Хромой, увидев реку, загорелся. Для него это место стало поворотным в жизни. Он уже хватал раздвоенную палку (универсальное орудие: и оружие, и острога), чтобы ткнуть в воду, но Хань Чэн остановил его.
— Выкопайте здесь круг, — указал Хань Чэн на участок диаметром около метра. — Траву убрать.
Хромой и Чёрный Малыш взяли свои заостренные палки и принялись рыхлить землю. Хань Чэн заранее осмотрел почву — глина здесь была вязкой, идеальной для керамики. В отличие от фарфора, грубая гончарная глина не капризна. Недаром древние цивилизации по всему миру лепили горшки, а тонкий фарфор веками оставался секретом Китая.
Выбрав место у реки, а не у пещеры, он сэкономил силы: таскать воду в тяжёлых каменных «чашах» племени было бы мучением. Сняв верхний слой грунта, Хань Чэн велел остановиться. Он принёс в сложенных листьях воды, вылил на выкопанную глину и начал месить её руками.
Хромой и семеро учеников уставились на него. Неужели Божественный Сын позвал их смотреть, как он возится в грязи? Или… учит их лепить куличики? Мысль показалась абсурдной. Грязью после дождя баловался каждый ребёнок племени! Чему тут учить? Но доверие к Хань Чэну было непоколебимо. Несмотря на недоумение, все молча наблюдали.
Хань Чэн, не обращая внимания на взгляды, отщипнул ком глины, расплющил его в лепёшку диаметром с ладонь и уложил на принесённый плоский камень, предварительно застеленный сухой травой (чтобы не прилипло). Затем он стал скатывать глину в жгуты толщиной в палец и укладывать их кольцами по краю лепёшки, наращивая стенки. Остановился на высоте примерно в два пальца. Наблюдающие притихли. Стало ясно: это не просто игра. В руках Божественного Сына росло нечто.
Хань Чэн подровнял края — получилось подобие чаши. Кривой, перекошенной, но узнаваемой.
— Воды! — попросил он Чёрного Малыша.
Тот, недоумевая (глина-то уже замешана!), принёс воды в листьях. Хань Чэн смочил руки и начал аккуратно сглаживать швы между жгутами и неровности стенок влажными ладонями. Работа была ювелирной. Неопытные пальцы то и дело оставляли вмятины, но через полчаса перед ними стоял глиняный сосуд. Пусть дно шире горла, пусть края неровные, пусть он напоминал сплющенную грушу — но это был горшок!
— Вот что мы сделаем сегодня! — Хань Чэн, вымазанный по локоть, с горящими глазами указал на изделие. — В нём будем пить воду, хранить еду, варить яйца… (盛饭 shèngfàn, 煮鸡蛋 zhǔ jīdàn — слова были ученикам ещё незнакомы).
Смысл уловили лишь частично. Даже преданный Хромой уставился на кривую чашу из грязи в полном недоумении. Как в этом держать воду? Раскиснет же! Да и грязи в рот наглотаешься… Мысль о «посуде из земли» казалась абсурдной. Хань Чэн, увлёкшись, разглагольствовал ещё минуту, пока не заметил круглые глаза и немые вопросы на лицах. Будь он не «Божественным Сыном», они бы уже показывали пальцем на сумасшедшего.
— Чего уставились? — смущённо буркнул он, чувствуя жар в ушах. — Делайте, как я! Лепите!
«Пуффф!» — кто-то не сдержал смешок. И тут же грянул хохот. Ученики впервые видели всезнающего Божественного Сына в таком нелепом положении — перепачканного, с горящими от энтузиазма глазами и… с куском глины на носу (он машинально потёрся рукой!).
— Ах вы, чертенята! — мысленно проворчал Хань Чэн, глядя на хохотавших детей и покрасневшего от сдерживаемого смеха Хромого. — Посмеётесь сейчас, а через пару дней я вам покажу, на что способна эта «грязь»!
Смех смехом, но дело делать надо. Раз Божественный Сын велел — будем лепить. Пусть из глины и не попьёшь, зато весело. Да и зрелище смущённого Хань Чэна стоило потраченного времени. Ведь кроме учёбы «божественной грамоте», у них и правда не было важных дел.
Обновлено: 20.01.2026