В поместье маркиза Чжэндуна цветы расцвели с поразительной яркостью. Ся Чэнь улыбнулся сияющей улыбкой.
Он не стремился ни к чему, кроме одного — покинуть это место как можно скорее. Лишь за его пределами он мог построить свою собственную опору.
Поместье было сильным, но не принадлежало ему. Он мог заимствовать его силу, но не должен был полагаться на неё полностью.
Это Ся Чэнь понимал ясно. Дом принадлежал всем, но не лично ему. Его интересы не означали интересов клана. Однако пока он мог использовать его ресурсы и престиж, чтобы заполучить выгодную должность.
Зачем начинать с нуля, если есть короткий путь? Ся Чэнь не был тем, кто добровольно страдает.
Он последовал за Ся Цянем в Зал Заслуг, чтобы встретиться со старейшинами клана, заявить о своей новой технике — Истинной Сущности Демоноборческого Клинка Шоуюн. А тем временем, далеко на востоке от дворца, он проходил мимо величественного, но сдержанного особняка.
Его алые ворота возвышались, медные заклёпки блестели от времени, а каменные львы сторожили вход.
Особняк Второй Принцессы Яогуан!
Год назад она запросила разрешение свободно покидать дворец. А весной этого года — и вовсе переселиться. Это было нарушением этикета. По обычаю даже взрослые принцессы оставались во дворце до замужества. Лишь тогда они переселялись в свои особняки. Никто не знал, что она сказала императору, но он позволил
Позже стало известно, что её обручили с сыном маркиза Чжэндуна .
*** В главном зале особняка Принцессы***
Три женщины и двое мужчин сидели молча, их взгляды притягивал императорский эдикт с узором дракона. Во главе сидела женщина — кожа, словно отполированный нефрит, брови как горные хребты, глаза мерцали спокойной звёздной глубиной. Её нос гордо возвышался, чёрные как смоль волосы ниспадали до пояса. Красота — безупречная. Её присутствие затмевало всех — мужчин и женщин.
Указ лежал у её руки.
Вторая Принцесса, титулованная Принцессой Яогуан!
— Принцесса, говорят, старший сын маркиза Чжэндуна — калека. Как он может быть тебе парой? — раздался возмущённый голос.
Принцесса Яогуан не проявила ни радости, ни огорчения.
Женщина в жёлто-зелёных одеждах замолчала. Брак был объявлен — необратим.
— Почему бы не послать убийц? — прошипел мужчина. — Говорят, он никому не нужен, а его отец пишет лишь раз в три года.
— Чепуха! — резко ответил другой. — Убийство — мера крайняя. Даже если удастся, последствия не прикроешь!
Хо Цимин из Императорской Академии был ученым, но не наивным. Он бы принял любые меры, если бы был уверен в успехе. Но провал? Гарантированная катастрофа.
Глаза Сюй Цзюня вспыхнули гневом, но под взглядом принцессы он сдержался.
Яогуан молчала, но в глубине души разочарование всё же возникло.
Оба — Сюй Цзюнь и Хо Цимин — были её новыми помощниками из Академии. Но ум Хо Цимина явно затмевал собрата. Да, убийство не исключалось. Но убить законного наследника маркиза — слишком опасно. Ведь если бы всё решалось мечом, мир давно погрузился бы в хаос.
Клан маркиза Чжэндуна хоть и не был самым знатным, славился своими генералами. Ся Цютянь, глава дома, был прозван военным богом прошлого поколения.
Тридцать шесть лет назад, в битве при Хуайяне против Дафэна, война длилась три года. В финале Ся Цютянь командовал 200,000 солдат, сокрушив генерала Дафэна Сяо Юэ, ворвавшись в земли врага, остановившись лишь в тридцати милях от столицы.
Если бы не давление со стороны Дацин на западе и демонов Дунхуана на востоке, Дафэн пал бы полностью.
Ся Цютянь после той победы удалился от военных дел, посвящая себя боевым искусствам.
Император Вэнь одарил клан богатствами за верность.
Принцесса Яогуан понимала — его уход развеял подозрения её отца.
Братья Ся Цянь и Ся Юань достигли славы в армии. Ся Цянь — как маркиз Аньу, прославился в войне с Наньманом. Ся Юань же, как маркиз Чжэньдуна, уже четырнадцать лет командовал на востоке, держа фронт, подобно горе Тайшань.
Три командира из одного рода — как не встревожиться правителю?
А месяц назад Ся Юань лично убил великого демона Третьего Ранга. Мир содрогнулся.
В такие времена убийство наследника? Немыслимо.
— Ся Чэнь с его увечьем не угроза. Брак — и только. Раз заключён — значит, так надо. Дом Чжэндуна — верен и предан, и если я сниму бремя с отца — это к лучшему! — сказала принцесса.
Она улыбнулась, озаряя зал, но в глубине глаз таились гордость и презрение.У неё была великая мечта — стать первой женщиной-императором.
Кто сказал, что женщине нельзя править миром? Она, Яогуан, станет первой!
Обновлено: 20.01.2026