Глава 57 — Глава 57. Стена без центральных ворот

Шаман стоял рядом и наблюдал, как вождь Старший Брат пытался сдвинуть стену. Увидев, что могучий вождь взмок от усилий, но так и не смог сдвинуть новострой ни на йоту, Шаман расплылся в искренней улыбке. Стена пока была невысока, неспособная остановить зверя, но она уже доказала правоту Божественного Сына: стоит лишь упорно трудиться, и ограда обязательно будет возведена! Он смотрел на этот небольшой участок, потом на расчищенные под фундамент линии — и в его сознании вновь возник образ, описанный Хань Чэном: мощная стена, очерчивающая безопасное пространство. Снаружи — свирепые звери, внутри — беззаботно играющие дети. Хищники слышат смех, чуют запах мяса, лишь бессильно облизываясь и уходя восвояси, ибо преодолеть стену им не под силу. Маленькая ограда разделяла два мира: дикий, полный опасностей, и уютный, родной дом... Когда Шаман впервые услышал это от Хань Чэна, он не мог поверить. Такое место было за гранью его самых смелых грёз — разве что обитель Небесных Духов могла быть столь благословенна. Особенно после недавних событий с «дьявольским проклятием», тревога грызла его сильнее. Если их собственные земли подверглись проклятию, как же могло сбыться видение Божественного Сына? Но теперь, с появлением стены, узел тревог, сжимавший его сердце последние десять дней, наконец развязался. Все соплеменники с жаром трудились над оградой. Записанные прежними Шаманами «дьявольские проклятия» не проявились — все были здоровы и даже сильнее прежнего. А деревья, будто сломанные дьявольской дланью, и впрямь оказались, как и говорил Сын Богов, Небесным благословением. Хотя бы потому, что стали основой для ограды. Хань Чэн, видя беззвучно улыбающегося Шамана, тоже тронул уголки губ. «Ну что, старик, успокоился?» Убедившись в прочности стены, люди трудились с удвоенным рвением. И были причины! По предложению Хань Чэна вместо двух трапез в день теперь было три. Пусть в основном ели рыбу, не столь вкусную, как дичь, но и это приводило их в восторг. Ведь ещё недавно и на две-то порции не всегда хватало. К тому же рыба с солью обрела вкус, а полуденная уха из вяленой солёной рыбы была особенно навариста. Особенно если в ней плавала «дикая зелень», как называл её Божественный Сын, — поваренная в бульоне, она становилась невероятно вкусной. Сперва многие отнекивались: мол, это пища для травоядных, вроде тех ручных оленей у Солёной горы или кроликов в пещере, чьё стадо разрослось уже до десятка. Но, попробовав раз, они тут же полюбили «дикие овощи». Кто бы мог подумать, что варёная в бульоне, пропитавшаяся жиром и солью трава окажется столь вкусной! Теперь суп без зелени казался им неполноценным. А сами растения из отвергнутых превратились в желанное лакомство. Эти растения Хань Чэн нашёл в свободное время — два вида. Один напоминал знакомую ему в прошлой жизни лебеду, второй был ему незнаком, но на вкус оказался неплох. Оба вида росли в изобилии чуть поодаль. Разумеется, Хань Чэн не стал кормить племя новой зеленью сходу. Каждый вид по отдельности скармливали кроликам полмесяца. Грызуны не только не померли, но и благополучно произвели на свет очередной приплод... С едой проблем не было вовсе. После ливня река разлилась, но, когда вода сошла, рыбы стало даже больше. Восемь верш давали столько улова, что хватало и на три трапезы в день, и на вяление по сотне рыб ежедневно. Верши, конечно, изнашивались, но с таким умельцем и страстным рыболовом, как Хромой, это не было проблемой. Благодаря ему число вершей выросло до двенадцати! Если бы не запрет Хань Чэна, Хромой наверняка сплёл бы ещё десяток и уставил ими всю реку... При возведении домов и оград львиная доля труда уходит на фундамент. Но когда корни выкопаны, колья вбиты и начинается сама утрамбовка стены, дело движется куда быстрее. Благодаря неустанному труду соплеменников ограда росла на глазах! Через месяц на западной стороне поселения возвышалась двухметровая глиняная стена — плод их тяжких усилий. Сам вид этой преграды, скрывавшей горизонт, вселял в людей необъяснимое чувство защищённости. Закончив первую стену, Хань Чэн дал всем два дня отдыха. Затем предстояло приступить к южной стене, что шла напротив пещеры племени. Она была длиннее — целых пятьсот метров, почти как две другие вместе взятые. Её решили возводить в два этапа, ибо в ней требовалось оставить проход для ворот. Ворота расположили ближе к западу от центра стены, шириной в два метра. Хань Чэн не от хорошей жизни сделал их такими узкими — технология изготовления ворот была примитивной, и слишком широкий проход без крепких створок стал бы уязвимым местом для обороны. А то, что ворота не по центру, тоже имело свою причину. Хань Чэн слышал от стариков, что издревле лишь император проходил через центральные врата. Потому, кроме дворцов и крепостей, простым людям «центральные ворота» были не по статусу. Сам Хань Чэн в это не верил, но всё же сместил ворота вбок — как дань воспоминаниям о прошлом. Сперва строили участок западнее ворот — метров двести с лишним. Знакомая схема: копка траншеи, забивка кольев, установка щитов и утрамбовка глины. Соплеменники, уже набившие руку, работали куда проворнее, чем на первой стене. Помогала и близость реки — воду носить было удобнее, что освобождало пару человек для утрамбовки. Хотя поначалу носить воду приходилось аж семерым! От постоянной носки пеньковые верёвки стёрли им руки до крови. Увидев это, Хань Чэн снова хлопнул себя по лбу...