— Тц, ну и мямля.
Недовольный Каллос постучал пальцем по подлокотнику. В каждом его движении сквозило раздражение.
— Р-разве этого недостаточно?
— Испугалась какого-то проходимца. Тебе еще расти и расти.
Назвать одного из сильнейших Охотников Кореи «каким-то проходимцем»... Не слишком ли завышены у вас стандарты? Я попыталась возразить, но Каллос и видом не подал, что слушает.
— Раз с соглашением покончено, вернемся к разговору о мече. Для создания снаряжения легендарного класса требуется как минимум пять материалов высшего качества.
— Целых пять? Высшее качество — это как минимум ранг S или выше...
— И это только потому, что делаю я. Ах да, все материалы должны быть добыты на разных этажах.
От одной этой мысли голова пошла кругом. Пять материалов высшего качества с разных этажей... Я и 19-й этаж прошла с боем, едва не выбившись из сил.
Дыхание перехватило.
— Если поискать, что-нибудь да найдется, — невозмутимо пробормотал Чхве Квонён. Ему легко говорить — не ему же отправляться на поиски. Судя по его рассуждениям об обработке, он и сам в этом мало что смыслил. И почему он так спокоен?
— Да как я достану пять материалов такого уровня?!
— Обычными способами это, конечно, будет непросто.
Каллос бросил это так, будто его это вообще не касалось. «Этот человек что-то знает», — мелькнуло у меня в голове.
Я вцепилась в рукав Каллоса. Стоило мне начать хныкать, умоляя помочь бедной ученице, как он стряхнул мою руку.
— Рукав растянешь.
— Учитель! Неужели рукав сейчас важнее? Пожалуйста, помогите своей несчастной ученице!
— С какой стати? Тц, вечно эти Игроки...
— Ну хоть намек, дайте хотя бы намек!
Каллос не скрывал раздражения. Однако, судя по тому, что он не отталкивал меня окончательно, ему это было даже приятно.
Чхве Квонён лишь с любопытством наблюдал за нами, не проронив ни слова.
«Конечно, ему-то не придется вкалывать».
Ведь не станет же вечно занятый Мастер гильдии лично собирать материалы. Похоже, Чхве Квонён и не думал мне помогать.
— Вы — моя единственная надежда, Учитель! Неужели вы хотите, чтобы ваша несчастная ученица бесцельно блуждала по Мировой Башне?
— Отцепись! Тяжело же!
— Вы же знаете, какая я слабая! Если я погибну лютой смертью, то буду являться вам в кошмарах до конца жизни!
Раз не получается иначе, остается только липнуть к нему, пока не сдастся. Каллос поморщился, когда я бесцеремонно на нем повисла. У этого человека — точнее, у этого NPC — была одна слабость: мягкое сердце. Именно на нее и нужно было давить. Хоть это и было наглым использованием его доброты, другого способа избежать мучений я не видела.
После недолгой борьбы Каллос нехотя кивнул.
— Ну и ну... Ладно. Я расскажу.
— Учитель!
— Так, отойди от меня. Сгинь к тому типу.
Успех! Я же говорила, что у него есть добрая сторона.
Видимо, я его окончательно допекла — Каллос даже побледнел. Я вежливо сложила руки на коленях и села рядом с Чхве Квонёном.
Бросив на него косой взгляд, я увидела, что он ухмыляется. Какой же он неприятный. Будь у нас одинаковый ранг, я бы точно его стукнула.
Каллос, помедлив с явной неохотой, наконец заговорил:
— Изнанка Мировой Башни. Там ты найдешь то, что ищешь.
Он продолжил:
— Самый простой путь — убивать сильных демонических зверей. Шанс невелик, но это сравнительно просто. Однако для тебя, Гахо, задача непосильная.
— ...Не сыпьте соль на рану.
— Поэтому ищи изнанку Мировой Башни. Это всё, чем я могу тебе помочь.
«Изнанка Мировой Башни?»
В отличие от меня, которая совершенно ничего не поняла, Чхве Квонён, кажется, сразу догадался, о чем речь. Не держите это в себе, объясните, пожалуйста. Я легонько толкнула его локтем.
— Он говорит о Скрытых квестах.
— То есть нацелиться на Скрытые элементы?
Скрытые элементы, выходящие за рамки системы, можно получить только через Скрытые квесты. Мой взгляд невольно обратился к Каллосу.
В этом был смысл.
Ранг Скрытых элементов не зависит от этажа или сложности квеста. Так было и в моем случае. Попытаться стоило.
Судя по тому, как Чхве Квонён ответил — будто только этого и ждал — он уже обо всем догадывался. Так вот почему он просто наблюдал за моей перепалкой с Каллосом.
Заметив выражение моего лица, Чхве Квонён пожал плечами.
— У вас такие теплые отношения учителя и ученицы.
— Ну и характер... Пять Скрытых квестов — это тоже не шутки. Нет гарантии, что получишь нужную награду, да и найти их будет нелегко. Разве не говорят, что это шанс, выпадающий раз в жизни?
— У меня есть несколько предположений. По счастливому совпадению, я в последнее время перерыл всю Башню вдоль и поперек.
Чхве Квонён проигнорировал мой сарказм и продолжил.
По его словам, когда он искал зацепки на 76-м этаже, то в нескольких местах почувствовал нечто странное. Те особенности, которых он не замечал, когда спешил с прохождением.
Поэтому параллельно с поисками меча L-ранга он собирал слухи внутри Мировой Башни. Анализируя их, он интуитивно почувствовал, что эти странности могут быть связаны со Скрытыми квестами.
Проводить отдельное расследование, будучи занятым прохождением 76-го этажа... Я знала, что он не просто силен в бою, но столкнуться с этим лично — совсем другое дело.
«Прямо как главный герой, которому достались все лучшие характеристики».
Высокий, красивый, с ошеломляющей силой, да еще и умный. У него было всё, кроме нормального характера. Поистине завидная жизнь.
— Это не точно, но лучше, чем полное отсутствие зацепок. Я составлю список мест, куда охотник Юн Гахо сможет отправиться.
— Спасибо, что позаботились об этом.
— А пока Гахо побудет у меня, — вставил Каллос.
Постойте, а мое мнение вы не хотите спросить?
Мне, конечно, было чему поучиться у Каллоса, но я не собиралась здесь засиживаться.
Когда я пожаловалась, что мне нужно возвращаться, потому что отпускные дни закончились, Чхве Квонён похлопал меня по плечу и сказал не волноваться.
— Я сам сообщу в гильдию. Оставайтесь здесь и спокойно обучайтесь у Каллоса.
Вот так нелепо решилась моя судьба.
Чхве Квонён сказал, что ему нужно еще кое-что выяснить, и пообещал связаться, когда всё уладит, после чего стремительно исчез.
— Эм, Учитель...
Только после ухода Чхве Квонёна я смогла наконец рассказать Каллосу о причине своего визита.
Услышав, что я ни разу не смогла успешно применить навык после самого первого раза, Каллос пришел в ярость.
— Что ты такое несешь?
— Я по-своему старалась... Даже бумажных журавликов складывала.
— Бумажных журавликов?
Каллос схватился за лоб. Под его взглядом, которым обычно смотрят на клинических идиотов, я невольно опустила голову.
Видимо, журавлики были не лучшей идеей.
— Я тебя явно переоценил. Фух, даже не знаю, с чего начать...
— Но, Учитель, вы ведь мне ничего не объяснили! Просто показали процесс работы, и всё.
— Я повсюду таскал тебя с собой, позволял наблюдать, лично создал для тебя квест, и после этого ты заявляешь, что я ничего не объяснил?!
— Ах, за это я благодарна. Если бы не то обучение, я бы погибла.
— Тц, да еще и притащила с собой какую-то странную штуку.
Каллос нахмурился и схватил меня за запястье.
Ах, точно. Еще же это. Я с радостью протянула ему Яйцо химеры.
— Учитель, не могли бы вы с этим что-нибудь сделать?
Осматривая Яйцо химеры, Каллос всё больше мрачнел.
— Что за грубая поделка...
Каллос, вмиг раскритиковавший предмет, который считался величайшим творением чернокнижника, покачал головой.
— Я не могу ничего поделать с магической формулой, на которой уже завершено Запечатление. О чем ты вообще думала, когда прикасалась к такому?
— Я просто хотела взглянуть, что это.
— Нельзя просто так вливать ману во всё подряд. И имя... Разве ты не знаешь, что в именах заключена сила? Нельзя давать их кому попало. Слишком поздно. Вы уже намертво связаны.
Ситуация оказалась серьезнее, чем я думала, и я на мгновение напряглась, но его слова о том, что он всё исправит и сделает яйцо безопасным, успокоили меня. Все-таки у него доброе сердце.
Но стоило мне с облегчением выдохнуть, мысленно благодаря своего несравненного учителя, как Каллос ребром ладони ударил меня по макушке.
— Ай!
— Невежество — вот твой грех. Похоже, твое обучение займет немало времени.
Осознав, насколько плачевны мои навыки, Каллос в первый же день объяснил мне основы магической инженерии, а затем запер в своем кабинете.
— Гахо, ты терпишь неудачи, потому что отвратительно реализуешь магические формулы. Даже с высокой Восприимчивостью к мане всё бессмысленно, если ты чертишь их небрежно. Посмотри сюда. Видишь этот крошечный зазор между линиями? Из-за него цепь маны не будет работать как надо.
Каллос указал на уголок начерченной мной магической формулы.
— Способ соединения тоже неуклюжий. Например, вот здесь. Формула атрибута холода и формула физической защиты плохо сочетаются. Нельзя располагать их так близко. Похоже, ты так и не поняла, зачем я заставлял тебя наблюдать за моей работой. Я и не подозревал, что у тебя настолько отсутствуют базовые знания о магической инженерии.
— Я и словосочетание «магическая инженерия»-то впервые слышу. Благодаря навыку я кое-как понимаю, что это, но и только.
Да, всё началось именно тогда.
Каллос, недоверчиво нахмурившись, навалил передо мной гору книг. Беглый взгляд на корешки показал, что все они были о магической инженерии. Сплошь заголовки в духе «Введение в манологию для чайников».
Но даже похоронив меня под горой книг, Каллос не успокоился. Он по несколько раз на дню заглядывал в кабинет, чтобы дать мне новые задания.
— И не вздумай выходить, пока всё это не прочтешь.
Поначалу у меня голова шла кругом. Книги, полные незнакомых терминов, никак не хотели читаться, а когда мне давали магическую формулу для копирования, я не знала, с какой стороны к ней подступиться.
Разве мог человек, который после пробуждения полагался только на физическую силу, быстро привыкнуть к заточению в кабинете?
Тем не менее усердная зубрежка теории магической инженерии принесла свои плоды, и мои плачевные навыки понемногу улучшались. Показатель ловкости, который не сдвинулся ни на йоту, пока я складывала журавликов, тоже немного подрос.
И вот сегодня, на пятый день, мне впервые удалось начертить идеальную магическую формулу.
[Ваша ловкость увеличилась на 1.]
Наконец-то ловкость достигла 10!
Это было чуть лучше, чем F-ранг.
— Госпожа Игрок, взгляните!
В этот момент Шарлотта, что-то чертившая рядом со мной, бросилась мне на шею.
Обновлено: 22.01.2026