Глава 52 — Глава 52.

В этот час, у выхода из долины… — Темнеет. Может, устроим привал прямо здесь? — Ло Тяньцин подняла глаза к быстро гаснущему небу и кивком указала Бай И.​ Бай И тоже взглянула вверх. Под тяжёлыми тучами вечер сползал на землю куда раньше обычного, и только тонкая полоска остаточного света ещё держалась на горизонте. Если не отдыхать — к рассвету успеют дойти. Если отдохнуть — ну, доберутся завтра к полудню. Зато ночной переход и впрямь был бы морокой, да ещё и путь лежал в опасные места: осторожность лишней не бывает. Пара часов погоды не сделает. И Бай И коротко распорядилась: — Всем оставаться на месте. Привал. Топим снег — строим жильё! … … Когда отряд остановился, Жо Сюэ седьмой клон наконец выпустил из-за пазухи.​ — У-у-мяу! Не ешьте меня! Едва коснувшись земли, она тут же разыграла «схватиться за голову и присесть в оборону» — и… присела так, что нырнула в снег и исчезла. Снега тут намело даже больше, чем в самой долине. Один только рыхлый наст — мягкий, как пух — доходил до бедра, а кошкодевочка присела и оставила снаружи лишь два торчащих ушка. Бай И невольно прыснула. Неужели они и правда так страшны? — Потом поговори с ней, успокой, — Бай И легонько ткнула Ло Тяньцин локтем. — А то следующие два месяца с ней будет не жизнь, а наказание. — Оставь это мне, — кивнула Ло Тяньцин. Но, повернувшись обратно, она увидела, что Бай И уже неизвестно когда успела вытащить чёрную сапёрную лопату и деловито ковыряет то тут, то там.​ Ло Тяньцин нахмурилась: — Ты… проверяешь грунт, чтобы понять, где лучше строить? Бай И оглянулась и покачала головой: — Нет. Я просто ищу местечко поудобнее, чтобы… посадить себя в землю. И снова вонзила лопату. На этот раз под лезвием хрустнуло грубее. Слишком крупная крошка. Не то. Ищем дальше! — О… а? Посадить? — мозг Ло Тяньцин на миг честно завис. А Бай И тем временем снова махнула лопатой — и вдруг оживилась: — Во! Вот это ощущение! Псионическая сила вздыбилась в её теле, и за считаные мгновения она вырыла яму глубиной в человеческий рост. Бай И рассудила просто: кто знает, насколько опасна та зона. А значит, лишние клоны точно не помешают. Она протянула лопату Ло Тяньцин и с такой серьёзностью, будто вручала государственную печать, сказала: — Завтра, перед выходом, не забудь меня откопать. Тут же задумалась: лопатой, если по живому зацепить, больно будет… И она тут же забрала инструмент обратно. — Нет, лучше пусть Первый и остальные руками. А то лопатой по телу — больно, зараза. С этими словами, не обращая внимания на ошарашенное выражение Ло Тяньцин, Бай И улеглась в яму, устроилась поудобнее и крикнула: — Третий, Шестой, Восемнадцатый! Хватит дурить — идите, закапывайте меня! … Едва стихло эхо, как три клона радостно подкатили, толкая снег с землёй. — Идём, босс! — Круто! Режим бульдозера — пуск! — Босс, а в следующий раз можно меня тоже закопать? Взметнулись комья, полетела грязная снежная крошка — и вот уже яма ровная, будто её и не было. Третий старательно утрамбовывал поверхность, а Восемнадцатый, не моргнув, прямо на месте разобрал себе голень и воткнул её как метку. А Шестой тем временем мёртвой хваткой удерживал Ло Тяньцин, которая порывалась «спасать человека». — Так же задохнуться можно! Надо немедленно откапывать! Если она умрёт, никакое лечение уже не поможет! — Босс не умрёт! — отрезал Шестой. — Босса надо просто посадить в землю, и мы соберём много сестричек! — Да-да! — закивал Третий. — Мы так и появились! — Ура! — обрадовался Восемнадцатый. — Тех, кто будет с меня шкуру сдирать, станет больше! Ло Тяньцин уставилась на них: — Вы что, людей за растения держите? Здравый смысл подсказывал: это не может быть… но клоны один за другим подтягивались и наперебой уверяли, что «всё под контролем». Ло Тяньцин заставила себя выдохнуть и успокоилась. Её поразительная способность адаптироваться и впрямь быстро победила шок. Посадил человека — получил человека? Неплохо. Если представится шанс… и ей хотелось бы попробовать. … А под толстым слоем земли Бай И ощутила, как на грудь наваливается тяжёлое давление: сердце будто сжимали в тисках, стук слабел… казалось, ещё миг — и он остановится. Но Поставка из Пустоты шла точечно — прямо туда, где нужно. Даже если сердце встанет, тело не умрёт от отсутствия кровотока.​ И Бай И, не сопротивляясь, просто вывела сознание наружу. … … Тем временем, в Подземелье…​ Бай И уже пряталась тут семнадцать часов. Это был её личный рекорд выживания на поле боя. Тысяча с лишним Пожирающих Духов Червей Пустоты то проявлялись, то исчезали, обступив её плотным кольцом. И от этой живой стены в груди впервые за долгое время поселилась настоящая уверенность.​ Она поднялась, размяла плечи, осторожно прощупала обстановку… И разочарованно скривилась. Бой давно вошёл в белую, кипящую фазу. Мелочь почти вся выбыла. Теперь это была сцена для чудовищ — тысяч и тысяч громадин, каждая по десять тысяч тонн и больше: одно движение — и земля стонет, горы крошатся. Некогда непобедимые драконы валялись вокруг обломками и клочьями — будто кто-то разорвал их на куски и швырнул по полю. А вместо них в небе — три дракона ещё более исполинских. Самый большой — с размахом крыльев больше километра, весь золотой, словно отлитый из сияющего металла. Его золотое дыхание превращало всё впереди в блёклую золотую пыль. Два других тоже уступали мало: один был опоясан молниями, а его корпус отдавал холодным металлическим блеском; другой — будто вылеплен из расплавленной лавы. И всё же у них было общее: ни один не мог взлететь. Над этим небом висело гигантское Око Бури, выкрашивая свод в сплошную черноту. Поток ветрового давления давил вниз без конца — и под ним трескалась земля, ровнялись хребты. Такова мощь природы. Перед ней сила отдельного существа — не больше, чем мошка. Но странно: Бай И не чувствовала почти никакого давления. Пока не решила вылететь из ущелья в поисках уцелевшей мелочи… Она только высунула голову — и ударилась о Барьер Пустоты. В следующий миг её с хлёстким грохотом впечатало обратно потоками ветра, и она рухнула вниз, как сорвавшийся метеор.​ Если бы стая Пожирающих Духов Червей Пустоты не мигнула вовремя и не подхватила её, она бы снова улетела прямиком в тушу Королевы Слизи.​ Но даже так несколько червей она попросту раздавила собственным телом. Сама же захлебнулась кровью — и поспешно переключилась на исцеляющую особенность, «подкормировав» себя лечением, чтобы хоть немного отпустило. И тогда она увидела панели этих существ: [Раса: Дух Свирепого Ветра Ранг: Кандидат в Восхождение к Звезде (предел Девятого Ранга) Таланты: Бесконечный Шторм (во сне прячется в лёгком бризе, растворяется в потоке. Проснувшись, начинает собирать бурю и стремительно расти, пока не станет Кандидатом в Восхождение к Звезде и не возьмёт под власть небесные штормы.) Дыхание Свирепого Ветра (ветер не умирает — он лишь стихает. Когда он вернётся, буря поднимется снова!) Тысяча Обличий Потока (свободно переходит между элементальной и материальной формой.) Навыки: Вакуумный Взрыв, Сбор Бури, Ветер Рождает Воду, Клинок Небесного Покрова… ] [Раса: Древний Золотой Дракон Ранг: Кандидат в Восхождение к Звезде… ] [Раса: Громовой Дракон-Исполин (Девятый Ранг)… ] [Раса: Дракон Земных Жил (Девятый Ранг)… ] … Бай И пробежала глазами — и ей стало нехорошо. — Да вы издеваетесь… тут что, остались одни боссы?! * * *