Глава 107 — Глава 107. Неутомимый Железноголовый

— Шурх, шурх… Железноголовый левой рукой придерживал верхнюю часть стеблей ковыля, в то время как правой вёл каменный серп. Острое лезвие серпа поддевало стебли у самого корня, и стоило ему потянуть правой рукой на себя, как ковыль оказывался срезан. Срезанные стебли не падали на землю — он придерживал их левой рукой. Срезав пучок, Железноголовый не останавливался. Описав левой рукой небольшую дугу, он придерживал уже собранные стебли большим и указательным пальцами, а остальными тремя захватывал новую охапку, и правой рукой вновь пускал в ход серп. Он повторял это движение снова и снова, и лишь когда в левой руке уже не оставалось места, Железноголовый останавливался и относил большую охапку ковыля к сложенному неподалёку стогу. Под стогом лежала сплетённая из того же ковыля верёвка — когда травы набиралось достаточно, её связывали в тюк и отправляли в племя. Этот стог выделялся на фоне остальных аккуратностью — сложен он была ровно, без торчащих во все стороны стеблей, в отличие от творений остальных сборщиков. Это было дело рук Железноголового. Железноголовый работал с невиданным рвением, и причина была не только в том, что новый инструмент, изобретённый Божественным Сыном, у него в руках будто сам играл, позволяя собирать ковыль быстрее и аккуратнее всех. Была и другая важная причина — неподалёку Цветок связывала накопанную траву в тюки для отправки в племя. После долгого восстановления живот Цветок полностью зажил, и после осмотра Божественный Сын десять дней назад наконец разрешил им жить вместе! Поговорка «счастливые часов не наблюдают» — чистая правда, а уж «после долгой засухи дождь особенно сладок» — и подавно! Нынешняя неутомимость Железноголового была тому лучшим доказательством… Пока Железноголовый с остальными заготавливали ковыль на холме, оставшиеся в племени Старший Брат и другие тоже не сидели без дела. Они продолжали месить глину и носить её к оленьему загону, но на этот раз глину мазали не на решётку крыши, а на сплетённые деревянные жерди под навесом. По сравнению с обмазкой крыши, здесь было несколько существенных отличий. Во-первых, слой глины должен был быть толще — не менее пяти сантиметров. Во-вторых, если на крыше глиной покрывали только верхнюю часть, то здесь нужно было обмазывать и с внутренней, и с внешней стороны. Старший Брат, превратившийся из искусного охотника в искусного штукатура, зачёрпывал обеими руками приготовленную глину, сминал её в ком длиной сантиметров десять, шириной и высотой сантиметров пять, и с силой укладывал на уже готовый участок стены. При этом он с нажимом прижимал глину к деревянной основе, чтобы та лучше схватилась. Хань Чэн наблюдал за процессом, то и дело проверяя прочность уже подсохших участков стены нажатием и покачиванием. Результат его вполне удовлетворял. Сначала сплести «деревянную стену» из кольев и жердей, а затем обмазать её с обеих сторон толстым слоем глины, полностью скрыв дерево, — такой метод возведения глинобитных стен действительно работал. Более того, благодаря деревянному «скелету» из кольев и жердей такая стена получалась даже прочнее, чем просто глиняная. Как только все «деревянные стены» крытого загона будут покрыты глиной, а на крышу уложат последний слой ковыля, по-настоящему полноценное помещение будет готово. Тогда в ненастную дождливую погоду Старший Брат-олень и его гарем смогут укрываться внутри, а в ясные солнечные дни — выходить в более просторную, не покрытую крышей часть загона, чтобы проветриться и погреться на солнце. Когда было заготовлено достаточно ковыля, по приказу и под руководством Хань Чэна Старший Брат, Шан и другие начали укладывать его на обмазанную глиной крышу. Ковыль нужно было укладывать плотным толстым слоем — так он лучше защищал от дождя и ветра и дольше служил. Укладывали его рядами, горизонтальными слоями. После укладки нижнего ряда его верхнюю часть прижимали слоем глины для фиксации. Затем укладывали следующий ряд. Верхний ряд должен был перекрывать прижатый глиной край нижнего, не оставляя зазоров. Так, ряд за рядом, укладывали до самого верха, пока вся крыша не становилась единым целым. Верхний слой ковыля требовалось особенно тщательно закрепить, поскольку от этого зависела прочность всей кровли. Хань Чэн придумал и это: сначала привязать его верёвками к решётке внизу, затем положить сверху две поперечные жерди, а на них — камни для груза. Теперь можно было не бояться даже сильного ветра. На этом строительство оленьего загона, начатое ещё зимой, было окончательно завершено.