— Это не гнев Небесного Владыки! — провозгласил Хань Чэн, держа в руках обломок коромысла.
Его слова немедленно успокоили встревоженных людей.
— Небесный Владыка не станет препятствовать нашему стремлению к лучшей жизни. Он желает видеть нас живущими в достатке, радуется, когда мы обретаем тёплые дома и вкусную пищу...
Хань Чэн говорил с непоколебимой уверенностью.
— У-ухх... — Шаман тихо выдохнул с облегчением.
Среди всех присутствующих именно он, служитель культа, чувствовал наибольшую неуверенность. Он-то знал, что никогда по-настоящему не общался с Небесным Владыкой, а после истории с обучением Камня и вовсе начал догадываться о неких тайнах, о которых боялся даже помыслить. Хорошо, что это не гнев Небесного Владыки. Очень хорошо. Иначе он действительно не знал бы, что делать.
— Но почему тогда... — Шаман указал на сломанное коромысло в руках Хань Чэна, затем на сидевшего у входа в пещеру Ляна с повреждённой ногой.
Всегда заботившийся о благополучии племени Шаман хотел докопаться до сути, понять, что же на самом деле произошло.
Хань Чэн ответил: — Это проделки демонов.
— Демоны не желают нам благополучия, не хотят, чтобы мы имели достаточно пищи. Они чинят препятствия на нашем пути, сея страдания.
Услышав это, только что успокоившиеся люди снова пришли в смятение. Они тревожно смотрели на своего Божественного Сына, надеясь обрести от него защиту и способ изгнать демонов. Шаман же напрягся ещё сильнее. Изгнание демонов было его прямой обязанностью, но он-то прекрасно знал, что на самом деле не обладал такой силой.
— Демонов мы должны побеждать собственным разумом и руками.
Хань Чэн указал на свою голову, затем хлопнул по ладоням. Шаман снова облегчённо выдохнул. Его худшие опасения не подтвердились — Божественный Сын не велел ему изгонять демонов, а предложил иное решение. Небесный Владыка приносит только благо. Всё, что полезно для выживания и развития людей, — дело рук Небесного Владыки.
Всё, что вредит человеку, — происки демонов.
Демонов не нужно умасливать жертвоприношениями, выпрашивая их прощение и милость. Их нужно побеждать разумом и силой, двигаясь к лучшей жизни. Такое решение пришло к Хань Чэну после напряжённых раздумий. Оно признавало существование Небесного Владыки, представляя его воплощением добра, но не вело к чрезмерному суеверию. Более того, оно предлагало способ преодоления трудностей — полагаться на собственные силы и разум.
Хотя такая идея могла показаться примитивной, для людей той эпохи она была более чем достаточной. То, что подходит, — и есть лучшее. Усвоив такую идею, в будущем при встрече с трудностями люди племени не будут впадать в растерянность и панику. Они станут приписывать эти трудности проискам демонов и затем, используя разум и силы, разрешать проблемы и одолевать демонов.
История человечества — это по сути борьба с небесами и землёй, полное использование своего разума и сил для преодоления трудностей. Так же идёт и развитие отдельного человека.
— Мы... мы можем победить демонов? — кто-то на ломаном языке спросил с ноткой неверия, смешанной с надеждой.
— Можем! — твёрдо ответил Хань Чэн.
— Демоны сломали наши коромысла, так что мы используем разум и руки, чтобы сделать коромысла прочнее.
Сказав это, он подозвал стоявшего рядом встревоженного Хромого, нашёл подходящее стволовое дерево и, используя деревянную колотушку и каменный нож, расколол его пополам. Обтесав каменным ножом, он взял ручную дрель и просверлил по отверстию на расстоянии около двух сантиметров от каждого конца. Затем он принёс два деревянных крюка, оставшихся от изготовления верёвок с крюками. Сложив верёвку пополам, он продёл её через отверстия в коромысле, крепко привязал, а к нижнему концу верёвки привязал деревянный крюк. То же самое он проделал и с другой стороной.
Под внимательными взглядами всего племени родилась новая версия коромысла — «крюковое коромысло», более функциональное, чем обычное. Поскольку привязанные снизу деревянные крюки имели V-образную форму (широкую сверху и узкую снизу), они могли зацепить и надёжно удерживать ручки любой толщины, кроме совсем уж неподходящих.
Верёвки, соединяющие деревянные крюки с коромыслом, Хань Чэн специально сделал длиннее, чтобы разные носильщики могли регулировать высоту крюков в соответствии со своим ростом и высотой груза. Примитивное коромысло, которое Хань Чэн когда-то сделал на скорую руку, уже давно нуждалось в улучшении. Просто Хань Чэн был занят слишком многим и не обратил на это внимания, поэтому пользовались старым вариантом, пока не случилось сегодняшнее происшествие.
Но, возможно, это и к лучшему. Не случись этого, Хань Чэн не осознал бы необходимости идеологического и культурного строительства в племени и, возможно, не пришёл бы к сегодняшним мыслям и словам. Видимо, это тот самый случай, когда «потеряв лошадь, не знаешь, обернётся ли это благом или вредом». Да, жизнь полна неожиданностей и сюрпризов, она всегда заполнена делами — закончил одно, уже есть следующее. Возможно, мы будем огорчаться, уставать, пресыщаться, но, оставшись совсем без дел, будем чувствовать пустоту...
Хань Чэн передал новенькое крюковое коромысло Шаману. Тот повертел в руках странноватый предмет, разглядывая его, затем передал Старшему Брату. Старший Брат примерил его на плече, затем передал брату Чжу. Брат Чжу обычно интересовался только едой, поэтому коромысло ненадолго задержалось у него и перешло к Шану...
После того как все по очереди осмотрели коромысло, оно вернулось к Хань Чэну. Просто смотреть, конечно, было недостаточно. Хань Чэн отдал коромысло Старшему Брату и велел ему попробовать понести камни. Две корзины вскоре наполнились камнями — даже больше, чем нёс Шан. Под всеобщим вниманием Старший Брат зацепил крюками ручки корзин — те немедленно зафиксировались. Затем он напряг ноги, поднялся и выпрямился — корзины с камнями оторвались от земли.
Старший Брат постоял немного на месте — коромысло на плече не подавало признаков поломки. Тогда он понёс груз к западной стене. Поскольку новое коромысло было расколото пополам, в отличие от цельного дерева прежних коромысел, оно было более гибким и при ходьбе Старшего Брата пружинило вверх-вниз с большей амплитудой. Такое упругое коромысло позволяло экономить силы и в определённой степени защищало плечи носильщика.
Старший Брат сделал три ходки — новое коромысло оставалось целым и невредимым, к тому же было удобнее и экономичнее в использовании, чем прежнее. Он сообщил этот результат людям, в глазах которых уже загорелись огоньки. Стоявшие вокруг люди Племени Синей Птицы повернулись к Хань Чэну с благоговением, почтительно восклицая: — Божественный Сын! Божественный Сын!
Но на этот раз в их взглядах, помимо прежнего почтения, появилось нечто новое. Оказывается, они и вправду могут использовать собственные разум и руки, чтобы преодолевать трудности, чинимые демонами!
Обновлено: 20.01.2026