Глава 47 — Принцесса Яогуан: Почему бы не

Ся Чэнь уверенно зашагал и под взглядом всех вошёл в кабинет Командующего! Он уже захватил власть — никто не посмел преградить ему путь! Толпа сохраняла немую тишину. — Старый Чжэн, ты у нас самый опытный — решай. Ротацию проводим или нет? Стоит лишь начать — и годы корней вывернет с мясом! К Чжэну Пину тут же прижались ещё двое начальников залов. Имена их — Ли Юэ и Чэнь Сун. — Я за ротацию. Выбирайте сами — не опирайтесь на меня. Я стар, изношен, хочу лишь тихой старости! — ответил Чжэн Пин. Ли Юэ, Чэнь Сун, Цуй Ху и Лу Шэнь обменялись взглядами. — Я тоже за ротацию! — глухо прорычал Лу Шэнь, после чего увёл свою дюжину людей из зала. — Это… — Ли Юэ и Чэнь Сун уставились ему вслед, возлагая последнюю надежду на Цуй Ху. — До сих пор не поняли? Наши клики во Фонарях попали Его Величеству на глаза — поэтому и пал командир Лу, — холодно произнёс Цуй Ху. Он встретил их взоры — товарищи лишь на время, сказать ему больше было нечего. — Но перетасовывать отряды сразу, на старте? Это же слишком! Ни один новый начальник так не поступает! — не выдержал Чэнь Сун. Ли Юэ нахмурился — развалить его людей значило подписать приговор. Даже если бы он согласился, что скажут стоящие за ним? — Разберитесь, взвесьте сами! — бросил Цуй Ху, развернулся и вышел. С его уходом в зале осталось лишь две группировки. — Сжались, как девки из борделя — им приказывают! Раньше ходили гордые, на всех свысока плевали — и что? Один приходит, ногой топнул, и они стухли — бескостные, женщины смелее! Тьфу! — плевался Чэнь Сун. — Рычали, будто львы, а Ся Чэнь и меча не обнажил — и все легли! "Он усмирил всю ту ораву в одиночку, не обнажив меча?" Сад принцессы Яогуан! Цветы буйно пестрели, состязаясь в красоте; бабочки мелькали между ними, словно шустрые духи. Беседки и террасы путались, резные перила вились вокруг прудов с лотосами; золотые рыбки вспыхивали, листья хранили росу, как драгоценные камни. Принцесса Яогуан с удовольствием кормила рыб, когда за спиной её прозвучал доклад служанки в лиловом. Рядом стояла девушка в жёлтом — не столь ослепительна, как Яогуан, но где угодно считалась бы первой красавицей. Грызя на палочке засахарённый боярышник, она глуповато‑сладко улыбалась — Ли Вэй! Цзы Юэ и Ли Вэй, парные тени Яогуан, давно знали все причуды госпожи. Будь здесь Ся Чэнь, он бы узнал в Цзы Юэ будущего теневого канцлера эпохи Императрицы, чьё влияние однажды затмило самого Великого секретаря. Цзы Юэ пересказала весь день Фонарей! — Чжэн Пин, Цуй Ху и Лу Шэнь все согласились на ротацию — теперь на коленях у двери кабинета Императорского зятя, вымаливают. А вот Ли Юэ и Чэнь Сун стыда не вынесли — ушли патрулировать со своими людьми! — закончила она. В бойких глазах Цзы Юэ блеснул живой ум; чёрные волосы каскадом, собраны нефритовой шпилькой, несколько прядей мягко обрамляли нежное лицо. Её фигура покачивалась, пурпурный шёлк плыл, как ночная орхидея. Говоря с Яогуан, она была сосредоточена — смекалка жила в тонких бровях. Девушка редкого обаяния, лишь рядом с Яогуан казалась тусклей. — Удивил... — наконец произнесла Яогуан. — Трио Чжэн Пина хитрое — Ли Юэ и Чэнь Сун тоже, но они псы Наследного принца и Третьего принца, у них стальной хребет. Похоже, Орлиный Глаз ждёт большая встряска. — голос Яогуан похолодел, губы едва разомкнулись. — Ваше Высочество всегда хотели руку во Фонарях. Теперь, когда Орлиным Глазом правит Императорский зять, это ваш шанс, — сказала Цзы Юэ. — Он из рода Ся. Завоюем поддержку Фонарей через него — и военная мощь наша. Тогда, может, мечта о вас как первой Императрице Дaу окажется не просто мечтой! Глаза Цзы Юэ зажглись: ни Наследный, ни Третий принц не поднялись выше начальника зала во Фонарях. С помощью Императорского зятя они получили бы глаза и уши. Одна из девяти дивизий! Власть безмерная — бесценный вклад в их дело. — Мы ещё не венчаны — зачем зовёшь его Императорским зятем? — Яогуан отвела взгляд, оставив безупречный профиль. Её глаза блеснули, мысли скрылись… — Да увидь он Вас, Ваше Высочество, обезумел бы — не верю, что мужчина устоит перед вашей красотой! — хихикнула Ли Вэй, обняв руку госпожи. Выросшие вместе, госпожа и служанки делили узы выше ранга. — Поженимся рано или поздно — он станет настоящим мужем! — рассмеялась Цзы Юэ. — Говорят, красота Ся Чэня бесподобна — мол, затмевает столичных Четырёх Великих Красавиц! — подхватила она. — Вы двое, мои тени, — если я выйду за него, станете горничными греть ему постель. Может, это не я мечусь — это у вас глаз на него загорелся! — парировала Яогуан. Её улыбка затмила все цветы сада. Она шутливо уколола служанок — обе вспыхнули румянцем. — Не посмеем отнять мужчину Вашего Высочества! — воскликнули те. Смех Цзы Юэ звенел — даже тогда она выглядела, как живая картина: в словах её сиял рассвет, тихое очарование невольно притягивало. Смех прокатился над прудом, золотые рыбки всплыли, зачарованные весельем. После веселья Яогуан и Цзы Юэ стихли; лицо принцессы стало серьёзным. — Отправьте ему приглашение — через три дня, на Литературный сбор. Пора мне увидеться с моим суженым! — повелела Яогуан. Её потрясающее лицо держало взгляд. С момента указа прошло не так много времени. А Он уже потряс столицу, даже проломил Фонарей — область, куда ей было не дотянуться, — и укрепился там. Сильно удивил...