На город опустились сумерки.
Дождавшись, когда в доме Третьего дяди погаснет свет, Чэнь Ло переоделся и во второй раз за день вышел за порог.
Днем подобные дела не делаются, а вот ночь – самое время, чтобы разрывать могилы!
С тех пор как вчера у него пробудился чит, он ни на миг не забывал о нем. Весь день он был занят проверкой лекарств и подготовкой снаряжения, и лишь под покровом тьмы настал черед действовать.
Сейчас небо окончательно почернело, соседи по обе стороны улицы давно потушили огни и легли спать. Даже собаки угомонились – идеальный момент, чтобы взяться за дело. Чэнь Ло намеревался воспользоваться этим окном и выкопать тех людей, которых они похоронили вчера, чтобы провести испытание. Среди такого множества «людей озера» – если считать их всех одного за другим – наверняка найдется хоть один, в чьей памяти сохранились записи о бесподобных боевых искусствах!
Чтобы уберечься от трупного яда, Чэнь Ло специально подготовил экипировку.
Кожаные перчатки, маска, а в руках – мешочек с антидотом в пилюлях и несколько насекомых для проверки на токсины. На эти несколько вещей он спустил все деньги, что заработал вместе с Третьим дядей на последних похоронах. Узнай об этом дядя – наверняка всыпал бы ему по первое число.
В таком захолустном уезде ночных дозоров почти не водилось, а из-за того, что город находился в глубоком тылу, крепостные стены давно обветшали и превратились в решето. Чэнь Ло без труда отыскал пролом и выбрался наружу.
Полагаясь на память, он припустил по дороге, неся за спиной сумку.
Окружающий пейзаж становился всё более диким и пустынным. Чэнь Ло зажег фонарь и продолжил углубляться в горы по узкой тропе.
Ночная долина, стрекот цикад и крики птиц.
Ночные вороны на сухих ветвях издавали жуткие звуки, их алые глаза пристально следили за Чэнь Ло, идущим среди гор.
— Пришел! — Чэнь Ло с облегчением выдохнул.
Проработав могильщиком под началом Третьего дяди столько времени, он набрался кое-какого опыта. Даже на ночной горной тропе у него хватало смелости не сбиться с пути. В таком опасном ремесле, как работа могильщика, разумеется, была своя преемственность и особые секреты мастерства.
Чэнь Ло зажег роговой фонарь и повесил его на стоявшее рядом кривое дерево.
Сняв со спины лопату и пару раз плюнув на ладони, он принялся копать.
Поскольку землю он набрасывал сам, Чэнь Ло помнил всё очень отчетливо и вскоре наткнулся на соломенную циновку.
Осторожно разгребая почву, он действительно обнаружил под ней труп одного из «людей озера».
«Галлюцинация это или нет – узнаю после первой же попытки».
С трудом перенося трупную вонь, Чэнь Ло откинул циновку. В нос ударил резкий запах, от которого едва не вывернуло вчерашний ужин. Благо он заранее подготовился морально и сумел выдержать этот удар.
Сняв с пояса бамбуковую трубку, он выпустил наружу насекомое-тестер. Это был маленький жучок, похожий на скорпиона, совершенно черный. Когда Чэнь Ло достал его, тот свернулся в комочек. Почуяв запах плоти, жучок расправился и принялся орудовать клешнями, копошась на трупе, а затем сделал пару кругов рядом с телом.
Спустя изрядное количество времени он снова свернулся, превратившись в маленький шарик.
Яда нет!
Чэнь Ло выдохнул. Затем, надев заранее приготовленные перчатки из оленьей кожи, он осторожно прижал ладонь к трупу.
«Обнаружены остаточные мозговые волны. Степень повреждения – 97%. Считать?»
— Считать! — Вслух выкрикнул Чэнь Ло – в этот час вокруг всё равно ни души.
«А вдова Ван и впрямь хороша, жаль, больше не будет шанса её „окучить“».
Знакомые мозговые волны проникли в его разум. Предсмертная одержимость покойника мгновенно всплыла в сознании Чэнь Ло, но от полученного результата его лицо застыло. Глядя на этого уже начавшего подпахивать «человека озера», он почувствовал себя прескверно.
Потратить столько сил глухой ночью, чтобы выкопать труп, и в итоге считать вот такую одержимость!
Не желая сдаваться, Чэнь Ло снова взмахнул лопатой, начиная второй раунд раскопок.
— Считать! — На этот раз он отдал команду, не дожидаясь подсказки системы.
«Цуйхуа, жди моего возвращения!»
«Я спрятал три ляна серебра под кривым деревом по соседству…»
Он ощупывал трупы один за другим, пока под конец его чувства окончательно не притупились.
Среди последних мыслей этих погибших бродяг не было ни одной путной. То заначки, то любовницы, а те, кто был поответственнее, тосковали по семье. Для Чэнь Ло эти одержимости были лишены всякого смысла.
Однако последнее тело всё же принесло плоды.
«На стадии три оборота Ци и крови прием Чернобрюхой травы повысит шансы на прорыв во Внутреннюю Практику на тридцать процентов».
Внутренняя Практика? Что это за уровень?
Чэнь Ло не знал, но запомнил.
Рано или поздно он вступит на путь боевых искусств. И даже если Третий дядя завтра не сдюжит и не сможет найти того, кто введет его в круг мастеров – не беда. Пока у него есть лопата и тусклый фонарь, он сам сможет выкопать себе путь к небесам прямо из этих могил.
Провозившись всю ночь, Чэнь Ло закопал покойников обратно лишь к рассвету.
Волоча усталое тело, он поплелся обратно в город.
У городских ворот стражники уже вовсю зевали.
У лаза, через который пробирался Чэнь Ло, уже толпилось несколько человек. Судя по виду – деревенские из окрестностей, пришедшие на рынок; они не хотели платить пошлину за вход и решили воспользоваться лазейкой. О таком пути знали в основном лишь местные жители.
Как и при побеге с платной экскурсии, здесь никто никого не выдавал.
Обновлено: 02.02.2026