Воскресить его? Этого человека? Идея была немыслимой. Майкл инстинктивно покачал головой. Снова сухой, механический голос зазвучал в его уме:
[Десять секунд прошло. Опция воскрешения истекла. Хотите извлечь случайную способность? Да/Нет.]
Слова приговоренного мужчины эхом отозвались в уме Майкла — самопровозглашенного героя войны и известного лучника. Если в его утверждениях была хоть доля правды, то, возможно... Майкл слегка кивнул и мысленно ответил.
«Да».
В мгновение ока его охватила видение. Сцена была сюрреалистичной — огромное небо, окутанное тенью, с тусклыми звездами, еле мерцающими во тьме. Среди них одна звезда сияла ярко, пронизывая мрак. Майкл почувствовал, как звезда приближается, её свет проникает в его лоб, когда он закрыл глаза.
[Вы получили «Навыки стрельбы из лука» от Алана Велзеффа. Хотите исследовать происхождение способности? Да/Нет.]
Исследовать происхождение? Да.
[Алан Велзефф был врожденно одаренным лучником, который снискал известность, участвуя в двенадцати территориальных войнах. Однако после серии ошибочных решений он был наказан ампутацией обоих больших пальцев и указательных пальцев. Сведенный к положению бродячего бродяги, его неконтролируемая похоть заставила его нападать на слабых. Он изнасиловал четырех молодых девушек и пятерых пожилых людей, убив троих из них. Его преступления настигли его после последнего убийства, и он был казнен Альфредом фон Виттельбахом в баронии Грегори Крэссуса. Показать легендарные навыки стрельбы из лука Алана, известные своей непогрешимой точностью.]
Майкл открыл глаза, когда голос угас. Его дядя, Генри, стоял перед ним, выглядя встревоженным.
«Ты в порядке? Может, ты переусердствовал, вставая так рано. Давай, передай мне это и отдохни в задней части повозки», — сказал Генри, указывая на отсеченную голову, которую держал Майкл.
Майкл отмахнулся рукой. «Я в порядке. Просто на мгновение почувствовал лёгкое головокружение».
Их дневная работа завершилась захоронением приговоренного преступника в не отмеченной могиле для тех, у кого нет родных. Вытирая пот с брови, Генри усмехнулся Майклу.
«Ладно, давай поедем домой. Твоя тетя, наверное, уже варит медвежий суп, который ждет нас».
Это был настоящий пир. Медвежий суп был богатым и ароматным, его соки впитывались в мягкий белый хлеб, в который они макали. Клара вслух беспокоилась, что еда может быть слишком тяжелой для того, кто недавно выздоровел, но Майкл не смог удержаться. На десерт у них были булочки, покрытые медом и корицей, с свежесобранными абрикосами из сада. Это казалось настоящим вкусом рая.
Затем Майкл устроился в кресле у камина, прижимая к себе полный живот. Сопротивляясь сну, он приводил в порядок свои мысли.
Неизвестное, но инстинктивное знание стрельбы из лука заполнило его разум. Ему хотелось взять лук и попробовать. Техники приходили к нему легко — как скорректировать прицеливание под направление ветра, как поразить две цели одной стрелой и как быстро выпускать залп за залпом. Это было так, будто он прожил десятилетия как лучник.
«Это должно быть от той экстракции способности», — размышлял Майкл.
Перед глазами предстал образ отсеченных рук Алана — без больших пальцев и указательных, отражение его запятнанного наследия. Майкл отогнал эту мысль, предпочитая сосредоточиться на навыках, которые он приобрел.
На следующее утро Майкл встал рано и попросил дядю найти ему лук. Генри порылся в сарае позади дома и достал старый длинный лук. Хотя он был немного изношен, после подтягивания тетивы и зачистки обтрепанных краев он стал пригодным.
Новоприобретенные навыки Майкла оказались поразительными. С силой своего нынешнего тела, объединенной с точностью опыта Алана, его стрелы неизменно поражали цели. С двухсот метров он даже сумел подстрелить кролика одним выстрелом. Сжав кулак в триумфе, Майкл ощутил прилив восторга.
Это было как играть в шутер с чит-кодом в своем распоряжении.
Однако его ладони скоро начали болеть. Следуя инстинктам, вживлённым в его разум, он взялся за изготовление перчатки для стрельбы из шкуры медведя, которую принес Альфред. Несмотря на то, что он никогда не делал ничего подобного раньше, он создал функциональную перчатку, которая сидела идеально. Когда он протестировал лук с перчаткой на руке, улучшение стало сразу заметным.
С владением как стрельбой из лука, так и фехтованием, Майкл ощутил новую уверенность. Теперь у него были средства для боя на дальней и ближней дистанции. Хотя будущее оставалось неопределённым, он знал, что выживание требует разнообразного набора навыков. Он жаждал приобрести больше способностей, особенно если они окажутся такими же полезными.
Но способности требовали камней маны. Для следующей экстракции требовалось три камня, и каждый стоил ошеломляющие тридцать золотых монет. По такой цене его средства быстро бы иссякли.
Глядя на разбросанные стрелы от своей практики, Майкл осознал, что не может позволить себе тратить что-либо зря. Сбор и повторное использование стрел было необходимо, особенно учитывая, что изготовление новых обходилось недешево. Он скорчил гримасу при виде затупленных наконечников стрел — результат его огромной силы.
Воспоминание о том, как Альфред молча пополнял камень маны в его мече после казни, промелькнуло в уме Майкла. Мог бы он поглотить ману из того камня тоже?
Нет. Повторение акта наверняка привлечёт подозрение. Ему нужны были деньги. Много.
Майкл вздохнул и усердно собрал стрелы, разбросанные по полю. Закончив, он направился в свою комнату и открыл сундук, чтобы проверить свои финансы. Под верёвками, крюками, цепями и инструментами пыток блеск золотых монет привлек его внимание — всего двадцать семь. Это была сумма, которую он сэкономил от ежегодных визитов в замок.
Он сунул монеты в карман и повернулся к шкафу, где на полках выстроились различные мешочки с сушёными травами. Продажа их могла бы принести ещё две золотые монеты, от силы. Охота на шкуры и мясо тоже помогла бы, но даже тогда накопление достаточно для трёх камней маны казалось невыполнимой задачей.
Вздохнув снова, Майкл решил двигаться к цели шаг за шагом.
Позже в тот день Майкл отправился на площадь. Холодный воздух наполнил его лёгкие, острее, чем обычно, под пасмурным небом. Торговцы перекрикивались друг с другом, расхваливая свой товар.
Затянув воротник куртки и надвинув шляпу пониже, Майкл слился с оживлённой толпой.
Обновлено: 19.01.2026