулись, и люди наконец разглядели: в центре скопления мертвецов щупальца, покрытые клыками, яростно рвали что-то на части. Один из зорких деревенских заметил, что это была оторванная рука... Увидев их, у тоу ши цюнь тут же оживились и устремились в их сторону. Жители в панике бросились врассыпную, некоторые от страха подкашивались ноги и не могли бежать. Ню Эрва кто-то толкнул, и он упал. Из-за этого он оказался позади всех, беспомощно наблюдая, как у тоу ши цюнь приближаются к нему. Внезапно бумажный талисман пролетел над ним и ударил в у тоу ши цюнь, остановив их движение. Он обернулся. Это был Ши Чжао! Ши Чжао подбежал и помог Ню Эрве подняться. Они пробежали несколько шагов, но у тоу ши цюнь снова бросились в погоню. Ши Чжао обернулся, выждал момент, достал из-за пазухи ещё один талисман и метнул его в небо. В следующее мгновение молния ударила прямо в у тоу ши цюнь. Щупальца, поражённые молнией, одно за другим стали падать на землю, извиваясь, словно от боли. Раздался радостный возглас из толпы. Цуньчжан удивился: — Ши Чжао, я и не знал, что ты умеешь такое. Ши Чжао, сжимая в пальцах другой талисман, пристально смотрел на щупальца: — Я не умею. Эти талисманы я подобрал на земле. Цуньчжан неловко улыбнулся: — В любом случае, это ты победил этого монстра. Хо-хо-хо, хо-хо-хо... — Кто это? Кто смеётся?! — воскликнул Ши Чжао. Цуньчжан посмотрел на Ши Чжао: — Никто, никто не смеётся. — Нет, я слышал! Кто-то смеётся! — настаивал Ши Чжао. — Ши Чжао, не пугай меня, — Ню Эрва огляделся, но ничего не услышал. Однако выражение лица Ши Чжао не было шутливым. Хо-хо-хо, хо-хо-хо... — Опять? Снова смех! Вы не слышите?! — Ши Чжао напряженно вслушивался. Цуньчжан покачал головой, Ню Эрва тоже. — Мы ничего не слышим. А вы? — он обернулся к остальным. — Нет, мы не слышали смеха. Ши Чжао, может, тебе просто кажется, — ответили из толпы. Хо-хо-хо, хо-хо-хо... Ши Чжао застыл на месте. Теперь он разобрал: звук доносился из могилы под радугой. — Движутся... снова движутся... — пробормотал он. Пока они стояли в оцепенении, щупальца на земле вновь соединились, приняв ещё более устрашающую форму. С рёвом они устремились к Ши Чжао, явно разъярённые. Ши Чжао бежал и бросал в них талисманы, но они даже не пытались уклониться, продолжая наступать, несмотря на удары. Разъярённые, они ускорялись, их рты разверзались всё шире, клыки готовились разорвать Ши Чжао на части. Вдруг могила под радугой взорвалась. У тоу ши цюнь замерли, их щупальца мгновенно сжались, словно испугавшись. Снова раздался смех. На этот раз его услышал не только Ши Чжао, но и у тоу ши цюнь. Они тут же рассыпались и, словно спасаясь бегством, устремились обратно в свои могилы. Могилы закрылись, всё вернулось на свои места так быстро, будто ничего и не было. Лишь даоши исчез по-настоящему. После исчезновения у тоу ши цюнь увядшие цветы и трава вновь ожили, появились бабочки. Кто-то спросил: — Что происходит? — Та могила взорвалась, — ответил Ши Чжао, указывая вперёд. Он чувствовал, как неведомая сила влечёт его туда. Его ноги словно перестали слушаться. Он пошёл вперёд. — Ши Чжао! — крикнул кто-то. Лао Чжан схватил его за руку и понял, что тот смотрит в пустоту, не реагируя. Он хлопнул себя по бедру: — Пропал, его заворожили. Ши Чжао снова оказался в своём сне. Вокруг не было ни Цуньчжана, ни Ню Эрвы, ни других жителей — только он один. Он увидел взорванную могилу, но прежде чем разглядеть, что внутри, почувствовал резкую боль в ладони. Он очнулся. На ладони выступила капля крови. Лао Чжан держал иглу и с облегчением вздохнул. — Наконец-то очнулся. Ши Чжао спросил: — Что со мной? Ню Эрва был в ужасе: — Ши Чжао, тебя заворожили! Это было страшно, мы звали тебя, но ты не реагировал и шёл к той могиле. Хорошо, что дядя Чжан уколол тебя в ладонь. Ши Чжао и сам не понимал, что с ним происходит. С тех пор, как ему приснился тот сон, он чувствовал себя странно. Теперь же голова была тяжёлой, и он не мог понять, где реальность, а где сон.