Глава 13 — Глава 13: Талант и Усилие

— И все же она лишь закончила основы. Другие наследники заканчивают это уже в раннем подростковом возрасте. Слишком рано называть ее выдающейся, основываясь лишь на таких мелочах. Обучение наследницы только начинается. — Но леди Эллена отличается выдающейся скоростью усвоения, пониманием и умением применять знания. Исходя из моего многолетнего опыта обучения леди и молодых господ из разных семей, я полагаю, что леди Эллена блестяще справится и с обучением наследницы. — Сэр Уэйлстон, вы довольно высоко оцениваете Эллену. — Я лишь говорю о том, что видел и в чем убедился сам. Был бы признателен, если бы вы не думали, что я как-то особенно выделяю леди Эллену. Состоялся холодный обмен мнениями, лишенный эмоций и пристрастий. После слов сэра Уэйлстона между ними на мгновение воцарилась тишина. Чай герцога Росарии, к которому он прикоснулся лишь раз, быстро остывал. Хм. Наблюдая за герцогом Росарией, сэр Уэйлстон, слегка поправив очки в серебряной оправе, заговорил: — Могу ли я осмелиться высказать свое мнение? — Говорите. — Благодарю. Откровенно говоря, я не понимаю, почему Ваше Превосходительство так строги к леди Эллене. — ... — То ли ваши ожидания от ребенка слишком высоки, то ли вы все еще не доверяете ей. При этих словах сэра Уэйлстона герцог Росария взглянул на него. Красные глаза. Глаза цвета увядшей розы. Глаза, в которых невозможно было прочесть ни единой мысли, смотрели прямо на сэра Уэйлстона. Однако в этом взгляде не было ни жажды крови, ни каких-либо эмоций. Если бы он пасовал перед таким взглядом, он не смог бы до сих пор работать домашним учителем в аристократических семьях. Сэр Уэйлстон продолжил: — Если позволите высказать мое дерзкое мнение, я считаю леди Эллену чрезвычайно подходящей кандидатурой на роль наследницы герцогства Росария. И я также думаю, что если Ваше Превосходительство не выберете леди Эллену, в будущем вам будет трудно найти наследницу подобного уровня. — ... — Я кое-что заметил, обучая леди Эллену. Сказав это, сэр Уэйлстон поднял руку и начал загибать пальцы один за другим. — Высокая обучаемость, превосходное умение применять знания, быстрота суждений и старание. Слово «старание» сэр Уэйлстон произнес с особым нажимом. * Уэйлстон Дюк. Он был умелым домашним учителем. На самом деле его семья, графство Дюк, славилась своими учеными и владела торговой гильдией. Поэтому, когда однажды второй сын, Уэйлстон Дюк, объявил, что станет домашним учителем, в семье разразился скандал. Ведь до того времени профессия домашнего учителя не пользовалась особым уважением. В обществе царило убеждение, что домашними учителями становятся лишь обедневшие аристократы низкого ранга, обладающие некоторыми знаниями. Однако, несмотря на яростные возражения окружающих, Уэйлстон Дюк не отказался от своего упрямства и в конце концов начал работать домашним учителем. И хотя сейчас его признают как компетентного наставника, его путь с самого начала не был гладким. Многие смеялись над ним, говоря, что сын графа занимается всего лишь учительством. Однако год спустя произошло событие, которое мгновенно изменило отношение к Уэйлстону Дюку. Сын барона, известный своей бестолковостью, которого он обучал по всем предметам, сдал экзамен на должность имперского администратора, заняв первое место. «…Этой честью я обязан своему учителю, сэру Уэйлстону!..» С того же дня на Уэйлстона Дюка посыпались запросы на обучение. «Позанимайтесь с моим сыном!», «Пожалуйста, с моей дочерью!» Родительское рвение в образовании детей было страстным в любом месте и в любую эпоху. Возможно, Уэйлстон Дюк с самого начала на это и рассчитывал. Кто знает. Так Уэйлстон Дюк начал преуспевать в качестве домашнего учителя. Его гонорары также значительно выросли, но для богатых аристократов это были мелочи. И не прошло и нескольких лет, как он стал известен в аристократических кругах как самый компетентный домашний учитель. И вот однажды. Из герцогства Росария поступило предложение стать учителем. Получив это предложение, он, по правде говоря, долго раздумывал. Его кредо гласило, что он будет учить глупого ученика, но не станет учить непослушного. А леди из дома Росария была известна как главная нарушительница спокойствия в империи. Что же делать… Однако, на удивление, его раздумья были недолгими. До сих пор его принципом было не браться за таких учеников, но на этот раз он решил поступить иначе. Возможно, это был шанс поднять его репутацию на новый уровень. Хотя его и так считали достаточно компетентным, он был человеком куда более амбициозным. Вскоре он отправил письмо в герцогство Росария. Это было письмо с положительным ответом на предложение стать домашним учителем. Однако там было одно условие. Оплата в тройном размере от средней ставки. Гонорары Уэйлстона Дюка и так были высоки. Тройная сумма заставила бы задуматься даже состоятельных аристократов. Но это же герцогство. Вскоре пришел ответ с любезным согласием, и так Уэйлстон Дюк стал учителем леди Эллены. «Рад первой встрече. Я Уэйлстон Дюк. В дальнейшем я буду преподавать леди Эллене всемирную историю, политику и географию». «Очень приятно. Надеюсь на плодотворное сотрудничество, сэр Уэйлстон». Это была их первая встреча. Перед началом занятий Уэйлстон Дюк провел спокойную беседу, незаметно наблюдая за Элленой Росарией. И… это действительно та самая леди Эллена, о злодеяниях которой ходят такие слухи? Казалось, слухи были ошибочными. По крайней мере, в его глазах это было так. Прямая осанка, вежливая речь, характер, который можно было назвать скорее сдержанным, чем приветливым, и искреннее желание получить знания на этом уроке. Честно говоря, она идеально соответствовала образу ученицы, который предпочитал Уэйлстон Дюк. Однако люди способны притворяться при первой встрече. Возможно, леди Эллена была из их числа. Поэтому нужно было наблюдать дальше, и тогда, возможно, она проявит свою злобную натуру, как гласили слухи, — так думал Уэйлстон Дюк. Но то, что это суждение было абсолютно ошибочным, он понял уже на втором занятии. «В книге… много пометок». «Я подготовилась к сегодняшнему уроку». «…Вот как. Тогда приступим к занятию». Он не подал виду. Но Уэйлстон Дюк признался себе, что был внутренне удивлен. Подготовка к уроку. По его опыту, ученики, которые повторяли пройденное, встречались, но те, кто готовился заранее, были редкостью. Однако и на третьем, и на четвертом занятии Эллена Росария тщательно готовилась и повторяла материал, и со временем ее учебник заполнился пометками. Однажды, когда она ненадолго отлучилась, он заглянул в ее книгу. Сколько раз она ее перелистывала? Хотя занятия начались не так давно, книга уже выглядела так, будто ею пользовались несколько лет. И там, помимо того, что он преподавал, были подробно записаны ее собственные мысли, сравнения с другими похожими явлениями. В тот момент, увидев это, Уэйлстон Дюк окончательно определился со своим мнением о ней. Эллена Росария. Она была совсем не такой, как в слухах. Слово «решительная» подходило ей больше, чем «злобная»; «хладнокровная» — больше, чем «ядовитая», и она была скорее отличницей, чем трудным ребенком. Кроме того, у нее был врожденный ум, она быстро применяла знания на практике, умела принимать наилучшие решения в текущей ситуации и, что самое главное, умела стараться. Уэйлстон Дюк знал, что старание — это то, что не дается талантом. И это было особенно верно для тех, кто обладал всем. Те, у кого был талант, привыкли получать желаемое с минимальными усилиями и не были приучены стараться. Те, у кого были деньги, привыкли получать желаемое за деньги и не были приучены стараться. Но Эллена Росария, обладая и талантом, и деньгами, и внешностью, умела стараться. Не зря говорят, что обычный человек не победит талантливого, а талантливый не победит старательного. Воистину, это было настолько удивительно, что могло перевернуть все прежние суждения о ней. * Упомянув «старание» вместе с последним загнутым пальцем, сэр Уэйлстон тут же продолжил: — Я видел книгу леди Эллены. Там были явные следы того, что она занималась самостоятельно, даже когда у нас не было уроков. — ... — Ваше Превосходительство и сами знаете. Найти талантливого человека, возможно, и легко, но найти того, кто, обладая талантом, еще и старается, — непросто. Бровь герцога Росарии на мгновение дрогнула. Это была правда. — Кроме того, я заметил и другие черты в поведении леди Эллены. В ее снисходительном обращении со своей личной служанкой видна широта души, а в умении разграничивать дозволенное и недозволенное — решимость, которую не поколеблет ничье мнение. — ... — По сравнению с другими леди ей не хватает приветливости, но, честно говоря, для наследницы герцогского дома приветливый характер не является обязательным качеством. Сказав это, сэр Уэйлстон сделал паузу, поднял чашку и одним глотком допил оставшийся чай. Щелк. Изящным движением поставив чашку на стол, сэр Уэйлстон поднялся с места. — Уверяю вас, если в недалеком будущем меня спросят, кто из учеников запомнился мне больше всего, я назову леди Эллену. Это была самая совершенная похвала, которую только мог дать учитель. Однако и у того, кто говорил, и у того, кто слушал, выражения лиц были предельно строгими. — Что ж, на этом я откланяюсь. У меня занятие с молодым господином из другой семьи. Честно говоря, тот молодой господин не интересуется учебой и уже несколько лет топчется на месте, так что учить его не хочется, но… раз мне платят деньги хотя бы за видимость обучения, придется идти. Он бросил это вроде как в шутку, но смешным это не было совсем. Но что поделаешь, если даже тот, кто отпустил шутку, не собирался смеяться. — Тогда до встречи на следующей неделе. — …До встречи на следующей неделе, сэр Уэйлстон. На этом их разговор закончился. Уверенным шагом сэр Уэйлстон покинул кабинет герцога, и вскоре тот остался в одиночестве. — ... О чем он думает? Взгляд герцога стал глубже.