— Я ищу заместителя директора вашего завода, товарища Ми. Не подскажете, где находится его кабинет? — с вежливой улыбкой спросила Юй Цин.
Девушка с короткой стрижкой на мгновение замерла, оценивающе скользя взглядом по стоящей перед ней грузной женщине. Одежда незнакомки представляла собой жалкое зрелище: ветхая, вся в заплатах, она безошибочно выдавала в ней жительницу глухой деревни. Однако, вопреки убогому наряду, осанка этой женщины была прямой, а во взгляде читалась уверенность, которая заставляла невольно относиться к ней с уважением.
«Кто она ему? Родственница?» — мелькнуло в голове у сотрудницы.
Какими бы ни были её мысли, внешне она осталась вежливой. Девушка подняла руку и указала направление:
— Поднимитесь по этой лестнице на второй этаж. Его кабинет будет справа, вторая дверь с конца.
— Благодарю вас! — кивнула Юй Цин.
Поднявшись по лестнице, она свернула направо и отсчитала двери. Найдя нужную табличку, Юй Цин постучала.
Тишина.
Она подождала немного и постучала снова, на этот раз настойчивее. Изнутри не донеслось ни звука.
«Неужели никого нет?» — нахмурилась она. Сейчас было рабочее время. Куда мог запропаститься Ми Цяньцзинь?
Она взялась за ручку и легонько толкнула дверь. Заперто.
— Вы кого ищете?
Внезапный голос, раздавшийся за спиной, заставил Юй Цин вздрогнуть от неожиданности. Сердце пропустило удар. Она резко обернулась и увидела голову, выглядывающую из самой последней комнаты коридора.
«Да что у них тут за привычки на этом заводе?! — мысленно возмутилась Юй Цин, восстанавливая дыхание. — Почему все сотрудники любят появляться бесшумно, словно призраки?»
Девушка на первом этаже хотя бы носила туфли на каблуках, и её приближение можно было услышать заранее. Этот же товарищ возник словно из воздуха. Случись такое ночью, можно было бы и заикой остаться!
Сяо Чжан — а это был именно он — смотрел на неё с нескрываемым недоумением. Тон женщины, когда она мысленно возмущалась, отразился на её лице, и это сбило его с толку. Кто она такая, чтобы так уверенно себя вести перед дверью начальства?
Подавив первое желание отмахнуться, он одёрнул свой китель, поправил воротничок и, распахнув дверь настежь, вышел в коридор. Из его кабинета тут же высунулись ещё две любопытные головы, желая узнать, кто это там разговаривает в коридоре.
— Заместитель директора Ми уехал по делам, его сейчас нет на заводе, — официальным тоном сообщил Сяо Чжан. — Товарищ, у вас к нему какое-то срочное дело?
Как ответственный сотрудник канцелярии, он прекрасно знал правило: никогда не разглашать маршруты передвижения руководства посторонним лицам без веской причины.
Юй Цин задумалась. Уехал по делам? Может быть, он как раз отправился решать вопрос с её трудоустройством?
— А когда он вернётся? — уточнила она.
— Не знаю точно, — уклончиво ответил Сяо Чжан. — Вероятно, ближе к обеду или во второй половине дня. Если у вас что-то важное, приходите после обеда.
Не зная, кто перед ним и какова степень её важности, клерк решил не брать на себя ответственность и предоставить начальнику самому разбираться с посетительницей.
Получив хоть какую-то информацию, Юй Цин уже собиралась вежливо попрощаться и уйти, как вдруг снизу донеслись звуки.
Тук. Тук. Тук.
По лестнице кто-то поднимался. Шаги были неспешными, размеренными и твёрдыми. Ритм был настолько чётким, что Юй Цин на секунду подумала, не Ми Цяньцзинь ли это. Но она тут же отбросила эту мысль: бывший муж всегда ходил быстро, суетливо, словно за ним гнались волки. У этого же человека походка была совершенно иной — спокойной и властной.
Любопытство взяло верх, и Юй Цин обернулась к лестничному пролёту.
В поле её зрения появился мужчина. Высокий, очень высокий — на вскидку не меньше метра восьмидесяти. Он был молод, но его фигура, несмотря на худобу, излучала скрытую силу.
В этот промозглый зимний день, когда сама Юй Цин мечтала закутаться в три слоя ваты, он был одет на удивление легко, но стильно. Чёрное шерстяное пальто сидело на нём безупречно, подчёркивая прямую спину и широкие плечи. Руки он держал в карманах, а шею обвивал чёрный вязаный шарф.
Шарф...
Взгляд Юй Цин зацепился за эту деталь. Почему этот шарф кажется ей таким знакомым? Узор, фактура... Точно такой же она продала вчера на рынке!
Она скользнула взглядом выше, к его лицу, стараясь делать это незаметно.
— Товарищ Сян вернулся, — голос Сяо Чжана мгновенно изменился, став почтительным, но с ноткой прохладной дистанции.
— Мгм.
Ответ прозвучал низким, глубоким басом, который странным образом ласкал слух. Мужчина стоял неподвижно, словно скала, и даже его пальто, казалось, не смело помяться, идеально повторяя линии его тела.
Рядом с этим воплощением элегантности Юй Цин внезапно остро ощутила собственную убогость. Она инстинктивно потянула за край своей рваной телогрейки, пытаясь прикрыться, а затем снова подняла глаза.
Их взгляды встретились.
Юй Цин замерла, словно поражённая молнией.
Это были не просто глаза. В их тёмной, бездонной глубине она на мгновение увидела абсолютный холод. Это не была злоба или высокомерие, нет. Это было тотальное безразличие. Казалось, этого человека не волнует ничего в этом мире, словно всё, что происходит вокруг — суета муравьёв, недостойная его внимания.
Она тряхнула головой, прогоняя наваждение. «Я схожу с ума, — подумала она. — Сама себе придумываю какие-то сложности. Мы просто незнакомцы, случайно встретившиеся в коридоре. Откуда мне знать, что у него на душе?»
— Товарищ, с вами всё в порядке? — раздался низкий голос.
Обновлено: 22.01.2026