Глава 8 — Глава 8. Как стыдно, первобытный человек учит меня грамоте…

Сытый и выспавшийся после нескольких циклов сна, Хань Чэн чувствовал себя гораздо лучше. Он стоял столбом и по-прежнему наблюдал за жизнью пещеры. Взрослые ушли, но набор орудий сегодня заметно отличался от вчерашнего. Дубинок, камней и костяных ножей было явно меньше, зато появилось много шкур. С ними ушли ещё пять-шесть подростков, почти достигших взрослого роста. Видимо, сегодняшнее занятие было не слишком опасным. Вспомнив, как вчера шкурами оборачивали фрукты, Хань Чэн решил, что они, скорее всего, отправились на коллективный сбор. Его метод определения взрослости первобытных людей был примитивен — по росту. Люди племени сильно уступали в росте его современникам. По его скучающим глазомерным оценкам, женщины были ростом от 140 до 150 сантиметров, мужчины повыше — в основном от 145 до 160 см. Те, кто ниже, считались несовершеннолетними. Это была не просто догадка: он видел, как оставшиеся в пещере подростки подходили к определённому участку стены и мерили себя. Там были нанесены две горизонтальные линии: верхняя — около 145 см, нижняя — около 140 см. Особенно убедительным стало то, что сегодняшних отобранных подростков перед уходом подводили к этим отметкам, замеряли и только потом разрешали идти. Старый шаман всё так же усердно и неустанно занимался своим творчеством. На пустовавшей каменной плите появилось множество новых начертанных рисунков-знаков. Хань Чэн всегда считал, что пиктографическое письмо — самое раннее и наглядное. Так оно и было. Каждый штрих в нём рождался из жизни, в отличие от абстрактных букв алфавита… Мысль перенесла его к новости, увиденной до попадания сюда: какой-то американский учёный заявлял, что для полной интернационализации Китаю следует отказаться от иероглифов в пользу алфавита. Хань Чэну страстно хотелось вскрыть голову этому «эксперту» и проверить, не дерьмо ли у него внутри. Символы, которые выводил старый шаман, Хань Чэн отчасти понимал. Если не ошибаться, то последние два дня тот фиксировал его появление. Первый знак, или скорее рисунок: большой овал, внутри которого множество мелких косых чёрточек, среди них несколько более толстых линий. Сопоставив с тем, что он видел, очнувшись, Хань Чэн решил, что это изображение небесной аномалии перед его появлением — тучи, закрывшие небо, и молнии, разрывающие их. Второй рисунок: то же небо с тучами и молниями, но под ними добавился объект, изображённый узким сверху и широким снизу, явно падающий с неба. Третий рисунок… Шаман записывал очень подробно, включив даже рассказы соплеменников о его появлении. Глядя на это, Хань Чэн вдруг понял, почему Старший Брат вначале остановил Брата Чжу, желавшего его съесть, почему потом сам шаман пришёл осмотреть его и забрал, и почему так заботливо ухаживает. Всё объяснялось его чудесным происхождением, запечатлённым в этих записях. Старший Брат с товарищами охотились неподалёку, когда небо внезапно изменилось. Они видели, как он упал с неба, и, движимые любопытством, подошли. Именно из-за его странного появления Старший Брат и запретил его есть. Его притворство мёртвым тогда их обмануло. Они вернулись на следующий день, потому что рассказали о своей находке шаману. Наблюдая последние дни, Хань Чэн практически уверен: старый шаман — это Шаман этого безымянного племени. Его статус в племени очень высок. Не только потому, что он грамотен, умеет лечить болезни, хранит знания и мудрость племени, но и потому, что он может общаться с духами, являясь их посланником. Будучи духовным лицом, узнав о чудесном появлении Хань Чэна, он лично отправился с охотниками осмотреть место падения и, обнаружив живое существо, велел принести его… Хань Чэн горько усмехнулся про себя. Не думал, что его спасение первобытными людьми имело такую подоплёку. Тут он вспомнил, как в ту ночь звери кружили вокруг, но никто не тронул его. Раньше он думал, что доисторические гурманы просто брезговали мясом с привкусом гари. Теперь ясно — дело было не только в этом. Наиболее вероятная причина — гром и молнии, сопровождавшие его появление. Хотя сам он был без сознания, но записи шамана, увиденный им пепельный круг и его собственный обугленный, обездвиженный вид красноречиво говорили о мощи той грозы. Страх перед громом — инстинкт животных, и доисторические хищники не исключение. Гроза прошла, но их чуткие органы чувств уловили остаточную энергию молний… Выходит, именно этим он обязан спасению от зверей и последующему спасению людьми. Действительно, у всего есть свои плюсы и минусы… Шаман устал и сделал перерыв. Обернувшись, он увидел Хань Чэна, уставившегося в его записи с глубокомысленным видом. На лице шамана появилась улыбка — улыбка знающего человека. Он понаблюдал за Хань Чэном, заметил его погружённость, затем развернулся, ткнул пальцем в самый верхний знак и произнёс: — %^ Хань Чэн оторвался от раздумий и недоумённо посмотрел на старого шамана. — %^ Шаман снова ткнул в тот же знак и повторил. — %^? — мысленно повторил Хань Чэн, совершенно не понимая смысла. Он моргнул. Шаман, видя, что полностью привлёк его внимание, снова улыбнулся и, указывая на знак, в третий раз произнёс: — %^ Хань Чэн мысленно скривился. Как же стыдно! Другие попаданцы просвещают древних знаниями из будущего, а он? Не то что не просвещает — сам оказался учеником! Да ещё у какого древнего! У человека из каменного века… Ирония иронией, но язык учить надо. Вдруг он всё же избавится от этого состояния? Быть полностью немым и глухим к речи окружающих — невыносимо. Нельзя же вечно объясняться жестами и «чтением мыслей» по глазам?