Глава 16. Пирамида в глубине джунглей
Путешествие на карете занимает три дня.
Этот срок — результат сложной формулы, учитывающей скорость лошадей, необходимость отдыха и привязку к дорогам.
Но сколько времени понадобится одинокому всаднику, который не спит, не ест и мчится напрямик через леса?
Ответ Ло Сю — меньше полдня.
Выехав на рассвете, к ночи они уже были на месте.
Костяной Конь не знал усталости и летел как ветер, сократив трехдневный путь до нескольких часов.
Настоящий вечный двигатель в форме лошади.
Ло Сю натянул поводья у кромки тропического леса, где обитали насекомые.
Он потрепал коня по белой гриве, и тот ласково ткнулся мордой ему в ладонь.
«Какой же он милый. Неужели мои вкусы меняются под стать телу?»
— Сможешь идти?
Ночной лес для Рыцаря Смерти был как дом родной.
Проблема была во Фрейе.
Видеть в темноте — одно, а пробираться через чащу, полную опасностей, — другое.
— Я привыкла работать по ночам, господин. Не беспокойтесь.
Ах да, ведьмы — ночные существа. Если она говорит правду, то ее глаза давно адаптировались к мраку.
— Дальше пешком.
Это территория насекомых. Врываться верхом — значит объявить войну.
Лучше тихо просочиться.
— Отзываю «Костика».
«Хватит называть его этим дурацким именем», — мысленно простонал Ло Сю.
Фрейя протянула руку, и конь расплылся черной лужей, впитавшись в ее тень.
— Веди.
Фрейя зажгла магический фонарь и пошла вперед.
Понимает с полуслова. Идеальный адъютант.
И выдержка железная.
Идти за ним в неизвестность, не задавая вопросов — это дорогого стоит.
Другой бы уже засыпал вопросами, а она молчит, ведомая слепой преданностью.
Глядя на ее темно-зеленый (иногда розовеющий) уровень, Ло Сю не удивлялся.
— Тебе не интересно, зачем мы здесь?
Они вошли под сень древних деревьев.
Джунгли дышали жизнью, буйной и дикой, нетронутой цивилизацией.
— Сомневаться в решениях Владыки — дерзость. Мой долг — повиноваться, — ответила она, не оборачиваясь.
— Что ты думаешь о расе насекомых?
Нужно ввести ее в курс дела.
Инсектоиды, или насекомые, — раса, к которой принадлежит Скотак.
Жуки, пауки, многоножки — все они часть одного роя.
— Жалкие и дикие твари.
Ожидаемо.
Их лес зажат между Империей и землями демонов.
В игре они вечно оказывались меж двух огней, страдая от войн гигантов.
До выхода DLC их считали слабаками, наравне с вампирами.
Но Скотак всё изменил.
Став Владыкой, он вывел свой народ из подчинения демонам и создал третью силу, неприступную крепость.
Заполучить такого союзника — значит обеспечить себе безопасность.
— Я вижу в них потенциал бесконечной эволюции. Мы пришли, чтобы завербовать их.
— Не смею перечить, но они дикари. У них нет понятий чести или верности, даже стайного инстинкта, как у монстров подземелий. Самая неуправляемая раса.
Фрейя права.
Насекомые — индивидуалисты, не признающие власти.
— Каннибализм для них норма. Они живут только ради эволюции. Даже если мы их завербуем, удержать их в узде будет сложно...
Закон джунглей в чистом виде.
Они пожирают слабых, даже своих, чтобы стать сильнее.
Многие пытались приручить их, но терпели крах.
Поэтому они до сих пор дикие.
— У меня есть план.
— Тогда я спокойна.
Она высказала сомнения, но тут же приняла его решение.
Верность, достойная восхищения.
— Ты знаешь, что для них сила — это всё. Если над ними встанет абсолютный хищник, они подчинятся.
— ...
Фрейя промолчала, понимая: этим хищником будет не Ло Сю, а она.
Отношения, построенные только на силе, хрупки.
— Чтобы они стали верными слугами, нужно дать им то, чего они жаждут больше всего.
Взаимная выгода — ключ к успеху.
Чего хотят насекомые? Эволюции.
— А я могу исполнить их желание.
Навык Эволюции для них — дар божий.
— Контролировать орду сложно. Но элитный отряд ты потянешь. Я отберу лучших.
«Извини, но разгребать это придется тебе», — подумал Ло Сю.
Скотак даже сейчас сильнее его.
Держать такого зверя рядом опасно. Если раскроется, что Владыка слаб, ему конец.
— Нужно четко выстроить иерархию. Насекомые — пушечное мясо. Ты — адъютант. Я — твой господин, недосягаемый идеал.
Если эта цепочка укоренится в их сознании, проблем не будет.
— Как всегда, мудро, Владыка.
Они шли молча, вслушиваясь в звуки ночного леса.
Через полчаса Фрейя остановилась.
Следы. И кучи помета.
Фрейя присела и, к ужасу Ло Сю, потрогала экскременты пальцем, растерла их.
— Помет мелкий, водянистый. Остатков пищи нет. Если бы они ели животных, была бы шерсть или кости.
— Угу.
— Следы тоже слабые. Здесь бродили голодные или больные особи. Изгои, проигравшие в гонке эволюции. Они умирают.
— Крии-и-и!!
Пронзительный визг разрезал тишину.
Ло Сю узнал этот звук. Клич насекомого.
Они переглянулись и кивнули.
Вперед, на звук. Нужно поймать «языка», чтобы найти Скотака.
— ...?
Выбравшись из чащобы, они застыли.
На огромной поляне кипела работа.
Сотни насекомых таскали камни, бревна и землю.
Щелк!
Орки-надсмотрщики били их кнутами.
— Шевелитесь, букашки! Не спать!
— Завтра всё должно быть готово! Кто не успеет — останется без воды!
Это было совсем не похоже на дикие джунгли.
Это была стройка, где насекомых использовали как рабов.
Они строили... пирамиду? Зачем она здесь?
— ...Почему насекомые...
Фрейя озвучила мысль Ло Сю.
Только что они говорили о неукротимости этой расы, а теперь видят их в цепях.
Конечно, сейчас они слабы, но чтобы настолько?
— Хм?
В толпе рабов Ло Сю заметил знакомый силуэт.
Муравьиная голова, паучьи хелицеры, фасеточные глаза.
Очертания совпадали, но он был жалок. Мелкий, многих частей не хватало.
В будущем у него будет панцирь жука-оленя, лапы богомола, жало осы и крылья стрекозы.
Сейчас это был недоразвитый заморыш.
Бум.
«Скотак» пошатнулся и упал под тяжестью камня.
— Крии... Скотак устал... пить... крии...
Голос тихий, но имя прозвучало четко.
Это он.
Но он совсем не похож на Короля Насекомых из DLC, от которого у игроков дергался глаз.
[Уровень: 38]
Ниже, чем у Ло Сю.
Это точно тот монстр, что кошмарил серверы?
Аура величия исчезла.
Ощущение, будто качаешь твинка (второстепенного персонажа). Но потенциал-то никуда не делся.
— Дай бурдюк.
— Хотите... напоить его?
— Он просит пить.
— Владыка... ваше милосердие безгранично.
Ло Сю не понял восторга. Просто дать воды — это подвиг?
Насколько же жестоки другие Владыки?
Он подошел к Скотаку и влил воду ему в рот.
Тот пил жадно, захлебываясь.
— Вода... вода! Скотак жив... крии!
— Люди! Вторжение!
Их заметили.
Орк указал на них и свистнул. Вся охрана обернулась.
[Уровень: 32]
[Уровень: 36]
Ожидаемо.
Но что могут сделать мобы 30-го уровня против 72-го?
— Фрейя, разберись.
— Да.
Ло Сю мысленно считал до десяти.
Взрывы, крики, глухие удары.
Когда он открыл глаза, орки валялись вповалку.
Бах!
Дверь барака слетела с петель.
— Что за шум?!
Выскочил волк-оборотень 62-го уровня.
Без Фрейи Ло Сю бы напрягся, но сейчас он был спокоен.
— ...Люди? Вы это сделали?!
Волк зарычал.
Ло Сю снял шлем. Хватит прятаться.
Глаза волка округлились.
— Рыцарь Смерти? Что нежить забыла здесь?
— Это я должен спрашивать. Что вы делаете с насекомыми?
— Ха! Не твое дело!
— У-у-у!!
Вой. Из кустов полезли подкрепления.
Оборотень осмелел:
— Не рыпайся! Шаг влево, шаг вправо — разорву!
Фрейя сделала шаг вперед.
И помахала руками.
— Видишь? Все конечности на месте.
Какая дерзость.
Волк взревел и бросился в атаку.
Фрейя лениво щелкнула пальцем вниз.
Гравитация.
Оборотень и его свора рухнули, вжатые в землю невидимым прессом.
Разница в 10 уровней на высоких рангах — это пропасть.
— Ты... не просто человек...!
— Я ведьма.
— Ведьма! Ха! Думаешь, победила? Вы хоть знаете, на кого напали?
Опять угрозы.
Ло Сю присел перед ним.
— А должен?
— ...Вы оба сдохнете.
— Ты сдохнешь раньше.
Ло Сю положил руку на голову волка.
Сдавить череп он сможет.
— Хе-хе... Давай, убей. Владыка придет и сожрет вас.
— Владыка?
— Да! Видишь башню? Слепой не заметит! Это одно из семидесяти двух подземелий! Вам, ничтожествам, не понять его величия!
Волк перевел взгляд на Фрейю.
— Четырнадцатый Владыка, Львиное Сердце Рейнхард! Бегите, пока можете! Хотя вам уже не спастись!
— Четырнадцатый? Его место в землях демонов. Решил переехать?
Глаза волка вылезли из орбит. Откуда она знает?
— Ты посмел назвать моего господина «ничтожеством». Угрожал убийством, напал. Твой Владыка не обрадуется, узнав, кого ты оскорбил.
— Чт... о чем ты...
— Позвольте представить. Я — адъютант нового Владыки «Семи тюрем». А это...
Фрейя указала на Ло Сю.
— ...Мой господин, Владыка седьмого ранга.
— ...А?
К черту всё! Играем ва-банк.
Ло Сю надменно задрал подбородок.
— Веди нас к своему хозяину.
Посмотрим, что это за лев такой.
Обновлено: 18.02.2026