— Как смеет сухопутный рассуждать о Медее. Какая дерзость.
Квест ранга A, рекомендуемое число участников — пять человек.
Под стать его внушительности, перед нами выстроились десятки воинов.
Созданные из воды солдаты напоминали русалок из легенд: человеческий торс и рыбий хвост. Между прядями волос виднелись плавники размером больше ладони.
Половина из них сжимала копья, другая — хрустальные сферы. Они свободно парили в воздухе, словно скользя в толще воды. Если бы острия их копий не были нацелены на нас, я бы наверняка завороженно любовалась этим мистическим зрелищем.
— Я заставлю вас пожалеть о том, что вы явились в колыбель, где спит Медея!
После этого заявления духа настрой воинов переменился. Битва началась мгновенно, не оставив нам ни секунды на разработку плана.
Кончики пальцев дрожали от страха.
Ситуация была хуже, чем в Особняке некроманта. Здесь не было Со Ёнуна, чтобы защитить нас, или Чо Сонхёна, чтобы прорубить путь мечом.
Нам с Чха Тхэяном вдвоем предстояло сдержать этот натиск. И вдобавок ко всему — защищать неспособную к бою Атеру. Сказать, что задача усложнилась вдвое, было бы преуменьшением.
«Я поступила опрометчиво. Нужно было взять с собой хотя бы Юн Сухо».
Кто бы мог подумать, что настанет день, когда я пожалею об отсутствии Юн Сухо. Осознав всю серьезность положения, токкэби громко зазвенел.
Чха Тхэян зажег в обеих руках голубое пламя.
— Сестра, прикрой меня, пожалуйста!
Тхэян вышел вперед. По тому, как крепко он сжал кулаки, было ясно: он напряжен до предела. Глядя ему в спину, я заставила себя взять волю в кулак.
«Что ж, остается только справиться».
[Вечность полной луны: Превращение беды в благо (B+)]
«Надо же, вот так и состоялось твое боевое крещение. Видать, и у тебя судьба не из легких».
Этот лук с характеристиками, о которых раньше я и мечтать не смела, я приобрела, потратив вознаграждение от Чхве Квонёна и все свои сбережения. Он стал мне еще дороже оттого, что удалось получить его, лишь пожертвовав несколькими ценными предметами.
Сейчас я могла положиться только на него.
— Надеюсь, ты оправдаешь свою цену.
Стоило натянуть тетиву «Превращения беды в благо», как лук в ответ едва заметно завибрировал.
Морской дух указал на нас рукой, и воины пошли в атаку. Копейщики бросились вперед.
Поскольку за моей спиной была Атера, я не могла использовать мобильность следопыта и подставлять тыл.
— Активировать Око Искателя.
[Благодаря превосходной проницательности вы постигаете суть цели.]
Мои зрачки окрасились в бледно-золотой цвет, выявляя уязвимые места. На диадемах воинов алым светом вспыхнули драгоценные камни.
— Охотник Чха Тхэян, цельтесь в камни на лбу! Это их слабое место.
— Да, по-о... кх, понял!
Размашистым движением Тхэян разбил диадему. Как только камень раскололся, тело воина растворилось, превратившись в морскую пену.
Я не могла оставаться в стороне, поэтому отключила Око Искателя и активировала Помощника лучника.
Моей целью был тыл противника.
За спинами копейщиков стояли воины, похожие на магов. Сгруппировавшись по трое, они читали какое-то заклинание. Их нельзя было оставлять без присмотра.
«Будь у нас танк, все было бы иначе».
Чха Тхэян был занят, отбиваясь от наседавших воинов, словно от роя пчел, так что мне пришлось действовать самой.
— Наложение навыков: «Рассеивание» и «Копирование». Высвобождение!
Под сводом пещеры вспыхнули два наложенных друг на друга магических круга. На воинов обрушился ливень из стрел маны. Благодаря комбинации навыков их было в три раза больше, чем обычно.
Враги, застигнутые врасплох этим громом среди ясного неба, пришли в замешательство. Град стрел достиг тыла, прервав заклинания магов.
— Отлично!
— Молодчина, молодчина! Зять Ким!
Тхэян прорвался сквозь ряды растерявшихся воинов. Я выстрелила, уничтожив солдата, который целился ему в затылок.
Благодаря усилению маны от лука мой резерв стал значительно больше. Казалось, я смогу продержаться еще какое-то время без зелий.
Хоть врагов и было много, их слабости были очевидны, так что бой шел легче, чем я ожидала.
— Фух... Этим я уложил уже двадцать пять!
Если бы не Чха Тхэян, самоотверженно сражавшийся в самой гуще врагов, я бы не позволила себе столь праздные мысли.
Равновесие на поле боя удерживалось лишь благодаря ему — Тхэян отчаянно сдерживал противника, не подпуская никого ко мне.
С каждым его ударом вокруг разлетались брызги. Волосы парня уже насквозь промокли.
— Охотник Чха Тхэян, назад!
Я наложила на стрелу двойную «Концентрацию».
Услышав команду, Тхэян активировал навык и проворно отступил.
Огромная стрела бесшумно пронзила троих воинов, зацепила мага позади них и исчезла.
Тхэян широко улыбнулся мне и снова бросился в бой. Набрав скорость, он в мгновение ока превратил еще двух солдат в пену.
— ...Поразительно, — прошептала Атера, до этого хранившая молчание. Токкэби, незаметно подкатившийся к нам, усмехнулся и взобрался ей на плечо.
— А то! Видала, как мы его воспитали? Тхэян — гордость всех токкэби!
Прикрывая Чха Тхэяна, я сосредоточилась на том, чтобы сбивать заклинания магов. Я разбивала их сферы, нарушала строй и при любой возможности уничтожала диадемы.
Стоило числу врагов уменьшиться, как морской дух призывал новых — битва казалась бесконечной.
У моих ног уже валялись пустые флаконы от зелий маны, а дыхание Тхэяна стало тяжелым и прерывистым.
— Плохи дела, у этих тварей скверная совместимость с Тхэяном, — вздохнул токкэби, который бесстрашно сновал по полю боя. Скверная совместимость?
— Это потому, что они из воды?
Даже на первый взгляд казалось, что Тхэяну, использующему магию огня, тяжело против водной стихии. Услышав мои слова, токкэби замахал руками:
— Все вы, зятья Ким, такие недотепы! Пламя токкэби — это тебе не обычный костер!
— Тогда в чем, кх, проблема? — спросила я, отпихивая ногой подобравшегося слишком близко воина. Токкэби тем временем перебрался мне на голову.
По его словам, пламя Тхэяна внешне похоже на обычный огонь, но природа у него иная. Поэтому, даже если его облить водой, оно лишь слегка ослабнет, но не погаснет.
Тхэян использует Пламя Очищения.
По сути оно не отличается от обычного пламени, но по-настоящему раскрывает свою мощь в борьбе со всякой нечистью.
— Поэтому в бою с нежитью...
— Существа, обманувшие смерть, нашему Тхэяну и в подметки не годятся!
Но в этот раз всё было иначе.
— Пламя Очищения не может сжечь чистого духа. К тому же этот дух рожден в древнем море. С такой водой огню не совладать. То, что юный токкэби так долго держится против них, — это уже невероятно, просто чудо!
— Охотник Чха Тхэян — человек, а не токкэби...
— Вот именно! Так что живо похвали нашего Тхэяна!
Закончив тираду, токкэби спрыгнул с моего плеча. Со звоном пересек поле боя и подбежал к Чха Тхэяну.
Токкэби он или человек, но сражаться столь эффективно, несмотря на такие штрафы... Я не могла не восхититься его силой. Похоже, Атера думала так же: прячась за моей спиной, она то и дело бросала на него восхищенные взгляды.
«Кстати говоря, этот морской дух появился так пафосно, будто обладает невероятной мощью, а сам стоит на месте».
Дух лишь взирал на нас свысока, не предпринимая никаких действий.
«Неужели призыв воинов — это всё, на что он способен? Если так, то нам повезло...»
[Дополнительный квест: «Гнев морского духа (A)»
Оставшееся время: 00:04:39]
Вскоре я получила ответ на свой вопрос.
Когда на таймере осталось около четырех минут, Тхэян прикончил последнего воина. Больше дух никого не призывал.
Чха Тхэян подошел к нам. Хоть он и пытался улыбаться, было видно, что он на пределе.
— Всё!
— Отличная работа.
— Вверх! Зять Ким, смотри вверх!
Не успели мы обменяться и парой слов, как я вскинула голову.
Морской дух, вновь принявший облик кита, парил в воздухе.
— Прискорбно, воистину прискорбно! Сегодня я положу вам конец!
Хотя я понимала, что звук транслируется прямо в сознание, я невольно зажала уши руками.
Вода в озере взметнулась вверх, окутывая его тело. Одновременно с этим по пещере разошлась зловещая волна маны.
У-у-у-унг—
Вся пещера содрогнулась. Магические камни в стенах, откликаясь на зов, начали источать ману. И без того колоссальная мощь духа продолжала расти.
Синее сияние смешалось с водой, заливая всё вокруг ярким светом. Затем дух начал нараспев произносить непонятное заклинание.
«Это нужно остановить!»
Если мы попадем под удар магии такого уровня, от нас ничего не останется.
«Но как?.. Постойте. Если я не могу заблокировать удар, нужно прервать само заклинание!»
— Камни! Нужно уничтожить магические камни в стенах!
Я закричала, и Тхэян согласно кивнул.
Если разбить камни, служащие катализаторами, активация заклинания сорвется. В худшем случае мы хотя бы выиграем время.
Морской дух, словно насмехаясь над нашими жалкими попытками, ударил хвостом по воде. Свет камней становился всё ослепительнее.
— Ха! Кулак Фосфорного Огня!
— Я... я тоже помогу!
Все полезные слоты я израсходовала в предыдущем бою. Оставалось только целиться вручную.
Пока я пускала стрелу за стрелой, Тхэян молнией носился по пещере, вдребезги разбивая камни. Атера тоже не стояла без дела — она подбирала обломки и швыряла их в стены.
Дзынь! Как я и предполагала, с каждым уничтоженным камнем сияние вокруг духа тускнело.
— О вы, нарушившие мой покой! Познайте же кару, что я ниспосылаю на ваши головы!
Но заклинание завершилось раньше, чем мы успели разбить все камни.
Ледяной синий свет сковал нас. Вода вокруг духа превратилась в разнообразное оружие: булавы, кинжалы, полуторные мечи, посохи — сотни единиц прозрачной стали нацелились на нас.
Я инстинктивно поняла: от этой атаки не уклониться.
Кит взмахнул хвостом, и всё это смертоносное железо устремилось в одну точку.
«Черт, неужели это...!»
В тот момент, когда я уже приготовилась к худшему.
БАХ!
Внезапно прорезал воздух свист пули.
Вдоль её траектории один за другим развернулись многослойные магические круги.
БАХ! БАХ!
Раздались еще два выстрела, и атака морского духа была словно по волшебству нейтрализована. Оружие взорвалось, обрушив на нас каскады воды, и я крепко зажмурилась.
Быстро смахнув капли с лица, я открыла глаза и сквозь пелену тумана увидела чей-то силуэт.
— Охота на китов, значит? Занимаетесь тут весьма любопытными вещами.
Мужчина в униформе стоял перед нами, надежно заслоняя собой.
— Сюрприз. Кажется, я не слишком опоздал.
Обновлено: 22.01.2026