Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Постижение тайной диаграммы — Можешь приступать к созерцанию и постижению диаграммы. Через час я вернусь, чтобы забрать её, — сказал Лян Цзинтан, передавая нефритовую шкатулку Ся Даомину. Затем он развернулся, вышел и закрыл за собой дверь тайной комнаты. Ся Даомин сел, скрестив ноги, и глубоко вздохнул, чтобы успокоить взволнованное от предвкушения сердце. Затем он открыл шкатулку. Внутри лежал древний свиток, сделанный из шкуры неизвестного зверя. От развёрнутого свитка исходила неописуемая аура древности и великих перемен. На нём были изображены тёмная бездна, озёра и реки, впадающие в бескрайний океан. Под водой, в бездне, озёрах и реках, таился огромный диковинный зверь. Он походил на питона, но имел четыре лапы, наросты в виде рогов между глаз и был покрыт чешуёй. Это был легендарный цзяо. Цзяо иногда называют цзяо-луном, или драконом-змеем, но это не настоящий дракон, а промежуточная стадия на пути превращения змеи в дракона. Цзяо, что таились в бездне, озёрах и реках, были изображены в разных позах, но все они без исключения были обращены к бескрайнему океану. Цзяо таится тысячу лет, а затем уходит в море, чтобы стать драконом! Однако в океане на этом свитке настоящих драконов не было. «Если бы там был настоящий дракон, это была бы уже диаграмма сущности „Превращения в дракона“», — мелькнула мысль в голове Ся Даомина, и он тут же сосредоточился на созерцании свитка. Стоило ему сфокусировать взгляд, как он почувствовал, что могучая аура ударила ему прямо в мозг. Бум! В его сознании словно прогремел оглушительный взрыв. И тут же бездна, озёра, реки и даже таящиеся в них цзяо словно ожили. Неописуемо таинственное озарение нахлынуло на Ся Даомина, и он постепенно погрузился в него, совершенно забыв о собственном существовании. Бездна и озёра словно превратились в акупунктурные точки, реки — в меридианы, а цзяо — в скрытую силу ци и крови, что беззвучно циркулировала по ним. Перемены становились всё более явными: бесчисленные точки, словно звёзды на небе, и извилистые меридианы сплетались в единую сеть. Незаметно для себя Ся Даомин почувствовал, как его голова начала болеть, словно вот-вот взорвётся. Все видения начали тускнеть и удаляться. Ся Даомин резко пришёл в себя. Свиток оставался свитком. Он неподвижно лежал перед ним, и изображённые на нём бездна, озёра, реки, цзяо и океан были статичны, в них не было ни малейшего движения. «Странно… Разве Учитель не говорил, что при первом созерцании можно в лучшем случае ощутить сильный удар по сознанию и смутно почувствовать изменения в свитке? Что даже гений боевых искусств при первой попытке сможет увидеть лишь один меридиан и циркуляцию силы в нём? Почему же я смог разом увидеть все четыре меридиана, пусть последние два и были размытыми? Пятый-восьмой ранги как раз соответствуют четырём меридианам. Неужели я за один раз постиг практически все тайны техник уровня великого мастера? Просто седьмой и восьмой ранги ещё не совсем ясны, и нужно будет взглянуть ещё раз?» Ся Даомин смотрел на неподвижный свиток, чувствуя глубокое потрясение. В этот момент дверь отворилась. Вошёл Лян Цзинтан. Он увидел, что лицо Ся Даомина бледно, а одежда промокла от холодного пота и прилипла к телу. Глава школы слегка нахмурился, и в его глазах промелькнуло разочарование. Такое состояние могло означать одно из двух. Первая возможность: созерцатель с первого раза действительно постиг тайны уровня «Скрытого Дракона», из-за чего его сознание подверглось сильнейшему удару, вызвав такую бурную реакцию. Такие люди были гениями, которым суждено было стать величайшими мастерами. Они встречались крайне редко. Лян Цзинтан, разумеется, не думал, что Ся Даомин из их числа. Вторая возможность: воин с обычным талантом, уловив лишь крупицу сущности «Скрытого Дракона», ощутил колоссальный удар, отчего его дух затрепетал, и он не смог побороть страх. По мнению Лян Цзинтана, Ся Даомин явно относился ко второму типу. Однако разочарование в его глазах быстро исчезло, сменившись смирением. Он даже мысленно покачал головой, подумав: «Я и вправду, кажется, старею и глупею. Неужели я надеялся, что его талант превзойдёт талант Юйчи Сяо и остальных?» — Приветствую, Учитель! — увидев Лян Цзинтана, Ся Даомин поспешно встал и поклонился. — Не волнуйся. Во время второго созерцания ты уже привыкнешь и сможешь разглядеть больше видений и тайн, — небрежно утешил его Лян Цзинтан, осторожно сворачивая свиток и убирая его обратно в нефритовую шкатулку. Услышав это, Ся Даомин замер с растерянным выражением лица. Он было открыл рот, но в последний момент передумал и сказал:— Да, Учитель. — Ладно, ты наверняка устал. Возвращайся, придёшь завтра, — безразлично махнул рукой Лян Цзинтан. Как бы то ни было, в глубине души он всё же был немного разочарован. — Тогда ученик откланяется! — Ся Даомин слегка поклонился и ушёл. По пути из школы «Скрытого Дракона» Ся Даомин мысленно прокручивал видения, что открылись ему в тайной комнате.«Похоже, я действительно постиг тайны развития скрытой силы для рангов с пятого по восьмой. Только седьмой и восьмой пока не очень ясны. Через полгода нужно будет рассмотреть их получше», — когда он уже подходил к дому, его кулаки внезапно сжались, в глазах вспыхнул огонёк возбуждения, и он ускорил шаг. Новый дом располагался в квартале Тайу, в Грушевом переулке, через две улицы от школы «Скрытого Дракона». Издалека Ся Даомин увидел, что у ворот стоят две девушки с красными фонарями в руках, а на перекрёстке, вытягивая шею и смотря по сторонам, стоит Лю Цяолянь в жёлтом платье. Вскоре её прекрасные глаза засияли. Она быстрыми шажками поспешила навстречу Ся Даомину и, лишь подойдя совсем близко, остановилась и с поклоном произнесла:— С возвращением домой, господин! — Зачем ты ждёшь меня на перекрёстке в такой поздний час? Могла бы оставаться дома, — с улыбкой сказал Ся Даомин, ощущая в душе тепло. Этот мир, в который он попал и прожил уже больше года, становился для него всё более родным. — Это долг служанки, — ответила Лю Цяолянь. — Впредь отменяется. Неважно, когда я вернусь, жди внутри. Ты так красива, что стоять вот так на улице поздно вечером — значит непременно привлекать каких-нибудь негодяев, — сказал Ся Даомин. Лю Цяолянь сначала приоткрыла алые губы, собираясь что-то сказать, но, услышав его последние слова, её милое личико невольно вспыхнуло румянцем. Смутившись, она поклонилась:— Служанка слушается господина. — Вот это правильно, — улыбнулся Ся Даомин. Когда он вернулся домой, две другие девушки уже подали на стол горячий ужин. За эти дни Лю Цяолянь не только купила для Ся Даомина большой дом с двумя дворами, но и наняла четырёх миловидных и сообразительных на вид девушек. Их назвали Ся Хэ, Юэ Гуй, Юй Лань и Цян Вэй. Ся Даомин любил уединение, поэтому задний двор и прилегающие постройки он отвёл под свои покои и место для тренировок. Передний двор и дом предназначались для приёма гостей, трапез и проживания слуг. Ся Даомин ел, а Лю Цяолянь стояла рядом, при необходимости отдавая распоряжения четырём служанкам. Ся Даомину было непривычно, что во время еды рядом с ним, словно в элитном клубе, стоит красавица. Но он не стал просить её сесть. Он уже говорил ей об этом несколько раз, и повторять было бессмысленно. Оставалось лишь постепенно привыкать к этой развратной барской жизни. После ужина, откинувшись в плетёном кресле в заднем дворе, Ся Даомин пил заваренный Юэ Гуй чай из травы «снежный шёлк» и наслаждался лёгким массажем нежных рук Лю Цяолянь. Вдыхая тонкий аромат, исходящий от неё, он на мгновение подумал, что было бы неплохо вот так неспешно прожить всю жизнь в этом мире. Ведь в том, другом мире, измученный бесконечной работой с девяти до девяти шесть дней в неделю, он дошёл до того, что ему хотелось лишь одного — закрыть глаза и просто выспаться. О такой роскошной, порочной и греховной барской жизни он и мечтать не смел. А теперь он наслаждался всем этим. Чего ещё желать? Впрочем, эта мысль быстро исчезла. Он знал, что живёт в смутные времена, в мире, где закон джунглей — «слабый — пища сильного» — был выражен куда откровеннее, чем в его прошлом мире. Без защиты великой воинской силы всё это — лишь мираж, дым, который может рассеяться в любой момент. Поэтому он должен стать сильнее. Только так он сможет неспешно наслаждаться этой прекрасной и порочной жизнью. С этими мыслями Ся Даомин залпом допил чай, легонько похлопал Лю Цяолянь по руке и сказал:— Лянь-эр, мне нужно тренироваться. — Да, господин. Сегодня служанка, как вы и велели, сходила в Зал Вечной Весны и купила две пилюли, которые укрепляют ци и кровь и обладают мягким действием. Они называются «Пилюли серебряного оленя» и, говорят, сделаны из пантов серебряного оленя с добавлением многих редких трав. Прошу, господин, примите их, — Лю Цяолянь подошла к нему и двумя руками протянула маленькую парчовую коробочку. — Я купил их для тебя. Возьми и прими, мне они не нужны, — с улыбкой сказал Ся Даомин. — А?! — тело Лю Цяолянь слегка дрогнуло. Она приоткрыла губы и с удивлением посмотрела на него, но тут же сказала: — Господин, так нельзя! Вы с таким трудом стали учеником главы Ляна. Вам нужно изо всех сил укреплять себя, наращивать ци, кровь и силу, чтобы как можно скорее стать великим мастером пятого ранга. Как можно тратить столько денег на служанку? — К тому же, я всего лишь женщина, да и возраст уже не тот, и талант мой скромен. Сколько бы я ни принимала снадобий, большого прорыва не будет. Я буду счастлива, если смогу, пока ещё молода и красива, служить господину и избавлять вас от мирских забот. О большем в боевых искусствах я и не помышляю. — Что за вздор? И что с того, что ты женщина? Разве ты не слышала, что женщины не уступают мужчинам? И какой ещё возраст? Тебе всего двадцать три, ты на год младше меня. Если бы не несчастье, что с тобой случилось, и если бы ты, считая себя всего лишь женщиной, не возлагала все надежды на Лю Чжуна и не тратила на него все деньги, ты бы сейчас была далеко не на третьем ранге. Ещё не поздно наверстать упущенное и укрепить себя. А вот если ты и дальше будешь так себя принижать, тогда действительно будет поздно. К тому же, эти деньги ты заработала своим тяжким трудом. Что плохого в том, чтобы купить на них пилюли для себя? — сказал Ся Даомин. — Всё, что есть у служанки, принадлежит господину. В этой жизни я лишь хочу отплатить вам за вашу доброту и надеюсь, что господин как можно скорее станет великим мастером, — услышав это, Лю Цяолянь внезапно опустилась на колени и, понурив голову, произнесла эти слова. Две кристальные слезинки тихо скатились по её щекам и упали на землю. «Вот же вред от этого феодального мышления!» Глядя на коленопреклонённую соблазнительную фигуру Лю Цяолянь, в которой чувствовалась необъяснимая твёрдость и упрямство, Ся Даомин ощутил одновременно жалость и досаду. Однако выражение его лица постепенно становилось всё более строгим.