Столкнувшись с заботливым вопросом Сяо Чжана и одновременно ощутив на себе тяжёлый, многозначительный взгляд Сян Исэня, Юй Цин внезапно почувствовала, как к щекам прилила предательская краска.
— Всё в порядке, спасибо за беспокойство. Я пойду, — бросила она и, не дожидаясь ответа, поспешила к выходу.
Сяо Чжан в полном недоумении смотрел вслед её грузной фигуре, которая удалялась с такой скоростью, словно спасалась бегством.
Сян Исэнь же, не проронив ни слова, лишь смерил Сяо Чжана долгим, нечитаемым взглядом, полным скрытого смысла, после чего прошёл мимо него и скрылся за дверью технического отдела.
Сяо Чжан, оставшись в коридоре, озадаченно почесал затылок. Этот взгляд заставил его почувствовать себя не в своей тарелке.
«У этого Сяна точно что-то не так с головой, — подумал он. — В последнее время он ведёт себя всё страннее и страннее».
Вернувшись в свой кабинет, Сяо Чжан никак не мог выбросить из головы эту сцену. Он сел за свой стол, механически перекладывая бумаги, а мысли всё крутились вокруг последнего взгляда Сян Исэня. Что он хотел этим сказать?
В кабинете воцарилась тишина. Коллеги, погружённые в свою работу, шуршали документами и стучали ручками. И вдруг в этой спокойной атмосфере раздался громкий возглас:
— А! Я понял!
Сяо Чжан с силой хлопнул ладонью по столу, заставив подпрыгнуть чернильницу.
Пазл в его голове наконец сложился. Если сопоставить поведение той толстой девицы и этот взгляд...
— Он наверняка подумал... Подумал, что эта толстушка влюбилась в меня! — пробормотал он, поражённый собственной догадкой.
Именно поэтому Сян Исэнь так посмотрел на него — с иронией и сочувствием!
— Сяо Чжан, у тебя припадки начались? — раздался недовольный женский голос. — Чего ты по столу лупишь? До смерти напугал!
Единственная женщина в кабинете, Сяо Цуй, метнула в него испепеляющий взгляд. Она как раз высчитывала петли для проймы рукава на своём вязании, и внезапный шум сбил её со счёта, разрушив всю сложную схему в голове. Как тут не разозлиться?
Другой коллега тоже посмотрел на него как на умалишённого. Сяо Чжан, осознав свою оплошность, тут же втянул голову в плечи и принялся рассыпаться в извинениях.
• • •
Тем временем Юй Цин, уже покинувшая территорию завода дорожно-строительной техники, наконец почувствовала, как жар сходит с её лица.
Она шла по улице, погружённая в самоанализ. Почему её тело так странно среагировало? Она ведь не какая-то наивная школьница, в прошлой жизни видела немало красавцев.
Да, этот мужчина был высок. Да, красив. Да, от него веяло холодом и той особой интеллигентностью, которую называют «книжной аурой». Но разве это повод для того, чтобы сердце начинало колотиться как у пойманной птицы, а щёки заливались румянцем?
Эта неконтролируемая физиологическая реакция заставила её внутренне напрячься. В голове зазвенел тревожный звоночек.
«Юй Цин, держи себя в руках! — строго приказала она себе. — Женщине ни в коем случае нельзя быть сентиментальной дурой, особенно когда речь идёт о незнакомцах. Не придумывай того, чего нет!»
Время было ещё раннее, рабочий день только начался, поэтому улицы города выглядели пустынными и немного унылыми. Настроение Юй Цин под стать погоде было пасмурным — вопрос с работой всё ещё висел в воздухе, и это давило на плечи тяжким грузом.
Возвращаться в тесную комнату гостиницы и сидеть там в четырёх стенах не хотелось. Она решила бесцельно побродить по улицам, надеясь встретить какую-нибудь словоохотливую тётушку и расспросить её о сдаче жилья.
Независимо от того, поможет ей Ми Цяньцзинь с работой или нет, возвращаться в деревню Мицзя она не собиралась. В эту эпоху клановое сознание в деревнях было невероятно сильным. Одинокой женщине с чужой фамилией, да ещё и поссорившейся с влиятельной семьёй Ми, выжить там было бы практически невозможно. Её бы просто затравили.
Поэтому она решила воспользоваться этим шансом — единственным на миллион — и намертво вцепиться в Ми Цяньцзиня.
Пусть люди называют её подлой, пусть считают неблагодарной. В этом чужом мире, где у неё не было ни родных, ни друзей, она была готова на всё. Как говорится, кто не боится смерти от тысячи порезов, тот осмелится стащить с коня самого императора.
Она решила идти ва-банк.
Однако найти жильё в эпоху тотального дефицита оказалось задачей не из лёгких. В старом городе ей удалось найти одну комнатушку, но она примыкала вплотную к хозяйским покоям, что означало полное отсутствие приватности. Юй Цин этот вариант не устроил.
Позже, добравшись до окраины, она наткнулась на старый пустующий дом. Три комнаты: гостиная, спальня и кухня. Для одного человека — просто идеально. Да и цена по сравнению с центром была божеской — всего пять юаней в месяц.
Она пробегала всё утро, и когда вернулась на одну из центральных улиц, было уже почти два часа дня. Желудок давно исполнял голодные марши.
Изначально Юй Цин планировала вернуться в гостиницу, нырнуть в своё Пространство и сварить там лапши. Но когда она проходила мимо государственной столовой, из открытых дверей вырвался такой одуряющий аромат жареного мяса и специй, что сила воли мгновенно капитулировала.
Ноги сами собой развернулись, и она, ведомая запахом, переступила порог заведения.
Обновлено: 22.01.2026