Подняв руку, он разбил барьер, охранявший пещеру, словно стекло.
Как только барьер рухнул, из глубин пещеры вырвался зловонный запах, заставивший его сморщить нос.
«Я нашел правильное место», — пробормотал он.
Для своего любимого внука требовались быстрые действия. Альфред шагнул в пещеру, и вонь становилась сильнее с каждым шагом.
В конце пещеры «она» ждала.
Ее длинные черные волосы струились, как водопад, обрамляя лицо божественной красоты. Ее бледная, пышная грудь только добавляла ей эфирной притягательности.
Но очарование обрывалось у пупка.
От талии и ниже она была огромным пауком — гротескной смесью женщины и паука.
Это была она. Цель.
[Кто-кто ты? Как-как ты нашел это место?]
Существо было явно напугано, ощущая силу, далеко превосходящую человеческую.
От нее исходил страх, она дрожала перед неоспоримой пропастью в силе.
«Не важно, кто я, — холодно ответил Альфред. — Всего лишь фрагмент Внешнего Бога, притворяющийся божеством».
[Mo-Молчи! Как ты смеешь называть меня фрагментом? Безмозглый глупец! Я сама разорву тебя на куски!]
«Я выгляжу как один из твоих идиотских жрецов?» — усмехнулся Альфред. «Пощади меня от этой театральщины».
[Ты наглый негодяй! Я великая и ужасная богиня ужаса!]
Глаза Альфреда, которые смотрели на паучиху с скукой, внезапно вспыхнули яростью. Те, кто знал его, были бы шокированы, увидев такое сильное проявление эмоций.
«Осмелиться произнести слово „ужас“ в моем присутствии!» — зарычал Альфред, поднимая руку.
Теневые лозы поднялись от его руки, устремившись к паучихе. Она закричала беспомощно, ее крики могли бы разбить душу обычного человека. Но Альфред остался невредим.
А он вообще был человеком?
Паучиха, ослабленная от проникновения в материальный мир, не смогла сопротивляться. Теневые лозы полностью обвили ее.
[Кри-и-и! Кто-кто ты? Как ты владеешь силой ужаса? Ты ее потомок? Нет... Этого не может быть. Она ушла. Как такая сила все еще существует в этом мире?]
В глазах паучихи мелькнула жадность. Если бы она смогла сделать эту силу своей...
Но как только эта мысль пришла ей в голову, ее мир перевернулся.
[Ч-что происходит?]
Мир кружился вокруг нее, и она увидела свое собственное отсеченное тело — красивую верхнюю половину на гротескной паучиной нижней половине.
Ее мысли оборвались там.
Альфред пихнул катящуюся голову ногой, пока она не остановилась, затем подошел к ее главному телу.
Разрезав его, он извлек ядро — маленький шарик, который слабо пульсировал силой. На суровом лице Альфреда мелькнула редкая улыбка.
«Этого хватит, чтобы запечатать „это“ и решить проблему Майкла», — пробормотал он.
Между тем, Леонардо был в хаосе.
Связь с его богиней была разорвана, и он чувствовал, как ее присутствие полностью угасает. Все, что осталось, — сила, которую она даровала ему, — способность очаровывать и манипулировать другими.
Но какая от этой силы польза, если сама богиня ушла?
Поглощенный отчаянием, Леонардо издал хриплый крик ярости.
Услышав его крики, жрецы, которых он лично назначил и наделил силой, прибежали.
«Верховный жрец! Вы в порядке?»
Леонардо рухнул в кресло, его движения были вялыми и смиренными.
«Ничего из этого больше не имеет значения, — пробормотал он. — Ни те глупцы снаружи, ни эти жалкие поклонники. Без нее, какой в этом смысл?»
Он отмахнулся от жрецов.
«Я в порядке. Оставьте меня».
«Но крики—»
«Я сказал, оставьте!» — заревел он.
Жрецы обменялись беспокойными взглядами, прежде чем отступить. Выбравшись из башни, они покачали головами.
«Как всегда», — пробормотал один.
«Тсс! Тихо, — прошипел другой. — Хочешь, чтобы тебя съели?»
Лысый жрец, который заговорил первым, содрогнулся, вспоминая ужасы их жертвоприношений пауческому существу. Люди были разорваны на куски, их тела сожраны, а души поглощены.
«Уф. Если бы я знал, что будет так, я бы остался бандитом», — проворчал он.
«Заткнись! Хочешь, чтобы нас поймали?»
Лысый священник замолк, но не мог не размышлять о том, как сильно всё изменилось.
Раньше они были беззаботными бандитами. Теперь их бывшие товарищи танцевали обнажёнными и в исступлении, призывая богиню с маниакальным пылом.
Вынужденный участвовать в этих странных ритуалах, он часто испытывал подавляющий стыд.
Но выживание требовало притворства. С вздохом он поплёлся к подножию замка.
Леонардо мерил шагами башню, грызя ногти. Его разум был затуманен и хаотичен.
В этом тумане он уловил слабый ореол.
— Моя богиня!
Он был уверен, что это она. Но почему её сила так слаба? И почему вне пещеры?
Неужели она бежала от сил Света, скрываясь в ослабленном состоянии?
Ярость кипела в нём.
— Чтоб их, Свет! — выплюнул он. — Эти назойливые псы, всегда вмешиваются!
Поглощённый гневом, он отыскал своего заместителя-священника.
После того, как отругал мужчину за опоздание, Леонардо слегка успокоился.
— Мне нужно куда-то пойти, — объявил он. — Остальное на тебе.
Заместитель-священник встревожился.
— Верховный Священник, могу ли я спросить, куда вы идёте?
— Не можешь, дурак. Просто делай, как я сказал.
— Но Кровавое Перо...
— Ты займись им! У меня срочные дела.
Пристегнув свою сумку, Леонардо прыгнул со стены замка.
Ждущий внизу трупный голем поймал его без усилий.
Взобравшись на свой 3-метровый шедевр, Леонардо решительно указал.
— Вперед! К тому месту, где я чувствую ауру богини.
Заместитель-священник, известный также как Орфей, тайный священник Света, стоял ошеломлённый.
Это была катастрофа.
Вся тщательная планировка теперь на грани краха из-за того, что этот идиот сбежал.
— Что мне делать теперь? — пробормотал Орфей, хватаясь за голову.
Найти и манипулировать тем тупым некромантом, чтобы он использовал Кровавое Перо, было не лёгким делом.
План шёл идеально — превращение бандитов в священников, убийство барона Кроули и его семьи, и превращение населения баронии в фанатиков.
С прибытием сил Света фанатики были бы легко разбиты.
Как он должен объяснить этот провал, когда его товарищи прибудут?
Обновлено: 19.01.2026