Шан стоял на низкой внутренней части стены, держа в руках верёвку. Увидев, что внизу кто-то подвесил на деревянный крюк на конце верёвки полный «перено́с» с глиной, он начал тянуть. На верёвке через каждые полметра были завязаны узлы — это увеличивало трение, предотвращая появление волдырей на руках от длительной работы и значительно облегчая усилия.
Шан и от природы был крепким, а после ползимы сытой жизни в племени Синей Птицы с постоянным доступом к соли его сила возросла ещё больше. Он лишь слегка напряг руку, сжимающую верёвку, и «перено́с» с глиной оторвался от земли. Сделав несколько попеременных движений руками, он поднял его до верхнего края стены.
Шан сделал правой рукой короткое, но сильное движение — и «перено́с», описав дугу, оказался по эту сторону стены. Он не отпустил верёвку, а, сохраняя её натяжение, развернулся на пол-оборота и, наклонившись, поставил «перено́с» на землю. Не дожидаясь, пока другие заберут его, Шан, уже освоивший эту работу, ослабил верёвку — деревянный крюк сам высвободился из петель верёвок «перено́са». Лёгким движением руки он подтянул крюк обратно.
Спущенный «перено́с» тоже не нуждался в его внимании — им уже занимались специально назначенные люди, которые относили его к оленьему загону и передавали тем, кто наверху, на крыше, занимался обмазкой решётки глиной. Шан повернулся и снова спустил освободившуюся верёвку за внешнюю сторону стены.
Носильщики с глиной ещё не подошли, и он мог воспользоваться моментом, чтобы оглядеться. С этой низкой стены открывался широкий вид. Поскольку деревья не закрывали обзор, Шан мог разом окинуть взглядом всё до самого ручья. У ручья копошились несколько маленьких фигурок.
Шан знал, что это несколько несовершеннолетних членов племени добывали пищу для общины. Поначалу это его по-настоящему потрясло. Исходя из его прежнего опыта, с приходом весны самой важной и неотложной задачей для племени должна была стать охота. Ведь за зиму запасы пищи изрядно истощились.
Именно так он и поступал, руководя своим прежним племенем. Однако решение, принятое в этом племени, крайне его удивило. Вместо того чтобы спешно организовывать охоту, Хань Чэн собрал большое количество соплеменников и начал возводить крышу для оленьего загона — что, по мнению Шана, было совершенно излишним.
Что же касается добычи пропитания, то эту задачу поручили нескольким несовершеннолетним. Те отправились к ручью без рыбьих острог, но с какими-то невиданными прежде приспособлениями. Неужели они собираются ловить рыбу этим? — в полном недоумении размышлял Шан. Едва он начал опасаться, что к вечеру все останутся голодными, как один из подростков уже вернулся с ручья. В заплечной корзине у него лежало несколько рыб!
Шан был крайне поражён. Он думал, что скорость ловли зимой и так уже невероятно высока, но оказалось, что после таяния снегов рыбу добывают ещё быстрее! Даже сейчас он с трудом мог в это поверить.
Ведь в его прежнем племени все взрослые должны были сообща трудиться, чтобы добыть достаточно еды, и даже тогда периодически приходилось голодать. А в этом племени важнейшая задача — добыча пищи — поручалась не самым сильным взрослым, а нескольким несовершеннолетним, которые в его прежнем племени практически не приносили бы никакой пользы и считались нахлебниками!
В то время как самые крепкие взрослые занимались делами, не связанными с добычей пропитания. И что ключевое — добытой этими подростками пищи племени даже… больше, чем нужно! Шан не знал, как описать свои чувства. Когда же он узнал, что всему этому их научил Божественный Сын, его восхищение этим юношей лишь возросло.
— Шлёп, шлёп.
Старший Брат, брат Ша и другие на крыше намазывали приготовленную глину из «перено́сов» на решётку. Как и велел Хань Чэн, они наносили слой толщиной примерно в один палец. Закончив участок, они брали расщеплённую пополам палку длиной около трёх метров и диаметром примерно четыре сантиметра и, взявшись с двух концов, проводили ею взад-вперёд по свеженанесённой глине, выравнивая поверхность.
Работа на крыше оленьего загона требовало особой осторожности из-за риска падения. Поэтому здесь трудились самые ловкие, и все, следуя указаниям Хань Чэна, старались ступать по балкам. Если же балок не было, то шли по стропилам, но ни в коем случае не по самой решётке.
Хотя площадь оленьей крыши была немаленькой, рабочая сила племени Синей Птицы также увеличилась почти на треть, да и инструменты для копания земли значительно усовершенствовались, так что работа по обмазке решётки глиной продвигалась быстро. Всего через шесть дней работа была завершена.
По окончании строительства Хань Чэн направил половину людей на заготовку травы, которой можно было крыть крыши. Добыть эту траву для племени Синей Птицы было не слишком сложно. На холме, где они выкопали свои пещеры, росло её много. Холм, где располагались пещеры племени Синей Птицы, был каменистым, с бедной почвой.
Из-за скудности почвы вероятность произрастания там больших деревьев была невелика, поэтому основную растительность составляли низкорослые кустарники и эта трава, устойчивая к бедным почвам, похожая на современный ковыль, которую Хань Чэн официально назвал ковылём.
Обычная трава после суровой зимы портится, но ковыль — нет, поскольку он изначально жёсткий, а снаружи стебли покрыты блестящей кожицей, что значительно снижает воздействие на него дождевой воды.
Конечно, если рассуждать детально, для крыш лучше всего подходит ковыль, заготовленный и сохранённый ещё осенью, но племя Синей Птицы явно не соответствовало этим условиям. К тому же, это делалось для оленьего загона, а не для людей, так что можно было и приспособиться.
Собирать ковыль, просто ломая стебли руками, было очень трудно, к тому же от долгой работы руки начинали болеть. Когда после полудня усилий результаты оказались невелики, их Божественный Сын Хань Чэн вновь проявил свою сообразительность — так родился каменный серп!
Изготовление каменного серпа было несложным: требовался всего лишь тонкий каменный нож, палка диаметром около трёх сантиметров и длиной от пятнадцати до тридцати сантиметров, и верёвка. Для изготовления нужно было расколоть более толстый конец палки вдоль на глубину примерно три-четыре сантиметра, затем вставить один конец каменного ножа поперёк в щель палки. При этом лезвие должно было смотреть вниз, а угол между серпом и палкой составлять примерно семьдесят градусов. Выровняв положение, их туго связывали верёвкой — и каменный серп был готов.
Разумеется, такой серп был значительно тяжелее железного серпа из будущего, и работа им утомляла руки, но он всё равно был несравненно удобнее и эффективнее, чем ломать стебли голыми руками.
Обновлено: 20.01.2026