Глава 37 — Глава 37. Прародительница рапса?

Хань Чэн ликовал! Он наконец-то нашёл съедобную траву с приятным вкусом! У этого растения были крупные листья: белесоватые черешки и зеленоватые листовые пластины, покрытые мелкими ворсинками. Если пожевать листик, чувствовался характерный травяной привкус. Но в отличие от других трав — горьких, терпких или жёстких — эта была вполне съедобной. Не скажешь, что вкуснятина, но и не противная. Открытие взволновало его не на шутку. А когда он заметил нежные цветоносы, увенчанные крошечными бутонами и парой полураспустившихся жёлтых цветков, восторг его и вовсе зашкалил. Потому что он вспомнил про рапс из своего прошлого! Дикорос имел много отличий от культурного рапса, но и сходств было предостаточно. Именно это заставляло сердце Хань Чэна колотиться то от надежды, то от сомнений. Он отчаянно хотел верить, что это и есть дикий предок будущего масличного растения! Если это действительно первобытный рапс, то возможности просто фантастические! Подавив волнение, он огляделся. Вокруг росло много похожих растений. Он нарвал охапку и понёс в пещеру. Хань Чэн, конечно же, не собирался бездумно бросать эту незнакомую траву, ещё не удостоившуюся звания «овощ», в общий котёл только на том основании, что она не противна на вкус, похожа на рапс и её кто-то грыз. Такие эксперименты могли запросто отправить всё племя, жившее здесь невесть сколько лет, прямиком к предкам! У него был свой метод проверки на ядовитость. В углу пещеры стояло ограждение из камней высотой около метра. Сверху оно было частично прикрыто каменной плитой. Заглянув внутрь, Хань Чэн увидел серый комочек, испуганно заметавшийся по импровизированной клетке. Потребовалось время, чтобы зверёк успокоился, прижавшись к камню и настороженно уставившись на Хань Чэна. Глаза в глаза. Это был дикий кролик, пойманный охотниками по просьбе Хань Чэна специально живым. Хань Чэн бросил пучок подозрительных листьев в клетку. Движение снова всполошило пугливого узника. Он даже попытался вырваться на свободу! Но плита сверху оставляла лишь узкую щель, и его побег закончился болезненным ударом головой о камень. После нескольких неудачных попыток кролик сдался и затих, но к угощению не притронулся. Видимо, травма от поимки была сильна — что с ним только не делали по дороге! Хань Чэн придвинул к щели ещё одну, меньшую плитку, надёжнее запереть «узника», и ушёл. Кролик всё равно поест. Так и вышло. На следующее утро, отодвинув плитку, Хань Чэн увидел, что трава исчезла, а кролик по-прежнему бодр и готов к побегу. Похоже, растение неопасно. Он продолжил кормить кролика этой травой. Семь дней подряд кролик уплетал «дикий рапс» и оставался бодрым. Он настолько освоился, что когда Хань Чэн заглядывал в клетку, тот, не стесняясь, предавался любовным утехам со второй особью, которую позже принесли охотники. Полное игнорирование зрителя! Стало ясно — трава безопасна! Она официально перешла из разряда «сорняков» в категорию «овощей»! За эти семь дней растения за пределами пещеры вовсю зацвели. Жёлтым ковром рассыпались они по лесным полянам и опушкам, преображая пейзаж. Пчёлы… Ладно, будем считать их пчёлами, хотя размером они были раза в два крупнее потомков. Они неутомимо жужжали, перелетая с цветка на цветок, являя миру идеал «повелителя цветов. Бабочки… Они тоже отличались от привычных Хань Чэну, но узнать их можно было. Разноцветные и разномастные, они кружились в воздухе, соревнуясь с пчёлами за звание главного «вора цветочного нектара». К этому моменту Хань Чэн был почти уверен: перед ним — дикий предок рапса! Глядя на золотистое море цветов, вдыхая пьянящий аромат под ласковыми лучами весеннего солнца, Хань Чэн расплылся в широкой улыбке. Его ликование никто не мог понять! Невероятно! Просто искал съедобную зелень, а первым же делом наткнулся на рапс! Везение, одно везение! Теперь он начал верить, что попавшие в прошлое и впрямь — баловни судьбы. Пусть другим везло на секретные техники или волшебные травы, а ему достался лишь дикий рапс, и разница огромна, Хань Чэн был счастлив. Он не требовал многого. Глядя на редкие кустики цветущего рапса, Хань Чэн вдруг не решился его срывать. Ведь он уже цвёл! Скоро появятся стручки, созреют семена. Если собрать эти семена и специально засеять ими участок земли… можно ли получить урожай побольше? Он погрузился в сладостные грёзы: вот он стоит посреди бескрайнего золотистого моря цветущего рапса, греется на солнце, вдыхает густой аромат… Мечты Хань Чэна разбились в пух и прах. Из ниоткуда появилось рогатое, покрытое шерстью существо и принялось с аппетитом уплетать рапс, который Хань Чэн так берег! Оно двигалось быстро, зубы у него были острые. Листья и цветы исчезали в его пасти. За считанные мгновения два пышно цветущих кустика канули в небытие. Короткий хвостик задорно торчал вверх — верный признак отличного настроения едока. А сердце Хань Чэна обливалось кровью! Чёрт побери! Я-то как старался! Я же из будущего! Едва отыскал немного рапса, ещё сам не успел тронуть, а тут какое-то тварь меня опередила?! — Нечисть! Брось! — заорал Хань Чэн, придя в себя. Олень, поглощённый трапезой, действительно замолчал, услышав крик. Он повернул голову и уставился на Хань Чэна. Тот, пылая гневом, величественно указал рукой в сторону и рявкнул: — Вали отсюда! Но, вопреки ожиданиям Хань Чэна, олень не бросился наутек. Он лишь презрительно фыркнул, ясно дав понять, что думает о приказе, опустил голову и продолжил с наслаждением уплетать любимые цветочки…