Промыв рану солёной водой, Хань Чэн уже собирался приложить к ней «колючий чертополох», но затем вспомнил, что в жаркую погоду раны легко воспаляются, и простой солёной воды может быть недостаточно. Каждый человек в Племени Синей Птицы был для него ценнейшим богатством, и он не хотел допустить никакого ущерба.
Подумав, он подошёл к Хромому, плевущему корзины. Для плетения обычно использовали ивовые прутья или лозу — гибкие и податливые. Поскольку в верховьях реки росла ива, большинство корзин в Племени Синей Птицы теперь были ивовыми. Хань Чэн вытащил из кучи два ивовых прута, сломал их и бросил в кипящий котёл. Проварив некоторое время, он вылил воду, приобретшую зеленовато-жёлтый оттенок, в миску. Подождав, пока она немного остынет, он промыл рану Ляна этой ивовой водой.
В коре ивы содержалось некое вещество, схожее с основным компонентом одного противовоспалительного лекарства из его прошлого. Детали он забыл за давностью лет, но запомнил, что ивовая вода помогает против воспалений — вот и решил применить.
Промыв рану ивовой водой, Хань Чэн взял принесённый ранее «колючий чертополох», сорвал листья и стал разминать их в руках. Давить нужно было аккуратно — слишком сильное нажатие могло вогнать мелкие колючки с краёв листьев в кожу. Даже появившиеся за это время мозоли на его руках не спасали от этих колючек. Размятые листья, уже проступившие зеленоватым соком, он наложил на рану на подъёме ноги Ляна. Кровь, и без того уже почти остановившаяся за время обработки, ещё через мгновение прекратилась окончательно.
— Сиди здесь, не двигайся, — сказал Хань Чэн, специально указав на распухшую ногу Ляна, давая понять, что именно её нужно беречь особо.
Лян, прежде трясшийся от страха, теперь успокоился. За прошедший год они стали свидетелями слишком многих чудес и слепо верили в Божественного Сына. Раз уж тот сказал, что всё будет хорошо, значит, он не умрет мучительной смертью, как его мать. Вспоминая только что увиденные действия Божественного Сына, которых он раньше не видел, Лян почувствовал, что страх отступает ещё немного.
Пока Хань Чэн занимался этим, Шаман, как обычно, стоял рядом и наблюдал, чтобы позже записать всё на глиняные таблички, когда станет известен результат. К раненой ноге Ляна он проявлял даже больше интереса, чем сам пострадавший. В прошлом не один человек в племени умер от нагноения раны. Стоявший рядом Шаман слышал, как Божественный Сын говорил, что этот метод может предотвратить заражение. Человек, всей душой болевший за благополучие племени, не мог не проявить к этому живейший интерес.
Впрочем, на этот раз он не стал напрямую спрашивать Хань Чэна, а решил дождаться результата на примере Ляна. Так что в последующие дни, помимо наблюдения за кроликами в загоне (и поглаживания того, с тёмными кругами вокруг глаз), у него добавилось новое занятие — осмотр раны Ляна. Едва Хань Чэн закончил обрабатывать ногу Ляна и перевёл дух, как случилось новое происшествие! Снова сломалось коромысло.
На этот раз несчастье произошло с Шаном. К счастью, недавний случай с Ляном заставил его быть настороже, и при падении корзин он ловко отпрыгнул в сторону, избежав травмы. В Племени Синей Птицы началась паника. Череда несчастий заставила их думать, что этими действиями они разгневали Небесного Владыку, и теперь он наслал на них беды. В конце концов, никто никогда раньше не строил домов и не складывал стены из камня...
Даже Шаман и Старший Брат пришли к Хань Чэну с тревогой и страхом на лицах. Переноска камней и кладка фундамента снова остановились. Хань Чэн, слегка нахмурясь, осмотрел два сломанных коромысла. Он не верил в кару Небесного Владыки, хоть и носил звание его Сына. Коромысла сломались не посередине, а у концов, в местах, где были вырезаны пазы. Эти пазы служили для удержания груза, чтобы он не болтался.
Хань Чэн велел принести целое коромысло и внимательно его осмотрел. Его брови снова сдвинулись — он нашёл причину. Пазы на концах коромысла стали значительно глубже и шире, чем раньше, древесные волокна на поверхности были порваны. Странно было бы, если бы такое коромысло не сломалось под тяжестью камней!
Хань Чэн нахмурился, потому что помнил, что раньше пазы на коромыслах были неглубокими. Как же они дошли до такого состояния? Изменить коромысло подобным образом мог только Хромой, совмещавший обязанности плотника и корзинщика. Хань Чэн позвал Хромого и стал расспрашивать. Тот заметно нервничал, опасаясь гнева Божественного Сына за ошибку. Из его сбивчивых объяснений Хань Чэн наконец понял, в чём дело.
Раньше коромысла в Племени Синей Птицы использовались только для ношения воды. Верёвки были тонкими и мягкими, и неглубоких пазов было вполне достаточно. Но с появлением корзин коромысла перестали справляться. Неглубокие пазы не подходили для толстых, жёстких и абсолютно негнущихся полукруглых ручек корзин — при переноске корзины постоянно скользили, доставляя массу неудобств. Люди обратились к Хромому, ответственному за изготовление подобных вещей.
В то время Хань Чэн был занят уборкой и просушкой рапса, а Хромой счёл, что такая мелочь не стоит внимания Божественного Сына, и самостоятельно углубил и расширил пазы каменным зубилом. После такой доработки корзины действительно перестали съезжать. Раньше люди носили на коромыслах не слишком тяжёлые грузы, и проблем не возникало, но теперь, когда в ход пошли камни, недостатки сразу же проявились.
Найдя причину, Хань Чэн собрался было объяснить её людям, чтобы успокоить их, но затем передумал. Глядя на смотрящих на него как на опору встревоженных людей Племени Синей Птицы, он понял, что необходимо внушить им некоторые идеи, чтобы они не были так слепо суеверны и не полагались всецело на Волю Небес. Пока он здесь, он, конечно, не поведёт племя по ложному пути, но что, если после его ухода кто-то воспользуется этим и станет вершить беззаконие?
Однако объяснять это было непросто — ведь сейчас он сам находился под сенью божественного ореола. Полное раскрытие правды могло иметь крайне неблагоприятные последствия как для него самого, так и для всего Племени Синей Птицы. Хань Чэн был в замешательстве, не в силах найти хорошего решения. Стоявшие рядом люди, видя, что всемогущий Божественный Сын проявляет такую сложную и озадаченную мимику и не может быстро найти решение, пришли ещё в большее смятение. Некоторые даже подумывали о том, чтобы вернуть все камни обратно и отказаться от постройки каменных домов.
Обновлено: 20.01.2026