Оленёнок сильно переживал. С того самого дня, когда у него из-под носа утащили миску, каждый день эта неразлучная троица — двуногий, волк и олень — приходила отнимать у него молоко. Он пытался дать отпор этим молочным воришкам, но его собственный батюшка не только не помогал, а ещё и помогал двуногому отгонять его в сторону, чтобы тот маленький двуногий мог беспрепятственно грабить его молоко. Глядя на своего папашу, который, получив свою порцию молока, поднимал верхнюю губу, обнажая ряд передних зубов, с глупейшим самодовольным выражением морды, оленёнок всерьёз начал сомневаться, а свой ли он ему вообще…
С того дня, как было обнаружено оленье молоко, Хань Чэн каждый день приходил подоить немного. По установленному порядку, сначала он отливал немного Старшему Брату-оленю, вождю стада, чьё покровительство позволяло получить молоко, и прихлебателю Фу Цзяну, а остальное относил в племя, где варил и делил на три порции. Хань Чэн и Шаман получали примерно одинаковое количество, а Кремню доставалось меньше всех — всего несколько глотков. Но он и этому был несказанно рад, ведь даже Вождь не получал ни капли оленьего молока.
Заботясь о росте оленёнка, Хань Чэн не доил много — каждый день лишь небольшую миску. Эта малая толика почти не сказывалась на оленёнке, поскольку он уже мог питаться травой и не зависел полностью от молока.
Дойную олениху Хань Чэн тоже не обделял — после каждой дойки он угощал её несколькими промытыми ростками молодого рапс. Стоит отметить, что раньше этот самый рапс была практически монополией Старшего Брата-оленя.
Благодаря усилиям Хань Чэна история с оленьим молоком завершилась всеобщим удовлетворением. Если, конечно, не принимать во внимание обиженного оленёнка. Поскольку удой оленьего молока был крайне мал, в племени Синей Птицы его пили лишь сам Божественный Сын Хань Чэн, Шаман и Кремень, которого готовили в преемники Шаману. Никто не видел в этом ничего предосудительного. Олени, в конце концов, не коровы. Как только оленёнок подрастёт, молоко постепенно исчезнет, и стабильного удоя не будет.
Желая обеспечить постоянный доступ к молоку, Хань Чэн, подкармливая Старшего Брата-оленя, между делом вёл с ним разъяснительные беседы. Уговаривал меньше шататься без дела и больше внимания уделять своему гарему, чтобы у всех всегда было молоко. Но этот упрямец был непробиваем. Что бы Хань Чэн ни говорил, это не производило на него ни малейшего впечатления. Будь у него ноги чуть длиннее, он бы точно лягнул его в зад…
Дни шли за днями, погода теплела, лёд и снег начали таять. Когда к западу от стены рапс показался из-под снега, словно потягиваясь и зевая после сна, и начал желтеть, превращаясь в сочную зелень, — вот тогда и наступила настоящая весна. Весна пришла, и множество дел, что нельзя было сделать раньше, наконец-то сдвинулись с мёртвой точки.
После того как Шаман провёл обряд жертвоприношения Небесному Духу и возвышавшемуся рядом Божественному Сыну, по команде Старшего Брата люди племени Синей Птицы взяли инструменты, изготовленные зимой, и принялись копать землю и месить глину.
По предложению Хань Чэна начали не с наращивания стены, а с покрытия землёй ещё незаконченной крыши оленьего загона. Это объяснялось тем, что с приходом весны учащались дожди. Завершив в первую очередь крышу загона, они не только обеспечили оленям укрытие от непогоды, но и защитили стропила и обрешётку от дождя, уменьшив риск их гниения.
Люди из бывшего Племени Летающего Змея, после полузимы тесного общения, к настоящему времени полностью интегрировались в жизнь племени Синей Птицы и стали его неотъемлемой частью.
Старший Брат воткнул костяную лопату в землю, ухватился обеими руками за черенок, поднял правую ногу и нажал на правый край лопаты — острый край легко вошёл во влажную почву. Он потянул черенок на себя — и крупный ком земли отвалился. Остальные тоже занимались своей работой.
Поскольку выходцы из бывшего Племени Летающего Змея никогда не имели дела с подобными инструментами и не выполняли такую работу, они чувствовали себя крайне неуклюже — будь то копание, ношение воды или замес глины. Впрочем, ничего страшного. Работа не была сложной, через несколько дней они должны были освоиться.
Озаботившись обороной племени, перед началом работ Хань Чэн разметил к востоку от внешней стороны стены, в пятнадцати метрах от него, две параллельные линии на расстоянии трёх метров друг от друга, велев копать землю и месить глину в пределах этой разметки. Его замысел был прост: воспользоваться случаем и выкопать с восточной стороны стены «защитный ров».
Ведь предстояло наносить много глины на обрешётку, наращивать стену и строить дома — такой подход убивал двух зайцев сразу. Поначалу Старший Брат и другие не вполне понимали замысел Божественного Сына. В основном потому, что олений загон строился внутри оградной стены, а глину велели копать снаружи. И загон, и место замеса находились далеко от ворот, по разные стороны стены. Даже с коромыслами переносить глину внутрь было бы куда как хлопотнее.
Но их недоумение вскоре развеялось. Хань Чэн велел привязать по верёвке к каждому углу тех самых шкур, в которых раньше заворачивали глиняные обмазки или фрукты. Концы каждой верёвки привязывались к смежным углам — так получился «перено́с».
При использовании «перено́с» расстилали на земле, накладывали на шкуру замешанной глины, а когда набиралось достаточно, верёвки сводили вместе и несли в одной руке. Это было несравненно легче, чем таскать свёртки из шкур, да и удобнее.
Сперва Хань Чэн хотел использовать корзины, но они были недостаточно прочными. Для переноски сухой земли ещё сгодились бы, а для глины — слишком быстро приходили в негодность. К тому же, из-за большого объёма корзины, в них накладывали много, и носить было тяжело. Прочные и износостойкие шкуры-«перено́сы» были куда удобнее.
Конечно, даже с «перено́сом» проблема дальности переноски полностью не решалась — тут требовался ещё один инструмент, а именно — верёвка с крюком. Верёвки в племени Синей Птицы были не в дефиците — благодаря веретенам их изготовление значительно ускорилось. К настоящему моменту у них был изрядный запас верёвок. Оставалось лишь привязать к концу деревянный крюк — и инструмент готов. С этими двумя приспособлениями задачей несущих глину снаружи стало лишь донести её до стены и зацепить свисающим деревянным крюком свёрнутые верёвки «перено́са». Всё остальное делали те, кто стоял на низкой внутренней стене.
Обновлено: 20.01.2026