Спустя примерно шесть-семь часов.
Чжао Хуаньши ударом ноги отшвырнул голову зомби, на которой болтались лохмотья сухой плоти.
Огляделся: кроме черепа, с которым возился Гоблин-Вор, врагов поблизости не осталось.
Он посмотрел на Чёрный Великий Меч, ставший ещё более жутким.
— А ты разборчивый. Убийство мертвецов не считается... Не любишь солонину?
Меч, разумеется, не ответил, лишь череп выдыхал всё более густую тьму, а шёпот и рычание призраков стали отчётливее.
Мрачное подземелье под этот замогильный саундтрек становилось ещё более зловещим.
Но Чжао Хуаньши считал, что этот шум куда приятнее прежнего комариного писка.
«Странно, восемь часов уже должно было пройти. Почему ничего не происходит?»
Чистильщик обязан уметь чувствовать время, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств в Иллюзорном Разломе быстро решить: продолжать зачистку или бежать обратно в реальность за помощью к Бюро.
Хотя чем больше времени проходит, тем больше погрешность, Чжао Хуаньши полагал, что семь-восемь часов он определяет безошибочно.
Ведь во время пробного испытания каждый раз, когда время приближалось к восьми часам, появлялся Воин Гоблинов с толпой миньонов... Этот тайминг стал для Чжао Хуаньши почти психологической травмой.
«Может... лимит времени в этом испытании больше восьми часов? Я ведь сужу по правилам для новичков. В прошлый раз меня вообще забил каменный человек... а, нет, меня выкинуло после досрочного выполнения задания...»
Гоблин-Вор оглянулся, увидел, что хозяин бормочет сам с собой и не обращает на него внимания, и вернулся к черепу.
Тело скелета было разнесено в щепки, но голова всё ещё «жила».
Гоблин-Вор достал горсть порошка и резко сыпанул на неё. Призрачный огонь в глазницах черепа яростно задрожал, словно свеча на ветру, вот-вот готовая погаснуть, но упрямо разгорался вновь.
С любопытством на морде Гоблин-Вор подобрал палку и начал тыкать ею в глазницу...
Под аккомпанемент едва слышного, полного облегчения вздоха, огонь в черепе погас — гоблин его попросту затыкал...
Ещё через два часа Чжао Хуаньши наконец нашёл в руинах подземелья того, кто походил на цель миссии.
В центре полуразрушенного здания, напоминавшего церковь, сидел Минотавр ростом метра два с половиной и жарил на костре тушу какого-то монстра.
Минотавр был грудой мышц, чётко очерченных и отливающих чёрной бронзой в свете огня.
Неподалёку от него стоял роскошный сундук длиной более двух метров, инкрустированный множеством жемчужин и драгоценных камней, сияющий золотым светом.
— Такой здоровенный сундук... Этот бычара точно скряга. Цель найдена!
Спрятавшись за углом и наблюдая за Минотавром, прошептал Чжао Хуаньши.
— Что думаешь?
Он повернулся к Гоблину-Вору.
Но тот лишь таращился сияющими глазами на огромный сундук за спиной монстра и явно не слушал, что там говорит Чжао Хуаньши.
— Что ты на него уставился? Отсюда всё равно ничего не вынести.
— Го-бо бог год...
Даже если не вынести, просто открыть и пощупать — уже счастье для гоблина!
— Ладно, будет тебе шанс пощупать... А сейчас уходим. Найдём ещё кого-нибудь, кого можно прикончить. Хочу увидеть финальную форму меча, а заодно подумать, как свалить этого быка.
Минотавр относился к монстрам среднего уровня и редко встречался в низкоуровневых разломах, так что опыта сражения с ним у Чжао Хуаньши не было.
Согласно данным с сайта Бюро Специальных Ситуаций, Сила и Телосложение взрослого Минотавра варьируются от 70 до 200, а в состоянии ярости эти показатели подскакивают ещё выше.
Чжао Хуаньши прикинул, что этот экземпляр выглядит не слишком мощным. С его нынешней силой и Чёрным Великим Мечом он вполне мог бы свести бой вничью!
Разрубить себя на пять частей и обжарить до прожарки "медиум"...
В лобовую не выйдет, придётся играть грязно.
Первым делом Чжао Хуаньши подумал о том, чтобы отравить еду Минотавра.
Однако, сколько он ни бродил по подземелью, ядовитых грибов не встречал, иначе можно было бы попробовать технику «отравления через желудок».
Правда, неизвестно, потрошит ли Минотавр добычу перед жаркой...
Ядовитых грибов Чжао Хуаньши не нашёл, зато случайно наткнулся на Синего Бычьего Паука — крупную тварь, размером с телёнка (не считая восьми лап), с индиговыми узорами на брюхе.
Эта тварь не только плела сети-ловушки, но и бегала с невероятной скоростью, а заметив добычу, сразу бросалась кусать.
Во рту у Синего Бычьего Паука скрывались два ядовитых клыка. Если такой укусит, человек вроде Чжао Хуаньши, не имеющий сопротивления к ядам, мгновенно будет парализован и сможет лишь беспомощно наблюдать, как его пеленают в кокон.
Впрочем, панцирь у паука был не особо прочным, его пробивало и обычное оружие.
Учитывая мощь Чёрного Великого Меча и его способность высасывать жизнь, Чжао Хуаньши рассчитывал убить паука одним ударом, если будет осторожен и не подставится под клыки.
«Но враги, убитые мечом, теряют жизненную силу и превращаются в мумии... Яд в железах паука тоже превратится в порошок. Неизвестно, сохранит ли он токсичность, если разбавить его водой... И ещё, паук впрыскивает яд в кровь, а подействует ли он, если принять его внутрь с жареным мясом?..»
Поразмыслив, Чжао Хуаньши вернулся к месту предыдущей бойни, подобрал несколько копий и прихватил один иссохший труп.
Найдя логово Синего Бычьего Паука, он швырнул мумию прямо в центр прозрачной паутины, перегораживавшей проход.
Паутина затряслась, и паук, решив, что попалась добыча, пулей вылетел из укрытия.
Добежав до центра, он обнаружил лишь половину сушёного трупа.
Ощущение было, словно курьер привёз дерь...
Синий Бычий Паук издал яростное шипение. Его глаза сверкнули багровым светом, и он тут же зафиксировал Чжао Хуаньши, нагло стоявшего посреди прохода.
Не мешкая, он спрыгнул с паутины и, быстро перебирая длинными лапами, понёсся на врага, словно разъярённый бык.
Чжао Хуаньши стоял неподвижно, сжимая деревянное копьё с плохим наконечником.
Лишь когда паук, преодолев половину пути, резко прыгнул для атаки, взгляд Чжао Хуаньши стал ледяным. Он с силой метнул копьё.
Не дожидаясь результата, он рванул вперёд, проскальзывая перекатом под брюхом летящего монстра.
Вскочив на ноги, он выхватил заранее воткнутый в землю Чёрный Великий Меч и развернулся, готовый к обороне.
И увидел, что брошенное им деревянное копьё пронзило Синего Бычьего Паука насквозь, торча из спины.
Обновлено: 23.01.2026