Глава 51 — Глава 51.

— А это съедобно? Возможно, из-за того, что в последнее время она слишком часто ела саму себя, у Ло Тяньцин подсознательно возник именно такой вопрос. Её голос прошёл через автоматический перевод Боевой Зоны, и девочка-кошка тоже поняла смысл сказанного. Она тут же перестала сопротивляться и от испуга разжала зубы. Казалось, она сейчас упадёт с Номера 18, но, к счастью, Бай И среагировала мгновенно и подхватила её. Она была очень лёгкой, почти невесомой. Бай И подняла её и внимательно осмотрела. Девочка была очень щуплой, ростом около метра сорока. Неизвестно, сколько дней она голодала: вся грязная, исхудавшая до неузнаваемости. Но даже так можно было разглядеть былую красоту. У неё были такие же белоснежные длинные волосы, как у Бай И, что делало её довольно приятной глазу. Поэтому на предложение Ло Тяньцин Бай И выдвинула возражение: — Кхм-кхм, кошечка — кожа да кости, как же её есть? — Мгу-мяу! — услышав это, Жо Сюэ, которая хотела что-то сказать, поспешно и с благодарностью закивала. Повернув голову к Бай И, она тут же прониклась симпатией к этой красивой старшей сестре с похожими чертами. Её благосклонность выросла на десять тысяч пунктов. «Ах, спасение жизни неоплатно, поэтому эта мяу может лишь...» — Жо Сюэ моргнула, размышляя об этом. Но следующая фраза Бай И прервала её мысли. Девушка ущипнула её за щёку и добавила: — Надо её хотя бы откормить, а потом уже есть. Не бойся, киса, сегодня ты поешь нас, а через пару дней мы поедим тебя. — Угу-угу... А? Э?! Кошка машинально кивнула, но быстро поняла, что содержание фразы какое-то неправильное. Когда до неё дошло, образ спасительницы рассыпался в прах. — Вы... как вы можете так поступать! — в этот миг Кошка, всегда погружённая в чтение книг, впервые на собственной шкуре ощутила всё коварство разумных существ! А Ло Тяньцин ухмыльнулась: — Такие кошечки, как ты, рождены, чтобы их ели. Тушёные, на пару, ушки, хвостик, маленькие лапки... Хе-хе-хе-хе... — У-а-а-а... — тут Жо Сюэ не выдержала и громко разрыдалась. Она была сильной кошкой и обычно не плакала, если только... если только не могла сдержаться! * * * Две минуты спустя и без того слабая девочка-кошка успешно довела себя плачем до обморока. Ло Тяньцин почесала щёку: — Эм... я перегнула палку? Бай И просканировала тело девочки целительной духовной силой и покачала головой: — Нет, она просто слишком слаба. Ло Тяньцин: — Давай упакуем её и возьмём с собой, как неприкосновенный запа... То есть, я хотела сказать, она появилась здесь и говорит не на известном языке Голубой Звезды. Скорее всего, она гостья из иного мира. Если придумать, как её похитить и забрать с собой при возвращении, будет много пользы. — Ты хотела сказать «экстренный запас еды» (Паймон), да? — Бай И закатила глаза, но не стала отвергать предложение. С её количеством клонов лишний «прицеп» не помеха. Ло Тяньцин: — Эхе. * * * После передышки... Бай И поручила трём клонам присматривать за девочкой-кошкой, и они продолжили путь. На этот раз они контролировали скорость, удерживая баланс между расходом сил и их восстановлением в стабильном диапазоне. Они даже оставили запас сил на случай внезапного боя. Но из-за этого скорость упала на треть. * * * Когда солнце начало клониться к закату, группа преодолела лишь половину пути, но они уже давно покинули Тихую Низину. Всю дорогу, кроме момента, когда кошка ненадолго очнулась и побуянила, никаких происшествий не случилось. Точнее, если они и случались, клоны легко с ними справлялись. Их жестокий стиль боя заставил девочку-кошку притихнуть и больше не помышлять о побеге. Спустя долгое время после их ухода из-под снега показалась пара глаз-бубенцов. — Р-ра! — Король Снежных Ревунов, выслушав доклад подчинённых о том, что стая хвостатых двуногих демонов покинула территорию, раскидал толстый слой снега, под которым прятался, и сбросил маскировку. — Я-и~ я, о-ва! (Ваш Король вернулся!) Он взревел в небо, чувствуя себя счастливым как никогда в жизни (или посмертии). Демоны, внушавшие ему ужас, наконец-то ушли. Больше не нужно бояться, что во время сна с тебя незаметно спустят шкуру или сожгут заживо. Он начал кататься, стоять на голове, прыгать, грести снег задом, беспорядочно орать, кусать маленьких снежных ревунов... Словно он снова стал здесь полноправным хозяином. Но вскоре он успокоился. Ему ещё предстояло уничтожить всё, что оставили эти двуногие овцы, чтобы ночью не наткнуться на следы их пребывания и не испугаться! Подумав об этом, он устремил свои глаза-бубенцы вдаль. Подчинённые доложили, что там есть постройки, оставленные двуногими зверями... * * * В то же время. У подножия горы, в неприметной пещере. В метре перед входом в пещеру лежал высокий сугроб, так что издали заметить вход было невозможно. Снаружи пещеры была натянута сигнальная нить, сплетённая из белой шерсти. Е Чанань нашёл здесь выжившего снежного медведя, убил его и пустил на мясо. Однако сейчас на лице Е Чананя не было удовлетворения от добытой еды. С мрачным выражением он смотрел наружу. — Я пойду поищу людей ещё раз. Ты оставайся здесь и карауль. Если возникнет опасность, беги по моим следам. Он всю ночь бежал вместе с Му Цинцин, но так и не нашёл следов Ло Тяньцин. Теперь в окрестностях оставалось только одно направление, которое они не проверили. Он собирался сделать ещё одну попытку в пределах своих возможностей. Он был человеком, который превыше всего ценил дружбу и долг. Ло Тяньцин была не просто его «старшей сестрой» в детстве, но и возлюбленной его лучшего друга. Более того, именно она увела его в горы, спасая от неминуемого окружения в самом начале. И по совести, и по логике он не мог сидеть сложа руки. Му Цинцин кивнула в ответ на решение Е Чананя, но всё же обеспокоенно напутствовала: — Возьми с собой запасной паёк и будь осторожен. Если станет совсем туго — сдавайся, своя жизнь важнее. — Вот, это трут, который я сделала из шерсти и жира снежного медведя, и факел тоже возьми. Снаружи ты не сможешь развести огонь, а в критический момент это может помочь. Конечно, лучше бы не пригодилось. С этими словами Му Цинцин протянула ему костяной факел и костяной трут. После захода солнца здесь становилось слишком темно. Если он не вернётся до темноты, опасность со стороны людей в дикой природе возрастёт многократно. — Не волнуйся, я вернусь до темноты, — Е Чанань принял вещи, обменялся с Му Цинцин улыбкой и широким шагом вышел наружу. Вскоре в пещере остался только один человек. Ледяной ветер задувал в устье пещеры, играя пламенем костра. При виде пляшущих теней Му Цинцин вздрогнула. Улыбка сошла с её лица, она сжалась в комок и спряталась за тушей замёрзшего снежного медведя. Мгновение спустя она вытащила из туши несколько костей и начала затачивать их найденными камнями. У неё не было особых талантов, но руки росли из нужного места, и она много чего умела мастерить. После превращения в Вернувшихся характеристики существ удваивались, и в прямом бою ей было сложно одержать победу. Раз лобовая атака не вариант, придётся искать другие пути. Например, ловушки и разные расходные инструменты...