Младшая сестрёнка Су широко распахнула свои большие живые глаза и отпрянула, боясь сказать что-то не то и расстроить старшую сестру.
— Зять не хотел брать деньги, — призналась она, — поэтому я просто отдала ему и убежала.
То, что Чжоу Хэнъян отказался принять деньги, не было удивительным.
— Ничего страшного, главное, что ты их ему передала, — спокойно ответила Су Вэнь.
Что до самого главного героя, то она всё ещё намеревалась завоевать его расположение. Как бы там ни было, она не собиралась позволить хитрой женской героине воспользоваться им. Она прекрасно знала, что этот мужчина — настоящее золотое дно, и только глупая женщина отпустила бы такую возможность.
Глядя на свою младшую сестру Су — худенькую, смуглую, в изношенной одежде, — Су Вэнь почувствовала, как в сердце поднимается тёплая жалость. Она вспомнила, что в книге именно эта девочка была продана Чжао Цзянганом всего за сто юаней… и не смогла удержаться от материнского чувства к ней.
Шесть младших сестёр Су действительно вызывали жалость. Мать умерла, когда они были ещё детьми, а вскоре после этого ушёл и отец. Дед с бабкой, как и дяди с тётями, людьми хорошими не были. Старшая сестра, беспомощная и слабая, привела в дом проходимца. Так одна за другой сестры оказывались в беде. Имена пятой, шестой и седьмой даже не упоминались в книге — они умерли, не успев появиться по-настоящему.
Старшая, Су Вэнь, родилась первой и, вероятно, получила больше внимания. Вторая, Су Цин, тоже жила более-менее. А вот имена третьей — Су Сю — и четвёртой — Су Сюэ — были выбраны наугад. Позже, когда стало ясно, что рождаются только девочки, бабушка, одержимая мечтой о мальчике, вовсе запретила давать им имена. Она заявила, что назовёт ребёнка только тогда, когда родится мальчик.
Так их и стали называть просто — Пятая, Шестая и Младшенькая.
Младшая сестрёнка Су сидела на табурете и неловко ёрзала, чувствуя, что старшая сестра ведёт себя сегодня странно. Никогда раньше она не смотрела на неё с такой теплотой, не говоря уже о том, чтобы усаживать рядом и разговаривать.
Но всё же девочка была безумно счастлива! Впервые старшая сестра доверила ей поручение. Теперь она чувствовала себя нужной, а не обузой.
Последнее время Малышка Су очень боялась. Она даже спала с открытыми глазами, опасаясь, что старшая сестра может продать её за деньги, ведь от неё было мало пользы.
— Старшая сестра, — робко спросила она, — ты ведь отдала деньги зятю. А как же ты теперь?
— Ты боишься, что у нас не будет денег на еду?
— Нет… — пробормотала девочка. — Просто это же были деньги за помолвку, которые ты собиралась использовать, чтобы Чжао Цзянган стал нашим зятем. Если ты отдала их ему, то у нас больше не осталось денег.
Хотя Малыша Су была всего шести лет, она уже отличалась смекалкой и живостью.
Су Вэнь чуть не застонала от отчаяния. Вспомнив, что прежняя хозяйка тела уже успела договориться о свадьбе со свахой Чжао из соседней деревни, она едва сдержалась, чтобы не выругаться. Что за подлость! Как можно было до такого додуматься?
Чжао Цзянган ведь был племянником той самой свахи. Любой, у кого есть хоть немного здравого смысла, понял бы, что здесь что-то нечисто. Но прежняя Су, поддавшись на уговоры лживой героини романа и своей второй тёти, всё-таки согласилась.
Будто бес в неё вселился! Она даже не поняла, как сама копает себе яму. В итоге Чжао Цзянган втянул семью Су в такую беду, что вся деревня отвернулась от них.
Это было напрямую связано с её поступками. Из-за испорченной репутации никто не захотел им помогать.
Вот оно — насколько важны в деревне доброе имя и уважение!
— Старшая сестра, что с тобой? — осторожно спросила Младшая Су.
— Скажи мне, — вздохнула Су Вэнь. — А что ты думаешь, если я решу поменять твоего зятя?
— Если старшая сестра хочет, — серьёзно ответила Младшая Су, сжав кулачки, — я тебя поддержу! Что бы ты ни решила, я сделаю всё, как скажешь.
Су Вэнь невольно улыбнулась. Теперь ей стало ясно, почему Чжоу Хэнъян относился ко всей семье Су так холодно.
Она не знала, смеяться ей или плакать, и, смеясь, потрепала Малышку Су по волосам. Девочка расплылась в довольной улыбке — словно сытая кошка, которой досталась миска сливок.
В тот день она была по-настоящему счастлива.
Пока они разговаривали, во двор вернулась Су Сю. На ней была соломенная шляпа и одежда, сшитая из разноцветных лоскутков. Девушка была загорелая, исхудавшая, и совсем не походила на юную девушку. Взрослый мужчина за день мог заработать десять трудовых очков, а Су Сю — всего четыре.
Вероятно, деньги, которые использовала прежняя Су, были остатком сбережений их отца, оставшихся после его смерти.
Обновлено: 03.02.2026