Глава 11 — Глава 11

Глава 11 — Это в последний раз. Люсьен стер улыбку с лица и понизил голос до рыка. — Приведите мне главную служанку. — … Впервые в жизни видя Люсьена таким, все нервно сглотнули. Ощущение, что за отказом последует что-то ужасное, было кристально ясным. Тем не менее слуги заставили себя проигнорировать инстинктивное предупреждение. «Даже если третий молодой господин злится, он всё равно лишь третий господин». «Ослушаемся Джорди — можем умереть, а здесь нас просто отругают». Для слуг Люсьен был всего лишь слабым господином, запертым в своей комнате. Как бы он ни злился, они были уверены — он никогда их не убьет. Джорди же, напротив, не знал пощады, когда дело касалось силы. Если выбирать, лучше не подчиниться Люсьену, чем Джорди. — Молодой господин, я скажу еще раз… Хрясь! Слуга, пытавшийся оправдаться, внезапно увидел звезды. Не успев договорить, он получил от Гуго чудовищную пощечину. — Смотрите внимательно, ублюдки. Кто ваш господин? Хозяин дает приказ, а вы боитесь кого-то другого? Никакого воспитания. — Кха, кха! Почему так внезапно?.. — Внезапно? Вы до сих пор не поняли ситуацию. Хрясь! Шмяк! Хрясь! Каждый раз, когда ладонь размером с крышку котла летала из стороны в сторону, лицо слуги искажалось от боли. Хотя это были всего лишь пощечины, удар ощущался как удар железным бруском. После пяти или шести ударов начали вылетать зубы, и кровь закапала на пол. — Гхы! Кха! Кхе-кхе! — Х-хватит! Как вы смеете творить такое перед молодым господином?! Видя, как их товарищ за секунды превратился в кровавое месиво, остальные слуги запротестовали, взывая к Люсьену. Но Люсьен лишь склонил голову с насмешливой улыбкой. — Он сделал это, потому что я приказал. — Ч-что? — Я отдал приказ. Я велел ему тренировать тех, кто не повинуется, и он справляется отлично. В чем проблема? — М-молодой господин… — Гуго. Продолжай бить. — Да, сэр. Хрясь! — Гхаа! Рука, на миг замершая, снова обрушилась с еще большей силой. С каждым ударом еще больше зубов с глухим стуком падало на пол. Вскоре слуга, чье лицо теперь не узнала бы даже родная мать, рухнул без сознания. — Молодой господин, этот отключился. Что делать? — Брось его пока в сторону, а когда очнется — бей снова. — Вы уверены? Если продолжим, он может умереть. — Это лишь значит, что его тело слабое. Раз ослушался приказа господина, должен был ожидать такого наказания. — Верно. Понял. Если умрет во время тренировки, завернем в ковер и выкинем. — … Услышав этот диалог, лица слуг побелели как мел. Это совсем не звучало как шутка — они были абсолютно серьезны. Казалось, они и первого-то слугу били без намерения оставить в живых. Даже если он выживет, с таким количеством выбитых зубов сомнительно, что он когда-либо сможет нормально жевать. В худшем случае глаза или уши тоже могли пострадать безвозвратно. Небрежно отшвырнув бесчувственного слугу, Гуго повернулся к остальным, стоявшим в оцепенении. — Посмотрим… Думаю, вы следующие. Минуту назад вы ослушались приказа молодого господина и лишь скулили о пощаде, так? — П-постойте… только минуту… кх! ХРЯСЬ! С ужасающим звуком ладонь снова взлетела, еще сильнее, чем прежде, словно собираясь раздробить скулы. Остальные слуги, наблюдая за этим, затряслись и наконец упали на колени. — М-молодой господин! Прошу, простите нас! Простите! — Мы ошиблись! Мы сейчас же приведем главную служанку! — Нет, не нужно ее звать. Вы же боитесь Джорди? Как я могу заставлять вас делать то, чего вы так боитесь? — Не в этом дело! Совсем не в этом! При чем тут второй молодой господин?! Наш хозяин — молодой господин Люсьен! — Не старайтесь так. Я убью вас без лишних приказов. Лучше умереть от моей руки, чем от руки Джорди. Не волнуйтесь — Джорди вас никогда не убьет. — Гхыаа! Молодой господин! М-молодо-о-ой господи-и-ин! Слуги молили Люсьена, стирая кожу на руках от поклонов. Только сейчас они, казалось, осознали, насколько глупы были. Да, Джорди мог прихлопнуть их, как мух. Но это также означало, что герцог, другие жены и все молодые господа могли сделать то же самое. Люсьен мог сделать это в любой момент, если бы захотел. Поэтому, как минимум, они должны были быть верны своему прямому хозяину. Потому что их хозяин хотя бы знал их и мог защитить в случае нужды. А Джорди, которого они так боялись, даже не узнал бы, почему они умерли, если бы их убили здесь. А если бы и узнал — просто посмеялся бы. Никому не нужны неверные слуги — и уж тем более никто их не жалеет. — Пожалуйста, дайте нам еще один шанс! Прошу! — Если хотите, мы даже пальцы отрежем! — Пожалуйста, пощадите! Мы хотим только жить! Слуги вопили как безумные, умоляя Люсьена. Даже посреди этого хаоса рука Гуго продолжала безжалостно рассекать воздух. Когда второй слуга наконец потерял сознание и Гуго собрался выбрать третью жертву... — Гуго, стоп. — Да, молодой господин. Гуго отступил в тот же миг, как получил приказ. Только тогда слуги испустили рваные, дрожащие вздохи, чувствуя, что едва избежали смерти. Люсьен уставился на них и произнес одно слово: — Главная служанка. — Да, сэр! Больше слов не потребовалось. Слуги тут же вскочили и помчались со всех ног, чтобы привести Дженни. *** Не прошло и пяти минут, как слуги притащили Дженни. — Вы, чертовы психи! Вы не боитесь Джорди?! — Заткнись! Слуги силой втащили Дженни внутрь и заставили встать на колени. На щеке у нее была ссадина, одежда растрепана — видимо, по пути ей досталось несколько раз. Несмотря на явную боль, Дженни и не думала терять свое высокомерие. Она сопротивлялась так яростно, что слуги не могли ее полностью усмирить, и Люсьен цокнул языком. — Гуго, поставь ее на колени. — Есть. По сигналу Гуго его люди оттеснили слуг и схватили Дженни за руки. Это были здоровяки, выше остальных на голову, так что на этот раз Дженни не могла пошевелиться ни на дюйм. Всё еще скрежеща зубами, она впилась острым взглядом в Люсьена. — Молодой господин! Вы правда думаете, что выйдете сухим из воды после такого?! — …. — …. Все, кроме Дженни, потеряли дар речи от неверия. Какая бы поддержка у нее ни была, слуга не имеет права говорить такое своему хозяину. Однако Дженни неверно истолковала их молчание и закричала еще надменнее: — Если вы тронете меня, Джорди не останется в стороне! Вы забыли, что случилось на плацу год назад?! Будет куда хуже, чем тогда!.. Бах! — Кха! Гуго, не в силах больше это терпеть, ударил её, чтобы заткнуть. Если дать ей продолжать, она явно будет переходить черту снова и снова. Возможно, он не рассчитал силу, потому что от одного удара Дженни почти потеряла сознание. — Простите, молодой господин. Уши в трубочку сворачивались. — Нет, ты всё сделал правильно. Кто-нибудь, несите кнут. — Да, сэр! В отличие от прошлого раза, один из слуг тут же сорвался с места и вернулся с кнутом. Это был кнут из вымоченной буйволиной кожи с вшитыми металлическими шариками — один его вид вызывал дрожь. — Разбудите её. — Есть. Хлесть, хлесть! — Угх… Дженни получила пару пощечин, прежде чем с трудом разлепила глаза. Люсьен, поигрывая кнутом, присел перед ней на корточки. — Очнулась? — Молодой господин… что вы собираетесь делать?.. — Что я делаю? Казню служанку, которая не знает своего места. — К-казните? — Да, казню. Думала, это просто наказание? Прости, но я не собираюсь оставлять тебя в живых. Услышав слова Люсьена, сказанные с усталой улыбкой, Дженни побелела как полотно. Он правда убьет молочную сестру Джорди? — Д-Джорди! Вы не боитесь Джорди?! — Значит, меня ты не боишься? Я дворянин — и твой хозяин. И что? Думаешь, тебе это сойдет с рук? Ты знаешь, я могу отрубить тебе голову прямо сейчас за оскорбление дворянина, и мне ничего не будет. — Я же сказала! Я… — И что с того, что ты молочная сестра Джорди? Даже если я убью тебя, он ничего не сможет сделать. Максимум — побьет меня. А если вмешается отец, то и этого не будет. Избавление от дерзкой служанки не стоит даже такой цены. Щелк! Закончив говорить, Люсьен щелкнул кнутом в воздухе. Звук рассекаемого воздуха заставил Дженни вздрогнуть. Теперь она поняла: это не пустая угроза, все абсолютно реально. — Гуго. — Я буду держать её. Ганс, принеси ткань. Пол скоро испачкается. — А? О, точно. Кровь потом трудно отмывать. Травмы от кнута зависят от его типа, но тот, что держал Люсьен, был самым мощным среди карательных. Пара ударов гарантированно пустит кровь, так что лучше подготовиться заранее. Совершенно бледная, стуча зубами, Дженни проговорила дрожащим голосом: — М-молодой господин… я… я совершила ошибку. Это была ошибка. Пожалуйста, простите меня на этот раз. Люсьен слабо улыбнулся её капитуляции. — Если совершила ошибку, то должна принять наказание. И кнут взвился в воздух. *** Джорди доел обед и вытер рот. Хотя меню было таким же, как всегда, еда почему-то казалась вкуснее. Нет, на самом деле он прекрасно знал причину. «Какой идиот. Не смог защитить даже собственную миску риса». Каждый раз, когда он вспоминал унижение своего бесполезного сводного брата, смех сам просился наружу. Он знал, что на Люсьена смотрят свысока, но не до такой же степени, чтобы не справляться со своими слугами. И всё же, не в силах ничего сделать, тот сбежал как трус. Поистине, он позор не только для Вальдеков, но и для всей знати. — Интересно, что он будет делать дальше. Улыбка на губах Джорди стала шире. Настоящее веселье начинается сейчас. Если у него осталась хоть капля гордости, он попытается избавиться от Дженни любой ценой. Но возможно ли это? Хотя все боятся Джорди, этот ублюдок не боялся никого. Чтобы поднять руку на Дженни, недостаточно отдать приказ — придется делать это самому. Вот тогда станет действительно интересно. Если нет свидетелей, всегда можно придумать тысячу причин, почему дворянин поднял руку на главную служанку. «Отец узнает правду, но в этом вопросе правда его волновать не будет». Люсьен доказал, что не может справиться даже с основами — управлять слугами и защищать свою еду. Даже если Джорди подстроил это, просто попасться на такой трюк уже постыдно. Джорди, может, и получит легкий нагоняй, но Люсьен потеряет даже ту малую толику ожиданий, что оставалась у отца. Конечно, он может сдаться и оставить Дженни в покое, или попросить помощи у отца. В таком случае отец будет в ярости оттого, что сын не может решить свои проблемы сам. — Молодой господин! Случилось нечто ужасное! — Что такое? Крик личного слуги прервал его мысли, и Джорди нахмурился. Он был в хорошем настроении, поэтому перебивание сразу вызвало раздражение. Но, несмотря на недовольство Джорди, слуга не скрывал паники. — Дженни! Дженни порют кнутом по приказу третьего молодого господина! — Что? — Слышно даже снаружи! Если мы не пойдем прямо сейчас, она может умереть! — …! От этой совершенно неожиданной новости лицо Джорди потеряло все краски, и он вскочил на ноги.